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Breen: "No todo fue malo”

Craig Breen dio la cara tras un decepcionante YPF Rallye de Argentina en el que pasó más tiempo parado que en las pistas sudamericanas.

Breen estaba compitiendo por primera vez fuera de Europa, pero abandonó el viernes después de sólo tres tramos. Su Citroën C3 WRC se salió en la misma compresión que su compañero de equipo Kris Meeke en la primera pasada por el tramo de Santa Rosa - San Agustín.

El impacto lanzó el coche por los aires y cuando aterrizó la caja de cambios se quedó atascada en quinta velocidad. Llegó como pudo hasta el final, pero el abandono era inevitable.

La escuadra francesa reparó el C3 WRC para reengancharse el sábado con el Rallye 2, pero en la asistencia de la mañana una fuga de aceite fue descubierta en el motor y le dejó sin opciones a correr.

Finalmente el irlandés se puso al volante para las tres especiales del domingo en El Cóndor y Giulio Cesare, logrado un par de Top 4.

“Fue duro, pero aprendí mucho y fue una buena experiencia en las especiales del domingo, así que no todo fue malo”, dijo Breen a wrc.com.

“Sólo estaba tratando de correr rápido el domingo y asegurarme de que todas las notas estaban bien y tratar de estar en la mejor forma posible para volver el próximo año. La velocidad fue buena en un par de especiales, así que estoy muy contento con eso”.

También analizó las características de las duras pistas de tierra de Argentina.

“Es mucho más áspero de lo que estoy acostumbrado. Las especiales del viernes fueron increíblemente rápidas, y algunas también el sábado, lo cual fue una sorpresa, los tramos del domingo fueron increíblemente duros, con muchas grandes piedras y rocas. Así que es toda una experiencia nueva para mí”.

“Correr en El Cóndor el domingo fue impresionante, había tanta gente, nunca había visto nada parecido en toda mi vida. Fue un placer competir”, dijo.

Craig Breen consigue la quinta plaza en el Tour de Corse

El Tour de Córcega ha tenido aún más dramas en el tercer y último día, ya que Craig Breen y Scott Martin se han hecho con el cuarto puesto antes de caer de nuevo a la quinta posición en la general por apenas una décima de segundo. De vuelta en la carrera, Stéphane Lefebvre y Gabin Moreau se han asegurado de que el Citroën Total Abu Dhabi WRT consiguiera puntos con sus dos C3 WRC.

– Después de Ajaccio y Bastia, el Tour de Córcega se trasladaba a Porto-Vecchio el domingo. La última etapa constaba de dos tramos: Antisanti – Poggio di Nazza (53,78km) y la Palombaggia Power Stage (10,42km).

– Quinto al comienzo del día, Craig Breen se mostraba en magnífica forma en el tramo más largo del rally. Después de marcar el mejor tiempo en los dos primeros parciales, acababa tercero en el tramo para colocarse por delante de Jari-Matti Latvala.

– Al iniciar la Power Stage, era difícil predecir las posiciones finales de los cinco primeros. Aunque Neuville tenía una buena ventaja en cabeza, Sordo, Ogier, Breen y Latvala estaban agrupados detrás de él y separados por menos de veinte segundos.

– El la Palombaggia Power Stage, Craig Breen marcaba el tercer mejor tiempo, pero caía de nuevo a la quinta posición, perdiendo la cuarta por apenas una décima de segundo. El irlandés pudo llevarse el premio de consolación con tres puntos extra.

– Tras volver a la prueba bajo la normativa Rally2, Stéphane Lefebvre y Gabin Moreau conseguían más experiencia con su Citroën C3 WRC. El dúo consiguió llegar a la meta, añadiendo otros seis puntos para el Citroën Total Abu Dhabi WRT en el Campeonato del mundo de constructores.

– Compitiendo con un DS 3 R5 como recompensa por ganar el título Citroën Racing Trophy el año pasado, Yohan Rossel terminaba su prueba de casa en el podio del WRC2. Décimo en la general, el joven francés conseguía su primer punto en el Campeonato del Mundo. También con un DS 3 R5 de Citroën Racing, Simone Tempestini – el actual Campeón Junior FIA – terminaba cuarto en WRC2.

– El Campeonato del Mundo de Rallyes vuelve a cruzar el Atlántico para la próxima prueba, que tendrá lugar en Argentina del 27 al 30 de abril.

Yves Matton, director de Citroën Racing: “Dejamos Córcega con una impresión positiva, porque el Citroën C3 WRC ha sido el coche más rápido del fin de semana. Naturalmente, la carrera no ha sido lo mismo después del abandono de Kris Meeke. Craig Breen ha sufrido más presión, pero ha luchado bien con pilotos que ya han ganado rallyes a este nivel. Ha mantenido su posición y ha tenido un rally sin errores. Stéphane Lefebvre ha llegado al final, lo que significa que hemos conseguido más puntos que el equipo que está por delante de nosotros en la clasificación de constructores. Felicidades también a Yohan Rossel por su podio en WRC2.”

Craig Breen: “Esta mañana, las condiciones eran de nuevo ideales, con un tiempo precioso y magníficas carreteras. Naturalmente, resulta frustrante perder una posición por solamente una décima de segundo, pero también es la razón por las que nos encantan los rallyes. No estoy decepcionado porque hice todo lo que pude en la Power Stage. Estoy satisfecho con el fin de semana. No cometimos ni un error y hemos luchado con pilotos que tienen mucha más experiencia que nosotros. Eso pinta bien para el futuro.”

Stéphane Lefebvre: “Hemos completado los dos últimos tramos de hoy intentando aumentar nuestro conocimiento del coche y de los tramos corsos. Hemos disfrutado mucho y nos ha ayudado a aumentar nuestra confianza. No competiremos en Argentina, así que estoy impaciente porque llegue el Rally de Portugal. El año pasado disfruté mucho compitiendo en esa prueba.”

CLASIFICACIONES TOUR DE CÓRCEGA (PENDIENTE DE CONFIRMACIÓN)

1. Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) 3:22:53.4 2. Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +54.7 3. Sordo / Marti (Hyundai i20 WRC) +56.0 4. Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +1:09.6 5. Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +1:09.7 6. Paddon / Kennard (Hyundai i20 WRC) +2:16.3 7. Mikkelsen / Jaeger (Skoda Fabia R5) +8:10.7 8. Suninen / Markkula (Ford Fiesta R5) +9:17.0 9. Sarrazin / Renucci (Skoda Fabia R5) +9:23.6 10. Rossel / Fulcrand (DS 3 R5) +12:57.1

CAMPEONATO DEL MUNDO DE PILOTOS

1. Sébastien Ogier – 88 puntos 2. Jari-Matti Latvala – 75 puntos 3. Thierry Neuville – 54 puntos 4. Ott Tanak – 48 puntos 5. Dani Sordo – 47 puntos 6. CRAIG BREEN – 33 puntos 7. KRIS MEEKE – 27 puntos 8. Hayden Paddon – 25 puntos 9. Elfyn Evans – 20 puntos 10. Andreas Mikkelsen – 12 puntos 11. STEPHANE LEFEBVRE – 10 puntos 12. Juho Hanninen – 9 puntos 13. Teemu Suninen – 5 puntos 14. Jan Kopecky – 4 puntos 15. Pontus Tidemand – 3 puntos 16. Stéphane Sarrazin – 2 puntos 17. Bryan Bouffier – 1 punto 18. Yohan Rossel – 1 punto

CAMPEONATO DEL MUNDO DE CONSTRUCTORES

1. M-Sport WRT – 129 puntos 2. Hyundai Motorsport – 105 puntos 3. Toyota Gazoo Racing WRT – 82 puntos 4. Citroën Total Abu Dhabi WRT – 73 puntos

Breen: "No siempre estuvimos completamente contentos con nuestro nivel de rendimiento"

Craig Breen y Scott Martin terminaron quintos el Rally de Suecia en su estreno con el Citroën C3 WRC, cumpliendo con el objetivo fijado por ellos antes de la celebración de la cita nórdica. Gracias a dos quintos lugares en Monte-Carlo y en Suecia, el irlandés se mantiene en la misma posición en el Campeonato Mundial de Pilotos.

"Me alegra haber llegado al final y marcar los primeros puntos para nuestro equipo de fábrica. Fue un fin de semana muy bueno, aunque no siempre estuvimos completamente contentos con nuestro nivel de rendimiento. El Citroën C3 WRC tiene tanto potencial y que no puedo esperar a volver a conducirlo para seguir mejorando", explicó Breen.

'Nuevo capítulo' para Breen

Mientras se prepara para hacer su debut competitivo con el C3 WRC de Citroën en el Rallye de Suecia, Craig Breen dice que está comenzando un nuevo capítulo en su carrera.

El irlandés disputará la prueba de este fin de semana con un C3 WRC después de llevar un DS3 de 2016 a un impresionante quinta plaza en el Rallye Monte Carlo.

“Ahora voy a probar el coche grande - que parece que estoy teniendo un romance con la hermana del otro coche”, ha bromeado Breen.

“Es una sensación increíble. El coche es fantástico de pilotar y estoy disfrutando cada kilómetro al volante Empiezo un nuevo capítulo en mi carrera aquí en Suecia, es algo que me hace feliz".

Breen y su copiloto, Scott Martin, han tenido un gran comienzo en el shakedown, registrando la mejor actuación del Citroën Total Abu Dhabi WRT con el segundo mejor tiempo en la general, a una décima de segundo del líder Mads Ostberg.

El irlandés ha dicho: “El shakedown ha sido realmente bueno, Scott y yo sentimos que teníamos un buen ritmo y el coche iba bien, ahora me siento un poco como un niño esperando la mañana de Navidad - sólo quiero empezar”.

Suecia es un rallye que Breen conoce bien, y lo ha disputado más veces que sus compañeros de equipo Kris Meeke y Stéphane Lefebvre.

“Esta es la quinta vez que corro este rallye, y es la prueba en la que tengo más experiencia, en teoría eso debería significar que puedo hacer algo especial, pero al mismo tiempo es un gran paso adelante", ha explicado.

“A pesar de que es mi tercera vez aquí con un World Rally Car, es sólo mi noveno rallye con un World Rally Car - así que todavía tenemos muchas cosas por aprender”.

Antes de su primer tramo con el C3, la Super Especial del jueves en el hipódromo de Karlstad, Breen ha dicho que mantiene los nervios bajo control:

“Esta oportunidad es algo que he esperado toda mi vida, así que por supuesto estoy un poco nervioso, pero cada vez que los nervios se ponen en marcha y me siento bajo presión, siempre vuelvo a lo mismo: la oportunidad de pilotar estos coches y ser parte de este equipo es tan raro, tan único, no hay lugar para sentir presión o estar estresado. Puedo salir y disfrutar de ello”.

“Voy a correr con un World Rally Car que cuesta millones de euros en los mejores tramos del mundo, así que me siento bien y estoy dispuesto a disfrutar de ello. Y si el resultado es bueno, nos tomaremos unas cervezas al final, y si no, seguiremos trabajando un poco más, es el mejor trabajo del mundo”.

Craig Breen: "Tengo confianza en este entorno"

Los competidores del Campeonato Mundial de Rallys de la FIA abordan el único evento lleno de nieve del calendario. Craig Breen y su copiloto de Scott Martin asumirán altos riesgos en las carreteras heladas y nevadas del Rally de Suecia en donde pilotarán primera vez el nuevo Citroën C3 2017 WRC.

"Estoy muy emocionado de hacer mi debut en competición con el Citroën C3 WRC", dice Breen. "No puedo esperar más para empezar; quiero que los tramos arranquen ya. Esto es algo que he estado esperando toda mi vida. Tengo buenos recuerdos de este rally, como en 2016, que era mi primera salida en el WRC con Citroën", añadió.

"Yo diría que sí la superficie es poco tolerante los errores serán de menor importancia, o al menos es lo que ocurre cuando hay bancos de nieve muy compactos. Tengo confianza en este entorno, en el coche y con el equipo. Y aunque no se sabe muy bien qué esperar de la climatología y los tramos, estoy dispuesto a aceptar el reto", zanjó el británico.

 

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