Rallye Alemania: El asfalto pide paso

Restan sólo cuatro pruebas para que el Campeonato del Mundo FIA más emocionante de los últimos años llegue a su fin. Lo hace con dos pilotos empatados en la cabeza del certamen, ambos además con sobrada experiencia sobre asfalto y ganadores ya del Rally de Alemania: Thierry Neuville (Hyundai), que lo hizo en 2014, y Sébastien Ogier, ahora con Ford, que venció en 2011 con Citroën y en 2015 y 2016 con Volkswagen.

Actualmente las circunstancias son diferentes, pues Hyundai viene de una discreta actuación en Finlandia, pero Neuville es el piloto con más victorias esta temporada, tres. Ogier está basando la suya en la regularidad aunque cuenta con dos triunfos, así que el complicado y selectivo asfalto alemán puede suponer un punto de inflexión para ambos antes del RallyRACC, Gran Bretaña y Australia. Junto a ellos, el español Dani Sordo (Hyundai) es el otro piloto de todos los inscritos que ha ganado en Alemania, concretamente en 2013 con Citroën. Alemania es un rally en el que Sordo se siente a gusto y donde intentará recuperar los puntos cedidos en Finlandia, no en vano ya ha sido segundo cinco veces (2006, 2008, 2010, 2014 y 2016) y tercero en 2011.

Son 67 los equipos inscritos, presentando todas las formaciones oficiales tres coches con sus habituales pilotos, reseñando que Andreas Mikkelsen regresa con el Citroën con el que ya se le vio en un par de rallies. Precisamente el equipo Citroën Total ha preparado esta carrera concienzudamente, con la ayuda incluso de su antigua estrella Sébastien Loeb. Otro foco de atención serán los Toyota, en especial tras la brillante actuación global de Finlandia independientemente del triunfo, por lo que habrá que estar muy atentos a Esapekka Lappi, a quien el asfalto no se le da nada mal.

Como es obvio, la prueba es también puntuable para WRC2, categoría que lidera provisionalmente Pontus Tidemand (Skoda), siendo una de las tres obligatorias para poder clasificarse, junto a la ya disputada de Portugal y Gran Bretaña, teniendo aquí como representante español a Dani Cué, que copilotará de nuevo al mexicano Benito Guerra (Skoda). Por otra parte en WRC3 y JWRC, que prácticamente comparten el número de participantes, se contará con Nil Solans-Miquel Ibáñez, que son líderes provisionales en ambas categorías y que llegan muy motivados después de ganar los dos lotes que les garantiza disputar el próximo año cuatro rallyes con un Ford Fiesta R5 de M-Sport. También está inscrito Rodrigo Sanjuán, de nuevo de copiloto del boliviano Sebastián Careaga, aunque hay dudas de si participan.

Tres etapas componen el recorrido con 21 tramos cronometrados y un total de 309,17 km de velocidad, pero comenzando en la jornada del jueves con el aperitivo de una corta superespecial que da paso a la primera auténtica jornada el viernes, con 110,56 km cronometrados y 7 especiales, de las cuales una de ellas se repite tres veces y las otras dos. El sábado se afrontarán las dos pasadas al temido Panzerplatte, que con sus casi 42 km es el más largo de la prueba, para completar al final del día la jornada más larga de las tres con 146,67 km, compuesta por tres tramos diferentes que se repiten dos veces más el corto Arena Panzerplatte, que se hará en tres ocasiones.

La última etapa cuenta con sólo 51,94 km con un bucle compuesto por dos tramos distintos que se realizan dos veces, el último de ellos el Power Stage. Tanto la salida como la llegada y el parque cerrado estarán ubicados en Bostalsee, que será el epicentro de una carrera que se disputará entre el 17 y el 20 de agosto.

Cabe destacar que en este ADAC Rallye Deutschland estarán presentes los dos máximos responsables del RallyRACC: Aman Barfull y Marina Duñach. Ambos participarán en la reunión convocada por la Comisión WRC y Duñach permanecerá toda la semana en el rally ya que es miembro del colegio de Comisarios Deportivos, junto a Timo Rautiainen y Achim Loth.