Sébastien Ogier consiguió el máximo de puntos en el Rallye de Italia Cerdeña al lograr su cuarta victoria de la temporada y los tres puntos extra en la Power Stage que se emitió por televisión.

Después de una lucha feroz con Hayden Paddon, Ogier contó finalmente con un cómodo colchón de 3 minutos y 05.3 segundos, sentenciando así la victoria con su Volkswagen Polo R por delante del neozelandés, que fue la gran sorpresa del rallye al superar al vigente campeón del mundo durante casi dos días.

Tras los problemas que sufrió en los compases finales de la segunda etapa, la consolación de Paddon fue alcanzar el segundo puesto con su Hyundai i20, el mejor resultado de su carrera deportiva. El belga Thierry Neuville terminó tercero, a 4 minutos y 22.5 segundos del líder, asegurando así dos puestos de podio para la marca coreana.

Ogier fue el único de los pilotos de cabeza que evitó los percances en los pedregosos caminos del rallye, que se cobraron varias bajas. El francés lidera el campeonato por 66 puntos de ventaja sobre el Citroën de Mads Østberg a falta de disputar siete de las 13 pruebas que restan por celebrarse.

Ogier padeció la desventaja de tener que abrir carretera durante los dos primeros días, y solo se vio superado por Paddon, en su primera temporada completa en el WRC, cuando el piloto kiwi hizo un trompo y golpeó después una piedra, dañando la caja de cambios.

“Hayden ha hecho un gran trabajo y se merece un puesto en el podio", dijo Ogier. "No esperaba lograr aquí este tipo de resultado. Ha sido muy difícil abrir carretera, pero los tiempos han sido cada vez mejores. Todo ha ido perfecto este fin de semana, desde el coche a las previsiones meteorológicas.”

Paddon se convirtió en el primer piloto neozelandés capaz de liderar una prueba del WRC fuera de su país natal. Pero cuando se le escapó la victoria por los problemas del sábado, conservó su posición el último día, ocultando el hecho de que estaba cuidando la mecánica de su coche.

“Aún teníamos algunos daños del impacto del día anterior, así que tengo suerte de poder estar aquí", dijo después del último tramo. "Estoy muy contento, ha sido un fin de semana magnífico, pero aún quedan cosas por llegar", prometió.

Neuville escaló el domingo por la mañana a la tercera posición, después de que Østberg se saliera de la carretera en la primera especial de la jornada, dañando los frenos de su DS 3. Completó con daños en su coche las tres últimas especiales, cayendo a espaldas de Neuville y Elfyn Evans, pero se mantuvo por delante de Jari-Matti Latvala.

Después de los problemas de transmisión que tuvo el primer día, Evans remontó hasta la cuarta posición con su Ford Fiesta RS, finalizando el rally a 1 minuto y 12.3 segundos de Neuville, con más de dos minutos de margen sobre Østberg.

Latvala lo dio todo en su intento por superar a Østberg, pero se quedó a 16.6 segundos, siendo sexto a final de rallye con otro Polo R. La clasificación la completaron el trío de cabeza de WRC 2, Yurii Protasov, Paolo Andreucci y Jan Kopecky, junto a Khalid Al Qassimi.

Los que terminaron por detrás fueron Andreas Mikkelsen (suspensión / presión de gasolina), Kris Meeke (accidente), Dani Sordo (sin rueda / presión de gasolina), Ott Tänak (cambio) y Robert Kubica (cambio).

La séptima prueba de la temporada es el 72º LOTOS Rallye de Polonia, que se disputará en Mikolajki del 2 al 5 de julio.

Sébastien Ogier ha logrado su cuarta victoria de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA tras imponerse en el Rallye Italia Cerdeña.

El francés ha aumentado su ventaja de puntos en el campeonato tras ganar la dura cita Italia por 3 minutos y 5.4 segundos con su Volkswagen Polo R WRC. Hayden Paddon ha conseguid su mejor resultado en el WRC al finalizar segundo con su Hyundai i20 WRC.

Thierry Neuville ha completado el podio con otro i20 WRC. El belga ha terminado a 4 minutos y 22.6 segundos tras superar a Mads Ostberg esta mañana.

Ogier ha ganado el Power Stage televisado en directo y ha sumado los tres puntos extras. Jari-Matti Latvala ha sumado dos y Andreas Mikkelsen se ha llevado el punto final en una clasificación dominada por los Volkswagen.

A toda velocidad sin compromiso. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) se han colocado líderes del Rallye de Italia en la jornada de competición más larga de los últimos 13 años. En condiciones extremadamente difíciles, que han supuesto un peaje para los principales equipos, los franceses de Volkswagen han protagonizado un duelo apasionante por el liderato con Hayden Paddon (Hyundai). En la especial 17 del rallye, los bicampeones del mundo han logrado situarse primeros después de aumentar la presión en el bucle de la tarde tras la asistencia de Alghero. Después de casi el 90% de la distancia total disputada, Ogier / Ingrassia tienen ahora 2 minutos y 13.6 segundos de ventaja sobre Paddon. En los 212.83 kilómetros de la jornada, que se han repartido en nueve tramos, el día más largo desde el Rallye Safari de 2002, Ogier / Ingrassia han logrado tres scratch, mientras que sus compañeros de Volkswagen han logrado otras tres victorias de tramo.

- El bicampeón del mundo Sébastien Ogier ha tenido un apasionante duelo en los tramos con Hayden Paddon

- Jari-Matti Latvala ocupa la sexta plaza de la general a pesar de sufrir varios contratiempos

Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) y Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) han sufrido varios contratiempos. Latvala / Anttila han comenzado el día tercero, pero han dañado un neumático en la especial 13, "Coiluna-Loelle", y han perdido alrededor de 2 minutos y 30 segundos cuando han cambiado la rueda. Después, en el tramo 17, han dañado la suspensión tras encontrarse una roca en su trazada. Latvala / Anttila han intentado reparar su World Rally Car en los tramos de enlace y han peleado para llegar a la asistencia de la tarde en Alghero. Los finlandeses han perdido un total de ocho minutos y se han visto relegados a la sexta posición de la general. Mikkelsen / Fløene también han disfrutado de una breve reaparición con la reglamentación del Rallye 2. También en el tramo 13 los noruegos se han visto obligados a abandonar tras romper la suspensión. A pesar de ello, podrán volver a atacar en la jornada del domingo del Rallye de Italia con el Rallye 2.

Comentarios sobre la segunda jornada del Rallye de Italia

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Ha sido un día muy largo y difícil en el coche, pero estoy contento de cómo han ido las cosas. Sólo he cometido un pequeño error por la mañana, cuando casi he calado el coche en una curva cerrada en el tramo 13, de lo contrario, habría sido un día perfecto para Julien y para mí. Mi objetivo era finalizar el día en cabeza y estoy contento de que todo haya salido bien. Ha sido un trabajo duro, ya que Hayden Paddon ha marcado muy buenos cronos. Las condiciones de los tramos eran también muy difíciles, siempre había posibilidades de pinchar. Ahora ya sólo nos queda el último día y queremos defender nuestra posición hasta el final".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"La jornada de hoy comenzó muy bien para nosotros, ya que conseguimos el mejor tiempo en la duodécima especial. Desgraciadamente, el neumático se salió de la llanta después de un rasante en la siguiente especial. Perdimos casi 2 minutos y medio cambiando la cubierta. Eso fue un revés importante en la lucha por la victoria en el Rallye de Cerdeña. Por la tarde, había una piedra en mitad de la trazada del tramo 'Monti die Alà'. No fui capaz de evitarla y dañamos el amortiguador trasero izquierdo. Intentamos reparar el coche todo lo que pudimos, y tuvimos la suerte de poder devolverlo a la asistencia por nosotros mismos. El asunto es aún más frustrante, ya que lo estaba haciendo bien a lo largo del rallye con el Polo R WRC y estaba siendo muy divertido perseguir a los pilotos que iban por delante de mí. El Rallye de Italia aún no es una buena tierra para mí. Pero no nos vamos a dar por vencidos y volveremos a dar lo mejor de nosotros mañana".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Parece que este no va a ser mi rallye. Hoy, después de reengancharnos, hemos querido completar tantos kilómetros como fuese posible, y ganar experiencia en los tramos de cara a próximos años. Pero se ha quedado en nada. En la especial 13 del itinerario, el manejo del coche resultaba extraño en algunos giros. Cuando he intentado girar hacia una curva a derechas, no ha respondido inicialmente y nos hemos deslizado por una pendiente. Ahora necesitamos analizar qué ha ocurrido en detalle. Pero nuestra meta para mañana no cambia: queremos ir a por todas en el Power Stage y ver si es suficiente para sumar uno o dos puntos. No tenemos una posición de salida ideal, pero, definitivamente, lo vamos a intentar".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"Todo el equipo ha demostrado hoy un increíble espíritu de lucha. Sébastien Ogier ha incrementado la presión en el momento adecuado, situándose de manera brillante como líder del rallye. Aunque nos hubiera gustado que su duelo con Hayden Paddon hubiese continuado. Jari-Matti Latvala ha tenido muy mala suerte, y un neumático y un amortiguador dañado le han hecho perder mucho tiempo. Pero ha limitado la pérdida con la máxima fuerza de voluntad, defendiendo la sexta plaza con fiereza. Para quitarse el sombrero. Desgraciadamente, Andreas Mikkelsen se ha visto obligado a abandonar su plan de aprendizaje de los tramos a ritmo de rallye de cara a la próxima temporada, pero mañana tiene la oportunidad de luchar por los puntos en el Power Stage. Hay sido un día largo, lleno de acontecimientos para todo el equipo Volkswagen. Estamos deseando que llegue la última jornada del domingo. Queremos volver a casa con una victoria".

Además...
... el legendario "Monte Lerno", el "Micky's Jump" y la aportación de Jari-Matti Latvala. En el tramo más largo del Rallye de Italia, el finlandés y su copiloto, Miikka Anttila, han marcado un mejor crono muy especial, el 400º del Polo R WRC en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC). El World Rally Car de Wolfsburg ha sido el más rápido en el tramo 14 con su famoso "Micky's Jump", 582 especiales disputadas veces. Latvala/Anttila han celebrado su pequeño homenaje con estilo. Han volado en el rasante a 83.2 km/h, y han aterrizado después de haber volado 27 metros, aproximadamente, durante 1.3 segundos.

Sébastien Ogier se ha colocado líder del Rallye de Italia Cerdeña después de una jornada muy dura en la que ha logrado endosarle mucho tiempo al anterior líder Hayden Paddon.

Ogier ha completado el día más largo del WRC desde el 2002 con una ventaja de 2 minutos y 13.6 segundos con su Volkswagen Polo R WRC sobre Paddon, que ha perdido el liderato tras hacer un trompo y ceder mucho tiempo al golpear una roca.

El duelo se ha estado decidiendo a la décima durante los 110 kilómetros cronometrados de las especiales del bucle matinal al este de Alghero. Paddon ha gozado de mejores condiciones de la pista con su Hyundai i20 WRC y ha aumentado su ventaja en 0.5 segundos.

Pero cuando el neozelandés ha hecho un trompo y ha calado el motor en una horquilla de la segunda especial de la tarde, el francés ha tomado la iniciativa y ha ampliado su renta cuando Paddon ha golpeado una roca en la siguiente especial.

“Dos jornadas fantásticas para mí”, ha dicho Ogier, que es el único piloto de primera línea que no ha tenido problemas. “Nunca dije que liderar sería imposible, pero sabía que mis opciones eran mínimas. Han pasado muchas cosas hoy y la tarde ha sido muy dura”.
Paddon ha logrado mantener la segunda plaza y llegar su Hyundai a la asistencia

Paddon intentó reparar su coche, pero perdió 1 minuto y 45 segundos en los 42 kilómetros del último tramo, Monte Lerno. A pesar de ello, conservó el segundo puesto por 1 minuto y 12.0 segundos de margen sobre Mads Østberg.

“No quiero ser el rey del drama, pero cuando ocurrió me atravesó el corazón", dijo Paddon cuando perseguía su primera victoria en el WRC. "Golpeamos una gran piedra y pensé que no habría manera de seguir, pero lo atamos lo mejor que pudimos y seguimos."

Østberg ganó dos tramos con su Citroën DS 3, pero perdió 90 segundos por dos pinchazos lentos. Cuenta con 31.4 segundos de ventaja sobre el Hyundai i20 de Thierry Neuville, quien sobrevivió a un problema en la dirección asistida que le acarreó una penalización de 40 segundos para poder repararlo.

Elfyn Evans tuvo un mejor día con su Ford Fiesta RS, situándose quinto, por delante de Kari-Matti Latvala, sexto con otro Polo R, a pesar de haber ganado tres tramos. Sin embargo, el finlandés perdió dos minutos cambiando un neumático después de destalonarlo en un aterrizaje forzoso, y cinco minutos al golpear una piedra y romper la suspensión.

El cuarteto de pilotos que lideran la categoría WRC 2, Yurii Protasov, Paolo Andreucci, Jan Kpecku y Yazeed Al Rahji completan la clasificación.

Ott Tänak abandonó cuando marchaba tercero con su Fiesta RS al bloquearse la caja de cambios en sexta velocidad, Andreas Mikkelsen arrancó una rueda de su Polo R y Dani Sordo se tuvo que parar al quedarse sin presión de gasolina. Robert Kubica se retiró por problemas en el cambio, Martin Prokop también al no tener presión de aceite y Lorenzo Bertelli volvió a sufrir la fuga de aceite de ayer.

La etapa final del domingo es la más corta del rally. Se compone de dos bucles idénticos de dos tramos y 45.80 kilómetros trazados al norte de Alghero. La última especial en Cala Flumini se emitirá en televisión como Power Stage y otorgará puntos extra a los tres pilotos más rápidos.

Total

Pos	#	Piloto	Tiempo	Dif Ant.	Dif 1
1.	1	S. OGIER	3:54:43.9
2.	20	H. PADDON	3:56:57.5	+2:13.6	+2:13.6
3.	4	M. OSTBERG	3:58:09.5	+1:12.0	+3:25.6
4.	7	T. NEUVILLE	3:58:40.9	+31.4	+3:57.0
5.	5	E. EVANS	3:59:59.4	+1:18.5	+5:15.5
6.	2	J. LATVALA	4:02:52.5	+2:53.1	+8:08.6
7.	38	Y. PROTASOV	4:08:16.3	+5:23.8	+13:32.4
8.	48	P. ANDREUCCI	4:08:23.3	+7.0	+13:39.4
9.	45	J. KOPECKY	4:10:14.7	+1:51.4	+15:30.8
10.	31	Y. AL RAJHI	4:11:12.7	+58.0	+16:28.8
11.	12	K. AL QASSIMI	4:11:51.3	+38.6	+17:07.4
12.	41	N. FUCHS	4:14:22.8	+2:31.5	+19:38.9
13.	44	A. KREMER	4:14:30.2	+7.4	+19:46.3
14.	39	A. AL-KUWARI	4:14:39.5	+9.3	+19:55.6
15.	42	N. AL-ATTIYAH	4:15:22.9	+43.4	+20:39.0
16.	6	O. TANAK	4:16:39.1	+1:16.2	+21:55.2
17.	50	E. CAMILI	4:30:48.0	+14:08.9	+36:04.1
18.	43	E. LAPPI	4:35:21.4	+4:33.4	+40:37.5
19.	36	K. KRUUDA	4:39:16.0	+3:54.6	+44:32.1
20.	40	V. GORBAN	4:42:57.5	+3:41.5	+48:13.6
21.	85	H. HUNT	4:43:07.9	+10.4	+48:24.0
22.	79	G. LINARI	4:45:51.6	+2:43.7	+51:07.7
23.	78	E. BOLAND	4:47:25.8	+1:34.2	+52:41.9
24.	8	D. SORDO	4:47:37.9	+12.1	+52:54.0
25.	74	R. TORRES FUENTES	4:49:47.8	+2:09.9	+55:03.9
26.	37	L. BERTELLI	4:54:23.6	+4:35.8	+59:39.7
27.	3	K. MEEKE	4:58:35.6	+4:12.0	+1:03:51.7
28.	93	L. VIALLE	4:58:56.9	+21.3	+1:04:13.0
29.	76	G. PADILLA	5:00:57.1	+2:00.2	+1:06:13.2
30.	86	P. LICERI	5:01:29.5	+32.4	+1:06:45.6
31.	80	J. CARCHAT	5:02:15.7	+46.2	+1:07:31.8
32.	97	S. PARN	5:03:06.0	+50.3	+1:08:22.1
33.	32	S. LEFEBVRE	5:03:38.6	+32.6	+1:08:54.7
34.	83	M. MAAREND	5:05:00.3	+1:21.7	+1:10:16.4
35.	89	F. MARRONE	5:08:09.3	+3:09.0	+1:13:25.4
36.	14	R. KUBICA	5:09:19.1	+1:09.8	+1:14:35.2
37.	81	E. BRAZZOLI	5:10:07.5	+48.4	+1:15:23.6
38.	87	A. BESTARD POLETTI	5:15:12.6	+5:05.1	+1:20:28.7
39.	70	T. SUNINEN	5:16:35.6	+1:23.0	+1:21:51.7
40.	84	P. NO	5:20:19.6	+3:44.0	+1:25:35.7
41.	73	B. SOUSA	5:27:48.2	+7:28.6	+1:33:04.3
42.	69	A. CRUGNOLA	5:30:38.8	+2:50.6	+1:35:54.9
43.	9	A. MIKKELSEN	5:31:00.9	+22.1	+1:36:17.0
44.	71	F. ANDOLFI	5:38:47.3	+7:46.4	+1:44:03.4
45.	77	S. PEDDER	5:45:41.0	+6:53.7	+1:50:57.1
46.	52	S. TEMPESTINI	5:47:44.9	+2:03.9	+1:53:01.0
47.	88	M. KOCH	6:07:04.4	+19:19.5	+2:12:20.5
48.	92	R. DONADIO	6:13:25.0	+6:20.6	+2:18:41.1
49.	96	A. DALMAZZINI	6:37:14.8	+23:49.8	+2:42:30.9
50.	72	G. TESTA	6:42:13.3	+4:58.5	+2:47:29.4
51.	94	M. PUSCEDDU	6:45:52.1	+3:38.

El piloto de MotoGP, Andrea Dovizioso, cambió las dos ruedas de su Ducati por las cuatro del Volkswagen Polo R WRC cuando copilotó a Sébastien Ogier durante el test que el equipo alemán realizado la semana pasada preparándose para el Rallye de Italia Cerdeña (del 11 al 14 de junio).

El piloto de Ducati Corse, tercero en el Campeonato del Mundo, quedó impresionado de su experiencia en un tramo cercano a Olbia, en el noreste de la isla italiana.

“No te puedes imaginar lo extremo que es, lo rápido que va en carreteras estrechas y lo potentes que son estos coches. Para ser honesto, es lo más emocionante e increíble que he hecho, MotoGP no se puede comparar con esto”, dijo.

De esta manera Ogier le devolvió un favor después de que Dovizioso le invitase a seguir la carrera de MotoGP en Mugello en el box del equipo Ducati.

“Me encanta MotoGP y disfruté de mi visita”, explicó Ogier. ”Siempre he tenido mucho respeto por los pilotos de motos y después de Mugello todavía tengo más. La velocidad era impresionante, es difícil imaginar cómo debe ser encima de la moto. Este tramo con él de copiloto era mi forma de agradecer a Andrea la invitación. Estoy contento de que lo disfrutase”.

¿Tiene Julien Ingrassia un rival para ser el copiloto del doble Campeón del Mundo, Sébastien Ogier? Ogier y su esposa, la presentadora de televisión alemana Andrea Kaiser, disputaron el Kitzbüheler Alpenrallye en Australia con un Volkswagen Salzburg Beetle de 136 cv.

La 28º edición del rallye contó con 188 coches históricos de siete décadas, destacando otros participantes ilustres como el triple ganador de las 24 Horas de Le Mans, Hans-Joachim Stuck, y el director de WRC Promoter, Oliver Ciesla, que copilotó a Marcus Görig en un Porsche 356 de 1958.

Görig y Ciesla (foto de abajo) fueron invitados por el Grupo Schaeffler con sede en Alemania, un fabricante de rodamientos y proveedor de la industria automotriz, que también tiene intereses en el mundo del motor. Finalizaron los 17º de los 145 participantes que corrieron en la categoría Trophy Classic.

Ogier ha estado muy ocupado desde el pasado Vodafone Rallye de Portugal. El francés dio su apoyo a los pilotos de Ducati, Andrea Dovizioso y Andrea Iannone, en la carrera de MotoGP que se celebró ayer en Mugello.

También se ha fotografiado junto al seis veces medallista de oro olímpico y plusmarquista mundial de 100 y 200 metros, Usain Bolt.

En cuanto al puesto de Ingrassia, pensamos que este está a salvo. Ogier tuiteó desde Austria: “Coche nuevo, copiloto nuevo. Creo que empiezo a tener miedo…quiero decir…sobre mi nueva copiloto”.

Ogier finalizó segundo por detrás de su compañero de equipo en Volkswagen, Jari-Matti Latvala, pero aún así se subió al techo de su Polo R WRC al final del último tramo del domingo para celebrarlo de todos modos.

Entrevistado en la meta del Power Stage, el francés comentó: “Sé que es un día feliz para muchas personas, porque parece que sea aburrido que siempre seas el mejor, que ganes tanto, este fin de semana no ha ganado el mejor y aún así ha sido un rallye fantástico para mí”.

Sin embargo, esa misma tarde Ogier negó que sus comentarios estuviesen dirigidos a menospreciar el triunfo de Latvala.

“Ya sabéis un poco de mi frustración, especialmente justo en el momento en que yo todavía estaba muy caliente”, ha dicho el piloto de Volkswagen. “Siempre tengo problemas para controlar mi frustración. Soy así, siempre digo lo que pienso”.

“Al final del tramo dije que era frustrante que el mejor piloto del fin de semana no hubiese ganado. Dije eso, pero también tengo que decir que no es culpa de Jari que tenga ventaja”.

“Así son las reglas y son como son, él hizo el trabajo que tenía que hacer y lo hizo muy bien, especialmente el domingo cuando corrió al máximo para mantenerme por detrás. Así que tengo que felicitarlo a él y a Miikka”.
Como líder del campeonato, Ogier se vio obligado a abrir pista las dos primeras jornadas, por lo que tuvo que barrer la tierra suelta de las pistas, mientras que Latvala se benefició de una trazada más limpia al salir más retrasado a los tramos.

Volkswagen ha logrado un triplete en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC), en el rallye más exitoso de la historia del Polo R WRC. En Portugal, la quinta prueba de la temporada, Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) han ganado por delante de sus compañeros de equipo Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) y Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N), y con otro triplete en el Power Stage, donde también los puntos extras han ido a parar a manos del equipo de Wolfsburg. Este resultado supone que Volkswagen haya sido la primera marca en lograr todos los puntos desde la introducción de esta especial que otorga puntos extras a los tres primeros clasificados. En total, 122 puntos para los campeonatos de pilotos y copilotos, siendo el campeonato de marcas la guinda del pastel a un emocionante Rallye de Portugal, donde las cuatro marcas del WRC, además de Volkswagen, Citroën, Hyundai y M-Sport Ford, han peleado por el liderato y en una lucha por el podio a cuatro bandas que ha mantenido a miles y miles de aficionados en vilo hasta el final.

- Latvala supera a Ogier y Mikkelsen en un emocionante Rallye de Portugal

- La primera vez que una marca se hace con el máximo de puntos de las tres primeras posiciones del WRC

Durante el Rallye de Portugal, los miembros de la junta de la marca Volkswagen, el Dr. Arno Antlitz (Control y Contabilidad) y el Dr. Heinz-Jakob Neußer (Desarrollo Técnico), han visitado al equipo oficial. El Dr. Neußer y el Dr. Antlitz son habituales de los parques de asistencia. El Dr. Antlitz también acompañó al equipo cuando ganó el Rallye Dakar de 2011. "El triplete en Portugal es un resultado magnífico para Volkswagen. Demuestra que los pilotos y copilotos, todo el equipo y los Polo R WRC han sido una vez más los más competitivos en unas condiciones extremadamente duras para pilotos y coches", ha explicado el Dr. Neußer, que también es responsable de la participación de Volkswagen en el automovilismo. "Al mismo tiempo, la pelea abierta por la victoria ha demostrado lo fascinante que es el Campeonato del Mundo de Rallyes, un entorno de primera clase para nuestros coches. Estoy orgulloso de todo el equipo".

Emocionante final, sólo el 0,065 por ciento marcó la diferencia

La ventaja del viernes de Latvala y la remontada del Ogier el sábado y el domingo. El emocionante duelo por la victoria se ha intensificado hasta el último tramo, el clásico "Fafe", con el triunfo de Latvala con una renta de 8.2 segundos. 10.4 segundos separaban a Jari-Matti Latvala y Sébastien Ogier antes de la última especial. Sólo otros 16.4 segundos más atrás estaba en tercera posición Andreas Mikkelsen. Al final, sólo 28.6 segundos han separado a los tres primeros, que convertido en distancia sería el 0.2% de los kilómetros cronometrados disputados. Y sólo el 0.065% entre Latvala y Ogier.

Los pilotos de Volkswagen conquistan nuevos territorios en difíciles condiciones

Las condiciones en Portugal han resultado ser muy duras para los pilotos, copilotos y World Rally Cars. Por primera vez desde 2001, el Rallye de Portugal se ha celebrado en el norte del país, siendo un nuevo territorio para la mayoría de competidores. Los tramos estaban cubiertos de una gruesa capa de tierra suelta, que hacía que hubiese más adherencia con el paso de cada World Rally Car. La elección de neumáticos ha resultado ser un gran desafío. La opción más rápida ha sido la de los neumáticos de compuesto blando de Michelin. Con una cantidad de ruedas limitadas de compuesto blando y duro, la clave ha sido gestionar sabiamente los neumáticos durante las cuatro jornadas del rallye.

Una cuestión de honor, 172 más una. Finlandia por delante de Francia en la clasificación de países

El duelo entre Jari-Matti Latvala y Sébastien Ogier en Portugal también ha sido el duelo por el liderato en la clasificación de países con más victorias de todos los tiempos en el WRC. Antes de la quinta prueba de la temporada, los dos países más laureados de la historia del WRC estaban igualados. El triunfo de Jari-Matti Latvala ha permitido a Finlandia conservar el liderato. Los pilotos de Volkswagen, Latvala y Ogier, son los únicos representantes habituales de sus países en la categoría reina del WRC y han llevado a cabo esta prestigiosa pelea con coches idénticos. Antes de las próximas citas del WRC, Finlandia está ligeramente por delante con 173 victorias, con Francia con 172 triunfos a su nombre.

También ha sido un rallye exitoso para Portugal. Con Jari-Matti Latvala, su jefe de mecánicos José Azevedo da Silva y su mecánico Rui Cabeda, han ganado el rallye de su casa. También ha sido un buen fin de semana para los miles de seguidores que han abarrotado las cunetas de todos los tramos y el parque de asistencia, pudiendo disfrutar de su gran pasión por los rallyes ocupando las estrictas zonas de seguridad, lo que ha permitido el buen desarrollo del Rallye de Portugal.

El mejor resultado de la temporada, once scratch para Volkswagen, una victoria especial para Ogier

Volkswagen ha logrado once de los quince scratch posibles en el Rallye de Portugal, y en este sentido, también han logrado el récord de la temporada (73.33%) a pesar de los cambios en la regulación del orden de salida para este año. El récord anterior de la temporada era del 66.66% en Suecia y Argentina. Volkswagen suma 392 scratch de 569 posibles desde que entró en el campeonato en enero de 2013 (el 69%).

Además, en 23 de los 30 Power Stage celebrados desde entonces, un piloto y copiloto de Volkswagen se ha alzado con los tres puntos extras, siendo los más habituales Ogier/Ingrasia. En total, de 87 posibilidades de sumar puntos extras desde el Rallye Monte Carlo de 2013, los pilotos de la marca alemana las han aprovechado en 52 ocasiones.

Gesta lograda, 48 más tres es igual a 51 podios para el Polo R WRC

Latvala, Ogier y Mikkelsen han copado las tres primeras posiciones de la general, incrementando de 49 a 51 el número de podios logrados por Volkswagen, lo que significa que el equipo de Wolfsburg ha conseguido otra gesta en su participación número 31 dentro del WRC con su Polo R WRC.

Ventaja para el equipo de Wolfsburg, incrementa su liderato en las tres clasificaciones del WRC

Ogier por delante de Mikkelsen. Volkswagen sigue con su doble liderato en las clasificaciones de pilotos y copilotos. Ogier lidera con 105 puntos, seguido de Mikkelsen (63). La victoria de Jari-Matti Latvala le permite escalar de la novena a la quinta posición, ahora cuenta con 46 puntos en su casillero. En la clasificación de marcas, Volkswagen mantiene una ventaja de 43 puntos sobre Citroën, alejándose de ellos el máximo número de puntos por rallye para un fabricante.

Comentarios sobre la tercera jornada del Rallye de Portugal

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Podemos estar orgullosos de la actuación que hemos realizado este fin de semana. Julien y yo no nos hemos encontrado unas condiciones sencillas aquí en Portugal, pero hemos logrado el máximo de lo que teníamos. Desde el punto de vista del pilotaje, este ha sido posiblemente uno de mis mejores rallyes. La segunda plaza que hemos logrado incrementa nuestro liderato en el Campeonato del Mundo. Eso es importante. Felicidades a Jari-Matti, que se ha mostrado especialmente fuerte en la penúltima especial, muy importante en el desenlace del rallye. Obviamente, me hubiese gustado sumar mi quinta victoria en este rallye y haber empatado con Markku Alén, pero, al final, no merecía la pena arriesgarlo todo. El Campeonato del Mundo continúa siendo nuestra prioridad. Me gustaría dar las gracias a los aficionados, cuyo entusiasmo ha hecho que este rallye resulte muy especial".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
""¡Ha sido una victoria muy importante! No solo para mí, sino para todo el equipo. Ha sido la respuesta adecuada al pobre resultado de Argentina. Para mí, personalmente, era importante volver a sumar puntos después de un largo periodo de sequía, y haberlo hecho con una victoria es increíble. Ha sido una emocionante pelea con Sébastien Ogier, quien nos ha presionado mucho. Pero he conseguido aguantar en el momento crucial. Gracias a mi equipo por su trabajo y por el apoyo que me prestaron cuando las cosas no estaban funcionando tan bien últimamente. Tengo muchas ganas de que lleguen los próximos rallyes".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Estoy muy contento y encantado con mi actuación. Sin embargo, estoy aún más contento todavía con el nuevo Polo R WRC que he pilotado aquí por primera vez. ¡Qué coche tan increíble ha construido Volkswagen! Se ha comportado tal como quería en cada situación. Es una gozada poder pilotarlo. Este fin de semana hemos estado gestionando constantemente nuestras fuerzas para evitar errores importantes y acertar con la elección de neumáticos. El tercer puesto y el punto extra que hemos logrado en el Power Stage es un gran resultado. Estoy especialmente contento de haber sumado otro triplete para el equipo. Entre nosotros, no podríamos haber realizado un trabajo mejor. Es genial haber participado en ello aportando mi granito de arena".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"¡Qué gran reacción por parte de todo el equipo aquí, en Portugal, después de la gran decepción de Argentina! Portugal ha sido el rallye más exitoso para Volkswagen desde que estrenamos el Polo R WRC, y mucha gente ha realizado una contribución valiosa a este extraordinario triunfo, especialmente nuestros pilotos y copilotos. Jari-Matti Latvala se ha mostrado sólido, maduro y, como Sébastien Ogier, ha extraído el máximo de lo que tenía. Esta vez Seb ha perdido por poco. Andreas Mikkelsen también ha cuajado una buena actuación en su debut con la segunda generación del Polo R WRC. Me quito el sombrero ante los tres. Una vez más han contado con un equipo de ensueño, que ha realizado un trabajo impecable. Cada uno de los miembros del equipo ha hecho todo lo posible para desterrar el recuerdo de Argentina. Estoy sumamente orgulloso de nuestro equipo".

Además...
... un gran honor para el Polo R WRC 2014. Posó al lado de grandes leyendas como el Lancia Stratos, el Porsche 911, el Renault Alpine y el Ford Escort en una exposición de coches históricos de rallye, que se mostraron al público durante el Rallye de Portugal. Con un ratio de victorias de casi el 84 por ciento, el vehículo de Wolfsburg, vigente campeón del mundo, es, actualmente, el más exitoso de la historia de los rallyes.