Thierry Neuville consiguió una emocionante victoria en el Rallye de Italia Cerdeña el domingo por la tarde después de superar a su rival por el título del WRC, Sébastien Ogier, en un electrizante cara a cara final en la última especial.
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Sébastien Ogier lidera el Rallye de Italia Cerdeña el viernes por la noche después de una dramática jornada de apertura en condiciones poco características.
El francés, que perdió el liderato del campeonato del WRC a favor de Thierry Neuville en la cita anterior en Portugal, se recuperó para batir al belga por 18.9 segundos después de un día marcado por las retiradas de Andreas Mikkelsen, Ott Tänak y Teemu Suninen.
Ni Ogier ni Neuville esperaban encabezar la clasificación. Abriendo pista, ambos se resignaron a perder tiempo en las carreteras secas, ya que barrerían una gruesa capa de tierra para crear una trazada más rápida para los que salían detrás.
Pero la lluvia torrencial, algo inaudito en el rallye de la isla mediterránea, cambió las condiciones a favor de los primeros en salir y los rivales del título se distanciaron de sus rivales.
Ogier era quinto después de las cuatro especiales de esta mañana, casi a 25 segundos del líder. Cuando volvieron los aguaceros, el piloto del Ford Fiesta irrumpió al frente en la segunda pasada por Tula y amplió la distancia sobre Neuville.
"Fue un día complicado y no quería arriesgarme por completo esta mañana", dijo. "La especial de apertura de esta tarde fue difícil y gané mucho tiempo. Fue una sorpresa, pero estaba más en modo ataque en comparación con la mañana. Mañana todavía necesito pilotar rápido".
Neuville, luchando por creer el regalo que le dieron los dioses del clima, atacó todo el día. Su Hyundai con daños de la batalla terminó con la parte delantera y trasera tocada.
"Pensé que no había ninguna posibilidad de estar entre los ocho primeros esta mañana. La lluvia realmente ayudó y ataqué mucho", dijo.
Jari-Matti Latvala es tercero con su Toyota Yaris, 37.2 segundos detrás de Ogier. Luchó por tener confianza en las condiciones resbaladizas, pero a medida que las condiciones se secaban, el finlandés aumentó su ritmo para ganar la prueba final.
Su compañero de equipo, Esapekka Lappi, está 4,4 segundos más atrás en cuarto lugar. Languideció en el décimo lugar en el punto medio de hoy después de un pinchazo. Con solo un repuesto a bordo, fue extremadamente precavido durante las especiales restantes de la mañana.
Mads Ostberg ocupó el quinto lugar con un Citroën C3, el noruego lamentó dos malas opciones de neumáticos en un clima impredecible. Está 3,2 segundos por delante de Hayden Paddon.
Craig Breen es séptimo, a pesar de su estancamiento de C3 en varias ocasiones cuando tiró del freno de mano. El líder del WRC 2 Stéphane Lefebvre y los pilotos de la categoría de apoyo Jan Kopecký y Nicolas Ciamin completaron la clasificación.
Mikkelsen dominó la mañana, pero se retiró cuando los problemas de transmisión dejaron su i20 atascado en marcha atrás. Tänak salió tercero en la prueba final después de un fuerte aterrizaje sobre un salto dañado el radiador de Yaris y Suninen se estrelló en el cuarto lugar en la misma especial.
Elfyn Evans estaba fuera del top 20 después de golpear una roca y romper un brazo de dirección en su Fiesta.
La jornada del sábado es la más larga del fin de semana y cubre 146,14 km al este de Alghero. Dos bucles idénticos de tres especiales se dividen por una especial de corta, con el icónico Micky's Jump dos veces.
Sébastien Ogier culpó a un error de notas durante los reconocimientos el accidente que sufrió en el Vodafone Rallye de Portugal el pasado fin de semana y que le costó el liderato del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.
Abandonó después de dañar su Ford Fiesta contra un árbol en el segundo pase a través de la especial de Viana do Castelo. La suspensión rota lo envió a los árboles en la siguiente curva y abandonó.
“En lugar de ser un error de pilotaje, fue un error en las notas. Nunca había visto esa pequeña raíz de árbol escondida en el banco en el interior de la curva. Una diferencia de unos pocos centímetros en mi trazada fue suficiente para permitirme descubrir que estaba allí y se rompió una horquilla”, dijo Ogier.
“La diferencia de la trazada de dos o tres centímetros me hizo parar y el resto del fin de semana fue inútil porque no había nada que pudiéramos hacer, nada que pudiéramos recuperar. Incluso en el Power Stage, nuestra posición de salida no nos dio la oportunidad de obtener ningún punto”.
“Nunca es divertido hacer eso, especialmente cuando sabes que teníamos el pack. El Fiesta este fin de semana tuvo la velocidad para ganar este rallye. Algunos fines de semana sucede y solo tienes que pasar la página y pensar en la siguiente”.
Después de comenzar el rallye de tierra con una ventaja de 10 puntos en el campeonato, Ogier terminó a 19 puntos del ganador de la prueba, Thierry Neuville. El descontento francés prometió un nuevo comienzo en el Rallye de Italia Cerdeña el próximo mes (del 7 al 10 de junio).
“Voy a dormir bien, iré a casa y desconectaré con los rallyes nuevamente. Volveré en dos semanas y estoy seguro de que seremos fuertes de nuevo”, agregó.
Después de cinco títulos mundiales y 43 victorias, faltan pocas cosas en el palmarés del Campeón del Mundo de Rallyes de la FIA, Sébastien Ogier, excepto en Rallye de Argentina.
El francés tiene la oportunidad de hacerlo bien en el YPF Rallye de Argentina de este fin de semana cuando busque la victoria en su novena participación en la cita sudamericana.
Ogier está en racha. Ha ganado tres de las cuatro primeras pruebas con su Ford Fiesta WRC y las victorias consecutivas en México y Córcega le han permitido disfrutar de una ventaja de 17 puntos en el campeonato sobre Thierry Neuville.
“Es el único rallye que Julien (copiloto Ingrassia) y yo todavía tenemos por ganar y, aunque no voy a estar obsesionado con una victoria esta semana, también me encantaría estar en el escalón más alto del podio en Argentina”, admitió Ogier, que ha terminado tres veces en segundo lugar.
“Sabemos que la victoria no será fácil, pero hemos progresado mucho este año y sin dudas lo haremos lo mejor posible. La competencia es fuerte, pero si podemos limitar la pérdida de tiempo el viernes, que será la clave, estoy seguro de que tendremos una oportunidad”.
Como líder del campeonato, Ogier saldrá primero en los tramos del viernes. Si está seco, barrerá una trazada de tierra suelta, cediendo un tiempo valioso a los principiantes que se beneficiarán de pistas más limpias y rápidas.
Sébastien Ogier lidera con 17 puntos de ventaja tras su victoria en Córcega
Se espera lluvia antes del inicio, lo que probablemente daría un giro a las condiciones a favor de Ogier y tal vez el clima podría desempeñar un papel vital en su intento de ganar el único rallye que le falta.
Más de un millón de seguidores abarrotarán los tramos de tierra, que mezclan pistas suaves y arenosas y caminos serpenteantes llenos de rocas en lo alto de las montañas de la provincia de Córdoba, lo que demanda una combinación de velocidad y resistencia.
Han pasado 16 años desde que el equipo M-Sport Ford de Ogier ganó en Argentina, pero el director del equipo, Malcolm Wilson, espera poner fin a esa mala racha.
“Quieren agregar este galardón a su larga lista de logros y, conociendo la forma en que se encuentran en este momento, tienen posibilidades de hacerlo. No tendrán una carrera fácil abriendo pista el viernes, pero nunca los puedes descartar”, dijo.
-M-Sport Ford llega a Sudamérica líder en pilotos
El calendario mundialista avanza a todo ritmo y esta semana se disputa la quinta cita de la temporada del WRC: el Rally Argentina. Esta prueba se disputa entre el 26 y el 29 de abril con epicentro en Villa Carlos Paz. 18 pruebas especiales conformarán una prueba que Ford desea ganar. Tras 3 victorias de 4 posibles y con sus sólidos lideratos, Ford, M-Sport y su equipo líder, Sébastien Ogier-Julien Ingrassia, afrontan la carrera argentina a por todas.
Sébastien Ogier: "Hemos tenido un gran comienzo de temporada y afrontamos el rally argentino con la ambición de continuar de este modo. Este es el único evento del mundial que tanto Julien como yo aún tenemos que ganar. Obviamente nos gustaría lograrlo, pero sabemos que la victoria no será fácil. Hemos progresado mucho este año y sin duda lo haremos lo mejor posible, pero la competencia es fuerte y en este rally la clave estará de nuevo en el papel que logremos el viernes. El Fiesta anduvo fantástico sobre la tierra de México, pero la superficie argentina es completamente diferente. Las pistas son mucho más suaves y arenosas, pero también bastante duras en algunos lugares, lo que significa que un buen resultado depende de un compromiso entre velocidad y resistencia. Justo antes de viajar a Argentina hicimos un ensayo de desarrollo en Portugal y pudimos comprobar que todo avanza en la dirección correcta, lo que nos hace albergar esperanzas de lograr otro resultado sólido".
Malcolm Wilson OBE, máximo responsable de M-Sport Ford World Rally Team: "El de Córcega fue un fin de semana fantástico y eso habiendo viajado desde México, donde presenciamos uno de los mejores pilotajes de Sébastien y Julien. Este año hemos ganado sobre hielo en asfalto, en tierra y en asfalto puro ¿por qué no podemos repetir la hazaña en la tierra de Argentina? Este gran comienzo de temporada ha elevado hasta un gran nivel la motivación del equipo. La clave en Córcega fue establecer una distancia prudente tras el primer día, con eso se obtiene cierto margen y pone presión a los rivales, claro que luego hace falta tener unos pilotos que sepan asumir ese rol… y nosotros los tenemos. Ha pasado mucho tiempo desde que obtuvimos una victoria en Argentina y eso es algo que nos encantaría lograr esta semana. Hemos tenido un comienzo fantástico de temporada, pero sabemos lo fuerte que es la competencia y todo el equipo está trabajando duro para garantizar otro resultado sólido, algo que estamos convencidos que nuestros tres pilotos pueden ofrecer”.
Steven Armstrong, Vicepresidente de Ford Motor Company y Presidente de Ford Europa, Oriente Medio y África: "La victoria de Córcega fue otra demostración del increíble talento de Sébastien y Julien y del compromiso de M-Sport Ford por construir un Fiesta WRC que triunfe en todos los terrenos. Hay que tener un coche muy bueno para ganar como lo hicimos en el Tour de Corse, ¡y no hay motivo para que esto no vuelva a suceder en Argentina! Por cierto, a finales de año el nuevo Fiesta ST estará a la venta utilizando la misma tecnología EcoBoost ganadora".
Nil Solans: cuarta cita con el Fiesta R5
Un rally más, los españoles Nil Solans y Miquel Ibàñez estarán en la salida de una carrera mundialista con el Ford Fiesta R5, a la caza de los puntos para WRC2. Diez son los participantes en Argentina en esta segunda división del Campeonato del Mundo.
Miguel Fuster: Líder nacional con Fiesta R5
Tras las dos primeras carreras de la temporada nacional sobre asfalto, Miguel Fuster y Javier Anido lideran el campeonato con su Ford Fiesta R5. Un segundo lugar y una victoria demuestran que el cinco veces Campeón de España vuelve a ser favorito.
Rubén Gracia: Empezó temporada con el Ranger
El debut del Ford Ranger GPR17 en manos de Rubén Gracia-Sergio Peinado en la Baja Almanzora concluyó en la 12ª posición. Un fuerte impacto en la suspensión en un salto cuando iban en la 2ª plaza hizo que el equipo tuviera que detenerse a reparar. Las posibilidades del excelente equipo de Rubén Gracia, que cuenta con el soporte de GP Aunosa, siguen intactas.
Te ofrecemos varios vídeos del test realizado por parte de los pilotos de M-Sport Sébastien Ogier y Teemu Suninen en tierras lusas con el Ford Fiesta WRC preparando el Rally de Argentina 2018.
Los jefes de filas de M-Sport Ford World Rally Team, los galos Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, realizaron otra impresionante actuación en el Tour de Corse este pasado fin de semana, asegurando su tercera victoria del año al volante del Ford Fiesta WRC impulsado por EcoBoost.
Presentando una velocidad impresionante durante el primer día de competición, los fancéses controlaron la ventaja a partir de entonces, asegurando la victoria y extendiendo su ventaja al frente del Campeonato Mundial de Rally FIA para Pilotos y Copilotos.
El director del equipo, Malcolm Wilson, dijo que para el M-Sport Ford World Rally Team fue un fin de semana "fantástico" por la "excelente actuación de Sébastien y Julien". En México "fuimos testigos de uno de sus mejores actuaciones, así que ver que puede repetirlo sobre asfalto es simplemente fantástico. Bueno, la gente se puede imaginar cómo elevan estos resultados la moral de todo el equipo·.
Cuando empezaron a llegar los timepo el viernes "todos nos sorprendimos al ver lo fuertes que éramos" al lograr establecer "una ventaja tan buena durante el día de apertura", algo que "crea cierta presión para el resto del evento", pero "Sébastien y Julien no fallaron".
En cuanto a Elfyn y Phil "también han hecho un trabajo extraordinario dadas las circunstancias". Obviamente todos esperábamos que Dan estuviera en forma, pero su condición física es lo primero y por eso estamos muy agradecidos de que Phil haya podido intervenir y hacer un buen trabajo".
Naturalmente, "les llevó un tiempo acostumbrarse", pero "mejoraron a medida que avanzaba el evento", y este resultado "le da a Elfyn una buena plataforma para construir su mejora en la clasificación".
Sébastien Ogier logró su tercera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en cuatro citas con un triunfo como local en Córcega el domingo por la tarde.
El francés lideró el Corsica línea - Tour de Corse de principio a fin para ganar el rallye de asfalto de tres días por 36.1 segundos con su Ford Fiesta.
Fue su segundo éxito en las carreteras de montaña de la isla del Mediterráneo y llegó 10 años después de que el cinco veces campeón del mundo se asegurase el título mundial junior en este rallye. Él lidera el campeonato por 17 puntos.
Ogier dejó claras sus intenciones al ganar la primera especial del viernes por la mañana. Tres mejores tiempos de cuatro posibles le dieron una ventaja de más de medio minuto y le permitieron administrar su ritmo en las últimas dos jornadas.
"Estoy muy contento con nuestro rendimiento aquí. Fue un gran día el viernes y ahí es donde hemos construido la plataforma para esta victoria. Nunca es fácil controlar tu ritmo en lugar de correr a toda máquina, pero todo se siente mejor y mejor en este coche", dijo Ogier.
Ott Tänak terminó segundo con un Toyota Yaris. El estonio empezó hoy con solo una décima de segundo sobre Thierry Neuville. Se distanció del belga en la especial de apertura de 55 km y amplió la brecha a 31.4 segundos ya que Neuville tuvo problemas.
Durante la prueba final tuvo problemas en el motor de su Hyundai i20 y estaba agradecido de tener una gran ventaja sobre su compañero Dani Sordo. Terminó 55.1 segundos por delante del español.
Sordo y Elfyn Evans nunca estuvieron separados por más de un puñado de segundos durante todo el fin de semana. El galés tuvo que conformarse con el quinto lugar con su Fiesta, un buen resultado ya que Phil Mills, copiloto del campeón del mundo en 2003, reemplazó al lesionado Dan Barritt en su primer rallye en el WRC en casi ocho años.
Hubo un último día de angustia para Esapekka Lappi. El finlandés se metió en la lucha por el segundo puesto ayer, pero sus esperanzas se hicieron añicos cuando chocó contra un bordillo y se detuvo para cambiar un neumático pinchado. Irónicamente, Neuville tocó el mismo bordillo pero se libró.
Lappi cayó al séptimo lugar, pero se recuperó sumando los puntos extra al ganar el Power Stage final con su Yaris y al superar a a Andreas Mikkelsen para subir al sexto lugar. Fue un fin de semana decepcionante para el noruego que tuvo problemas de manejo con su i20 en todo momento.
El ganador del WRC 2 Jan Kopecký finalizó octavo por delante de Kris Meeke, quien se reenganchó hoy después del accidente de la noche anterior. Yoann Bonato completó la clasificación.
El campeonato regresa a los caminos de tierra del YPF Rallye de Argentina, que tiene su sede en Villa Carlos Paz del 26 al 29 de abril.
