Norman Nato y Jordan King clasifican en la segunda y tercera posición para Racing Engineering en Mónaco

El clima era cálido en Mónaco al inicio de los entrenamientos libres, con 19° de temperatura ambiente y 31° sobre el asfalto. La sesión de 45 minutos comenzaba con un ligero retraso a causa de unas reparaciones en las barreras realizadas después de los primeros entrenamientos de la Fórmula 1. Dadas las características del trazado urbano monegasco, estrecho, virado y con velocidades relativamente bajas, Pirelli suministraba a los equipos de GP2 sus neumáticos P Zero 'amarillos', de compuesto blando, y P Zero 'rojos', de goma superblanda.

Los dos pilotos de Racing Engineering enseguida rodaban a buen ritmo, con Norman Nato situándose en cabeza con un tiempo de 1:23.799 en su primera vuelta lanzada, que mejoraba en la siguiente con un crono de 1:21.788. Jordan King también iba deprisa, pero su primer intento de vuelta rápida quedaba arruinado por el tráfico en las últimas curvas, aunque pronto se situaba segundo con un tiempo de 1:23.318 que rebajaba de inmediato hasta el 1:22.709. A falta de quince minutos para el final de la sesión, un accidente de Gasly en Ste Devote obligaba a utilizar el 'Virtual Safety Car', lo que aprovechaban Norman y Jordan para volver a boxes y realizar ajustes en sus monoplazas.

La sesión se reanudaba a falta de 28 minutos y Norman mejoraba inmediatamente con una vuelta de 1:21.433, pero otro incidente en Ste Devote hacía aparecer las banderas amarillas y significaba más tiempo de pista perdido. Cuando restaban diecinueve minutos, Jordan pasaba a ocupar el primer puesto con un giro de 1:20.735, y a falta de quince los dos coches del equipo español estaban de nuevo en boxes para hacer los últimos cambios en sus reglajes. En los diez minutos finales, los dos pilotos de la formación andaluza volvían a salir y Norman lograba su mejor registro con una vuleta de 1:20.440 que le situaba segundo, mientras que Jordan no rebajaba sus cronos anteriores y concluía la sesión en la quinta plaza.

La sesión de clasificación de la tarde se dividía en dos partes de dieciséis minutos, con un coche de cada equipo en cada una de ellas. Por lo que respecta a Racing Engineering, Norman estaba incl! uido en el Grupo A y Jordan en el B. Las temperaturas eran algo más altas que por la mañana, con 19° de ambiente y 35° sobre el asfalto, cuando los monoplazas, calzados con los Pirelli P Zero 'rojos' de compuesto 'superblando' salían a pista. Norman completaba tres vueltas en el Grupo A antes de volver a boxes para montar neumáticos nuevos y retornar al circuito cuando restaban nueve minutos. El joven francés cogía ritmo con rapidez y en su primera vuelta lanzada se situaba en cabeza con un crono de 1:21.359 que mejoraba a continuación con un giro de 1:20.185, suficiente para alcanzar la tercera plaza. En su último intento, Norman mejoraba aun más y lograba un magnífico registro de 1:19.894 que le permitía terminar la sesión siendo el más rápido de todos sus participantes.

Jordan seguía una estrategia similar a la de Norman, volviendo a boxes después de unas pocas vueltas y retornando a pista cuando restaban menos de diez minutos. En su primera vuelta lanzada se situaba cuarto con 1:23.264, para mejorar notáblemente en la siguiente con un giro de 1:19.691 con el que pasaba a ocupar la segunda plaza. En su siguiente vuelta rápida, Jordan marcaba su record en el primer sector, pero un accidente de Markelov en Ste Devote causaba la interrupción de la sesión con bandera roja y obligaba a los pilotos a volver a boxes mientras se reparaban las barreras que habían resultado dañadas por el impacto. Después de una larga pausa, la sesión se reanudaba, pero con menos de cuatro minutos hasta su conclusión Jordan no podía mejorar su registro previo y terminaba en la segunda posición.

La carrera larga de mañana arrancará con Sirotkin en 'pole position' por haber conseguido el mejor crono de las dos sesiones de hoy, a su lado partirá Norman completando la primera fila de la parrilla de salida, seguido por Jordan, que saldrá desde la tercera plaza, por lo que los dos pilotos del equipo español tendrán una buena opción de luchar por la victoria.

Alan Queille, Ingeniero:
"Hemos empezado bien en los libres con nuestros dos pilotos terminando la sesión entre los cinco primeros, así que todo apuntaba bien para la sesión de clasificación. Hemos logrado seguir en esa línea en la clasificación, con Norman liderando su grupo y Jordan terminando segundo en el suyo. Esto significa que saldrán a la carrera de mañana segundo y tercero respectivamente, y nuestro objetivo será sumar el máximo de puntos posible."

Norman Nato:
"La sesión de libres ha sido importante ya que hemos tenido un buen ritmo de carrera desde el principio. Nuestro plan era montar los superblandos sólo al final de la sesión para prepararnos ante la de clasificación. Así que marcar el segundo mejor tiempo con sólo un intento era esperanzador y la 'pole' se convertía en nuestro objetivo. Después del segundo intento en la sesión de clasificación estaba tercero, a sólo una décima de la 'pole'. En la siguiente vuelta lo he dado todo, usando al máximo el coche y el circuito para conseguir la 'pole' de mi grupo. Ha sido un día positivo, aunque estoy un poco decepcionado porque el grupo B ha sido más rápido cuando la pista ha mejorado. Pero es una buena posición de salida y será una carrera larga, especialmente aquí, en Mónaco."

Jordan King:
"Hemos empezado con neumáticos usados para hacernos al circuito y al equilibrio del coche. Después hemos cambiado a los nuevos y eso nos ha dado un agarre extra que me ha permitido hacer un buen tiempo en mi primera vuelta.

Desafortunadamente, la segunda ha sido interrumpida por la bandera roja cuando parecía que iba a ser un poco más rápida. En la reanudación no he podido conseguir la suficiente temperatura en los neumáticos para mejorar pero ya habíamos hecho bastante con la primera, lo que es muy prometedor para otros circuitos.”