-Una veintena de segundos separa a los cuatro primeros de la clasificación general del Rally de Portugal después de 300 kilómetros cronometrados.

-Autores de dos mejores tiempos hoy, Kris Meeke y Paul Nagle se encuentran en tercera posición antes de la última etapa.

-Mads Østberg y Jonas Andersson ocupan la octava posición mientras Khalid Al Qassimi y Chris Patterson han podido volver a salir esta mañana en Rally 2.

Después de una primera jornada desarrollada a lo largo de la frontera española, el Rally de Portugal se dirigía hacia el este para una larga segunda etapa. Aunque menos blanda, la superficie seguía igual de resbaladiza. Sobre todo, la gestión de los neumáticos blandos, limitados a 16 unidades, dibujaba la evolución de la clasificación.

Segundo al salir del parque de asistencia, Kris Meeke salía en quinta posición a la pista. El británico cedía la segunda posición a Andreas Mikkelsen en el primer tramo, antes de recuperarla gracias a dos mejores tiempos en Marão (ES9) y Fridão (ES10). A mediodía, el DS 3 WRC estaba a solamente 6,1 segundos del líder Jari-Matti Latvala.

Por la tarde, el duelo a cuatro continuaba entre Latvala, Meeke, Ogier y Mikkelsen. Al optar por una configuración con tres neumáticos duros y uno blando para prepararse para el final del rally, Kris cedía un poco de tiempo. Pero en casi tres horas de carrera, el cuarteto de cabeza no tenía más de 21,1 segundos de diferencia, con el DS 3 WRC en tercera posición.

A la búsqueda de buenas sensaciones, Mads Østberg se enzarzaba en una batalla a tres bandas por la sexta posición. A falta de buenos resultados durante el segundo bucle, volvía al parque de asistencia en octava posición, con menos de diez segundos de desventaja respecto a Dani Sordo y Hayden Paddon.

Tras el abandono de Elfyn Evans en la primera especial del día, Khalid Al Qassimi heredaba la poco envidiable primera posición de salida. Al tener que marcar la trazada, el piloto de Abu Dhabi tenía que enfrentarse a una superficie muy resbaladiza, con lo que no ha podido ganar las posiciones que le hubieran permitido beneficiarse de una posición más favorable mañana.

En WRC2, Stéphane Lefebvre sigue al pie del podio. De nuevo muy regular, conseguía colocar su DS 3 R5 en cuarta posición antes de la última etapa. En el Campeonato FIA Junior WRC, el francés Quentin Gilbert sigue en cabeza de la clasificación con su DS 3 R3-MAX.

55 kilómetros cronometrados quedan por recorrer mañana. Después de una primera pasada por Fafe (11,15 km) y Vieira do Minho (32,35 km), la llegada será a las 13h15 tras una segunda pasada por la legendaria especial de Fafe, que servirá también de Power Stage televisada a las 11h08 hora local.

DECLARACIONES

Yves Matton (Director de Citroën Racing): "Estamos muy contentos de las actuaciones realizadas hoy. El objetivo es, evidentemente, colocar a un DS 3 WRC en el podio, sabiendo que el Campeonato de Constructores sigue siendo la prioridad. Mads lucha por el sexto puesto, a pesar de algunas dificultades técnicas con las que ha tenido que lidiar hoy. Tiene una buena oportunidad de ganar una o dos posiciones".

Mads Østberg: "No ha sido mi mejor día, pero tendremos una posición de salida favorable para mañana. Si tengo confianza atacaré para intentar remontar en la clasificación general".

Kris Meeke: "He rodado a mi ritmo sin mirar los resultados de los demás. Mi objetivo es llegar a la meta para conseguir una buena cantidad de puntos. Hemos hecho dos buenas etapas desde la salida, así que de momento estamos bastante satisfechos. Habrá que continuar así para volver a firmar un buen resultado".

Khalid Al Qassimi: "Ha sido un día muy extraño. Al abrir la ruta las condiciones eran extremadamente difíciles. Había que marcar la trazada y barrer la superficie. Las especiales eran tan resbaladizas que he preferido no correr riesgos sin sentir total confianza. Veremos en qué estado estará el recorrido de mañana".

Stéphane Lefebvre: "Hemos trabajado mucho para progresar con nuestras notas, sobre todo en la primera especial del bucle. Creo que no hemos tenido los mejores reglajes hoy, aunque hemos logrado marcar un buen tiempo en Baião. Las rutas están muy resbaladizas, con mucho polvo. Es un aprendizaje perfecto que habrá que concretar mañana con puntos".

LA PELÍCULA DEL RALLY
ES8 - Baião 1 (18,57 km) - Mejor tiempo para Andreas Mikkelsen que se hizo con la segunda posición por delante de Kris Meeke -cuarto en la especial. Séptima posición para Mads Østberg. Khalid Al Qassimi, que tomó la salida bajo la normativa Rally 2, se paró en la especial para ver cómo estaban Elfyn Evans y Daniel Barritt, al salirse de la trazada justo por delante de él.

ES9 - Marão 1 (26,30 km) - Scratch para Kris Meeke que recuperaba así la segunda posición a 11,2 segundos de Jari-Matti Latvala. Quinto mejor tiempo para Mads Østberg, muy cerca de Dani Sordo en la general. Primero en la salida del tramo, Khalid Al Qassimi tuvo la difícil tarea de limpiar el trazado.

ES10 - Fridão 1 (37,67 km) - Otro mejor tiempo para Kris Meeke en la especial más larga del rally. El británico se situó por delante de Ogier y Latvala. Mads Østberg tenía el mismo tiempo que Dani Sordo en el momento en que fueron a la asistencia.

ES11 - Baião 2 (18,57 km) - En la segunda pasada, Sébastien Ogier fue el más rápido. Consiguió así la tercera posición de la general a 7,4 segundos de Kris Meeke, cuarto en la especial. Mads Østberg seguía en su particular duelo con Dani Sordo por la sexta posición de la general.

ES12 - Marão 2 (26,30 km) - Sébastien Ogier marcó otro mejor tiempo y redujo así su distancia con respecto a Latvala y Meeke. Mikkelsen cedía algo de tiempo sobre el trío de cabeza. Hayden Paddon entraba en la lucha por la sexta posición con Mads Østberg y Dani Sordo.

ES13 - Fridão 2 (37,67 km) - La jornada finalizó con un scratch de Sébastien Ogier que subía así a la segunda posición de la general arrebatándosela a Kris Meeke. El británico llegaba al parque de asistencia en tercer lugar justo por delante de Andreas Mikkelsen, mientras que Jari-Matti Latvala continúa en cabeza. Mads Østberg recortaba algo de tiempo a Dani Sordo y también a Hayden Paddon en la última especial del día.

CLASIFICACIÓN TRAS EL DÍA 2

1. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 2:56:19.9
2. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +9.5
3. Kris Meeke / Paul Nagle (DS 3 WRC) +20.0
4. Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +21.1
5. Ott Tanak / Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) +1:11.1
6. Dani Sordo / Marc Marti (Hyundai i20 WRC) +1:55.4
7. Hayden Paddon / John Kennard (Hyundai i20 WRC) +2:01.0
8. Mads Østberg / Jonas Andersson (DS 3 WRC) +2:05.0
9. Robert Kubica / Maciej Szczepaniak (Ford Fiesta RS WRC) +3:06.9
10. Martin Prokop / Jan Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) +5:49.7.

Te mostramos la nueva decoración del DS3 WRC que el equipo Citroën tendrá en las pruebas que restan del Campeonato del Mundo de Rallys y debutará en Portugal.

José María 'Pechito' López venció en Nürburgring (Alemania) y es más líder del Mundial de WTCC. El piloto argentino que salía desde la pole position dominó toda la carrera y quedó delante de su compañero de equipo, Sebastian Loeb. En la segunda carrera, con el orden cambiado en relación a la primera carrera, salió desde la décima posición, y finalizó segundo

López, finalizó primero en el mítico Nürburgring de Alemania tras mantener de forma espectacular su posición. En la segunda carrera, finalizó segundo solo detrás de su compañero de equipo Muller. Fue en esta segunda remontada en las que se vivió la carrera más espectacular con grandes remontadas.

En la primera carrera al piloto argentino le siguieron sus compañeros el francés Loeb y el también francés Muller. Este último venció en la segunda carrera en la que el orden se alteraba en función del resultado de la primera carrera y se pudieron ver grandes adelantamientos.

Kris Meeke insiste en que su estrategia para el resto de la temporada 2015 del WRC no ha cambiado, a pesar de que logró su primer triunfo en el pasado XION Rallye de Argentina.

El piloto de Citroën encabezó el sorprendente doblete del equipo francés en América del Sur y admite que su confianza está al máximo después de un complicado inicio de temporada.

Pero Meeke cree que su estrategia para los nueve rallyes restantes, empezando por el de la próxima semana, el Vodafone Rallye de Portugal (del 21 al 24 de mayo), seguirá siendo el mismo que cuando buscaba ganar confianza.

“Después de ganar mi primer rallye del WRC, tal vez tenga menos presión. En Argentina todo salió a la perfección”, ha comentado el británico.

“Sé que todavía tenemos mucho por hacer para ser competitivos en todos los rallyes, pero tendremos que seguir adelante y mantener nuestra estrategia. No me voy a marcar nuevos objetivos. Sólo tengo que ser muy consistente y no cometer errores”.

Meeke y su compañero noruego Mads Ostberg correrán el Vodafone Rallye de Portugal con nuevas piezas aerodinámicas instaladas en la parte delantera de sus DS 3 WRC, además de estrenar una nueva y llamativa decoración en sus coches.

El nuevo parachoques y las aletas laterales han sido rediseñadas para proporcionar una mayor carga vertical en el eje delantero y reducir el coeficiente aerodinámico.

“Se espera que la introducción de los cambios aerodinámicos en la parte delantera sea notable”, ha añadido el director del equipo, Yves Matton.

Los Citroën DS 3 WRC mostrarán una nueva decoración en el Vodafone Rallye de Portugal (del 21 al 24 de mayo) que se estrenarán junto a las actualizaciones aerodinámicas en la quinta prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la RIA.

Los habituales colores blanco, rojo y oro serán reemplazados por unos tonos de negro y gris, con el rojo y el blanco principalmente en el capó. También lucen un color verde fluorescente debajo de los faros, alrededor de las salidas de aire y en el alerón trasero.

Los tres pilotos tendrán su propio techo personalizado, blanco para Kris Meeke, gris para Mads Ostberg y rojo para Khalid Al Qassimi.
El DS 3 WRC de Meeke tendrá el techo blanco, el de Ostberg gris y el de Al-Qassimi rojo

Para completar la segunda fase de mejoras de inicio de temporada, el DS 3 dispondrá de un nuevo frontal. Se ha rediseñado el paragolpes y las aletas lateras para reducir la fricción y aumentar la carga aerodinámica.

“Si coges las nuevas características presentadas en enero y este segundo pack, esta es la actualización más importante desde que el DS 3 WRC fue homologado inicialmente”, ha dicho el director del equipo Citroën Racing, Yves Matton.

“Las mejoras aerodinámicas introducidas aquí nos deben ayudar a seguir mejorando. Probadas en el túnel del viento y en los test previos, las cotas alcanzadas en términos de coeficiente de fricción y carga aerodinámica son significativos”, ha añadido.

Citroën planea introducir una tercera y última evolución antes del final de la temporada, pero todavía no tiene decidido cuando se estrenará. Esa evolución se centrará en la suspensión y la geometría.

¿Cuándo es el momento adecuado para celebrar tu primera victoria en un rallye del WRC? Según el copiloto ganador del XION Rallye de Argentina, todo depende del lado del coche en que te sientes.

Nagle copilotó a Kris Meeke a su primera victoria el pasado fin de semana, viendo como su compañero se dejaba llevar por las emociones una vez llegados a la línea de meta. A pesar de ello, Nagle llegó a la meta del último tramo de El Cóndor muy serio y sacó su tarje de tiempo para el control stop. Por lo tanto ¿Qué pasaba por su mente en ese momento?

“Mucha gente me ha dicho que no me mostré emocionado, pero lo estaba por dentro”, ha comentado el irlandés a Becs Williams en el último podcast de “WRC Live: Regroup”. “Pero era algo nuevo para mí. ¿Cuándo debía entregar la tarje de tiempo? ¿Me tenía que subir al techo del coche primero? ¿Podré llevar mi tarjeta en el bolsillo? Durante los 20 o 30 segundos que las cámaras se centraban en nosotros mi cerebro estaba intentando averiguar qué hacer”.

Por su parte, Meeke sí que pudo saborear el momento. “Para un piloto, todo termina en cuanto cruza la meta, pero yo tengo que salir al control de llegada y al parque de asistencia, entrar en la zona técnica, acceder a la asistencia, salir de la asistencia e ir al podio. Hasta que no estregué por última vez la tarjeta en el podio mi trabajo no había finalizado. Luego me sentí aliviado y relajado”.

- A pesar de que su trabajo se ha hecho bastante más complicado por la introducción de los pesos de compensación por primera vez esta temporada, los Citroën C-Elysée WTCC han terminado primero y segundo en la carrera 1 en el Hungaroring.

- José María López ha logrado la decimocuarta victoria de su carrera en el FIA WTCC, con Yvan Muller segundo.

- José María López, Sébastien Loeb e Yvan Muller siguen en los tres primeros puestos del Campeonato del Mundo de Pilotos, mientras Citroën ha consolidado su liderato en la clasificación de constructores.

Poco antes de que los coches se alinearan en la parrilla, han caído unas pocas gotas de lluvia que han dejado la pista del Hungaroring algo húmeda. Todos los pilotos han optado por mantener los neumáticos de seco y esta decisión ha demostrado ser correcta, ya que ambas carreras se han disputado en seco.

José María López salió volando desde la segunda fila de parrilla. Primero adelantó a Hugo Valente, antes de tomar la primera curva a un ritmo rapidísimo y pasar a Yvan Muller, colocándose en cabeza. Por detrás de ellos, Sébastien Loeb y Ma Qing Hua chocaban, permitiendo a Valente subir al tercer puesto. Con el parachoques dañado y la aerodinámica afectada, Sébastien Loeb se encontró en sexto lugar, por detrás de Ma Qing Hua y Tiago Monteiro.

Tras unas pocas vueltas, la distancia entre Pechito López e Yvan Muller se había ampliado considerablemente y el piloto argentino pudo conseguir su tercera victoria de la temporada. En un circuito conocido por sus pocas oportunidades de adelantamiento, ya no hubo más cambios en el orden hasta el final, con Ma Qing Hua y Sébastien Loeb en cuarto y sexto puesto respectivamente.

El piloto Citroën mejor situado en la parrilla de la carrera 2 era Ma Qing Hua. De todos los C-Elysée, sin embargo, era Sébastien Loeb el que salía mejor cuando se apagó el semáforo. En la primera vuelta Rob Huff hizo un trompo que obligó a chocar a Muller y Ma. López, que no estaba muy bien colocado por el exterior, conseguía ventaja y se colocaba por detrás de Loeb.

El orden de los pilotos al final de la vuelta 1 era el mismo que en la meta: Michelisz, Coronel, Chilton, Monteiro, Loeb, López, Muller, Valente y Ma. Por primera vez esta temporada no había ningún piloto Citroën en el podio, pero los puntos conseguidos este fin de semana les permiten mantener su excelente puesto tanto en el campeonato de pilotos como en el de constructores.

DECLARACIONES
Yves Matton (Director del equipo Citroën Racing): "Sabíamos que sería un fin de semana difícil con una penalización de peso de 60kg en el circuito más revirado de la temporada. A pesar de ello, hemos conseguido una pole position y un doblete. La primera prueba europea de este año ha confirmado la popularidad del FIA WTCC en Europa Central. Estamos satisfechos de nuestro fin de semana, pero ya estamos pensando en la próxima prueba en Nürburgring. Promete ser uno de los puntos culminantes del Campeonato del Mundo."

José María López: "Creo que mi salida en la Carrera 1 ha sido la mejor que he hecho jamás en el WTCC. Estoy muy contento con esta victoria, especialmente después de la calificación, que no fue muy bien. En cuanto a los puntos, esta prueba me ha permitido ampliar mi ventaja sobre Loeb, así que todo es positivo."

Yvan Muller: "Hubiera preferido ganar, pero no he hecho una salida tan buena como Pechito. Estaba fuera de la lucha después de la primera curva. Luché durante las primeras tres o cuatro vueltas, pero después reduje un poco para evitar correr riesgos absurdos. Ser segundo es mejor que tercero."

Sébastien Loeb: "Había salido bien en la carrera 1 antes de cometer un error de procedimiento. Al final de la recta Ma se puso por delante y chocamos. Mi 'splitter' se dañaba y no podía adelantar. Mi segunda salida fue mucho mejor, pero he pasado toda la carrera por detrás de Tiago Monteiro. No ha cometido un solo error."

Ma Qing Hua: "Al comienzo de la carrera 1 intenté pasar por el exterior, pero Sébastien chocó conmigo y eso me costó algunos puestos. Luego intenté luchar con un coche que era difícil de pilotar. En la segunda carrera fui por el interior. Esta vez, Yvan me golpeó por detrás cuando Huff hizo un trompo. Los reglajes del coche eran completamente distintos y puedo considerar que he tenido suerte de acabar entre los 10 primeros."

RESULTADOS: CARRERA 1

1. José María López (Citroën C-Elysée WTCC)

2. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)

3. Hugo Valente (Chevrolet Cruze RML TC1)

4. Ma Qing Hua (Citroën C-Elysée WTCC)

5. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC)

6. Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée WTCC)

7. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC)
Mejor vuelta: José María López (1:50.783)

RESULTADOS: CARRERA 2

1. Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC)

2. Tom Coronel (Chevrolet RML Cruze TC1)

3. Tom Chilton (Chevrolet RML Cruze TC1)

4. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC)

5. Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée WTCC)

6. José María López (Citroën C-Elysée WTCC)

7. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)

8. Ma Qing Hua (Citroën C-Elysée WTCC)
Mejor vuelta: Gabriele Tarquini (Honda Civic WTCC): 1:50.356

CAMPEONATO DEL MUNDO: CLASIFICACIÓN DE PILOTOS

1. José María López 129 pts

2. Sébastien Loeb 96 pts

3. Yvan Muller 86 pts

4. Tiago Monteiro 58 pts

5. Ma Qing Hua 53 pts

6. Mehdi Bennani 26 pts

CAMPEONATO DEL MUNDO: CLASIFICACIÓN DE CONSTRUCTORES

1. Citroën 269 pts

2. Honda 189 pts

3. Lada 45 pts

El argentino José María López (Citroen) ha aumentado a 33 puntos su ventaja como líder del Mundial de Turismos tras lograr una victoria y un sexto puesto en las dos carreras de la tercera cita del certamen, disputadas este domingo en el Hungaroring.

'Pechito' López, actual campeón mundial, logró en la primera manga de Hungría su tercer triunfo de la temporada, pese a salir desde la segunda fila de la parrilla. El argentino se impuso por delante de los franceses Yvan Muller (Citroen), que arrancó desde la 'pole', y Hugo Valente (Chevrolet).

El también francés Sebastien Loeb (Citroen), segundo en la general del mundial, acabó en la sexta plaza.

En la segunda manga se impuso ante su público Norbert Michelisz, autor del primer triunfo del año de la marca Honda. El húngaro salió desde la 'pole' al haber sido décimo en la sesión de clasificación y dominó la carrera de principio a fin.

El piloto de Honda se impuso por delante del holandés Tom Coronel (Chevrolet) y el británico Tom Chilton (Chevrolet). 'Pechito' López fue esta vez sexto, un puesto por detrás de Loeb. El argentino comanda el Mundial con 129 puntos, 33 más que Loeb y 43 por delante de Muller.

El 16 de mayo se disputa la cuarta cita del Mundial, en el Nürburgring alemán.

Mundial de pilotos:

1. José María López 129 puntos

2. Sébastien Loeb 96

3. Yvan Muller 86

4. Tiago Monteiro (POR/Honda) 58

5. Ma Qing Hua 53.