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Ostberg ganó el Colin's Crest

El intento de Mads Ostberg por establecer un nuevo récord de salto de distancia de en el 'Colin's Crest' del Rallye de Suecia no resultó fructífero por sólo un metro.

Desde el 2009, los organizadores de la prueba han presentado el Premio Colin's Crest, nombrado en honor del Campeón del Mundo de 1995 Colin McRae, al piloto que salta más lejos desde el enorme cambio de rasante del final de la especial de Vargåsen.

Pilotando su Ford Fiesta WRC 2017, Ostberg trató de superar el récord vigente de 45 metros establecido por su compatriota Eyvind Brynildsen al volante de un Ford Fiesta R5 en 2016

En el primer pase del sábado por la mañana (TC11), Ostberg registró una distancia de 42 metros y se comprometió a atacar con más fuerza en el segundo intento. Pero mientras que su repetición en el tramo 14 le realizó el salto más largo, 44 metros - o 12 Fiesta una detrás de otro – se quedó a poco del récord.

“Estaba pensando en saltar todo el camino a través del tramo, así que estaba realmente molesto, por supuesto que quería el récord, era lo más importante del mundo, no podía soportar la presión, al parecer..."

Brynildsen también intentó batir su propio récord pero sin suerte. "He ido a fondo, pero no podía aumentar la velocidad", dijo.

Ostberg gana el shakedown sueco

Mads Ostberg ha sido el más rápido en el shakedown de hoy por la mañana en el Rallye de Suecia después de superar a Craig Breen por una décima de segundo.

El noruego, que ha pilotado su Ford Fiesta WRC por primera vez después de perderse el Rallye Monte Carlo, ha sido el más rápido en su tercera y última pasada por la etapa especial de Skalla de 6,86 km cerca del parque de asistencia de Torsby.

“Tengo mucha experiencia en nieve y trataré de aprovecharla”, ha dicho Ostberg, para quien esta es su undécima participación en Suecia.

“Mi posición inicial es buena también, así que si puedo usar todo a mi favor, esa es mi única esperanza. Los otros pilotos tienen más experiencia que yo con los coches nuevos”.

“Todo es nuevo, el coche, el equipo, todo. Es una locura pilotar este coche, simplemente fantástico. La velocidad que somos capaces de alcanzar en las curvas es increíble, especialmente cuando se encuentra un poco de agarre”.

“Estoy sonriendo, pero tratando de contenerme un poco, porque es fácil hacer pequeños errores. Es una nueva forma de pilotar”, ha añadido Ostberg, cuyo coche de M-Sport estará gestionado por el Adapta Motorsport.

Dani Sordo marcó el ritmo inicialmente con su Hyundai i20 Coupé WRC antes de que su compañero de equipo, Hayden Paddon, lo batiese. Breen fue más rápido en su pasada final antes de que el tiempo más rápido de Ostberg pusiera fin al shakedown de los principales pilotos.

Paddon se ha terminado a 0.4 segundos de Breen, haciendo su primera participación con el Citroën C3 WRC después de pilotar un DS 3 WRC de 2016 en Monte Carlo. Kris Meeke ha terminado a una décima de segundo del neozelandés con Sordo y Neuville completando el Top 6.

Muchos pilotos han optado por utilizar el shakedown puramente como una comprobación de sistemas, prefiriendo ahorrar su stock limitado de neumáticos de invierno con clavos para el rallye. El ganador de Monte Carlo, Sébastien Ogier, ha sido uno de ellos, el francés ha sido el 17º con su Fiesta WRC.

Los tiempos principales han sido:
Posición Piloto Coche Crono
1. Mads Ostberg Ford Fiesta WRC 4min 11.6s
2. Craig Breen Citroën C3 WRC 4min 11.7s
3. Haydon Paddon Hyundai i20 Cooupé WRC 4min 12.1s
4. Kris Meeke Citroën C3 WRC 4min 12.2s
5. Dani Sordo Hyundai i20 Cooupé WRC 4min 14.0s
6. Thierry Neuville Hyundai i20 Cooupé WRC 4min 14.5s
7. Elfyn Evans Ford Fiesta WRC 4min 15.1s
8. Stéphane Lefebvre Citroën DS 3 WRC 4min 16.1s
9. Ott Tänak Ford Fiesta WRC 4min 16.1s
10. Jari-Matti Latvala Toyota Yaris WRC 4min 16.2s

Ostberg: "Estoy motivado, ilusionado y con ganas de empezar en el Rally de Suecia"

Después de cuatro temporadas como piloto oficial de Ford y Citroën, Mads Ostberg y su copiloto Ola Fløene afrontarán el Campeonato del Mundo 2017 como equipo privado. El debut será en el Rally de Suecia, que se disputa este próximo fin de semana, y lo harán con un nuevo Ford Fiesta WRC de 2017. Ostberg es optimista antes de inicio de temporada.

"Después de una frustrante temporada en 2016, donde tuvimos muchas dificultades y resultados decepcionantes, estoy motivado, ilusionado y con ganas de empezar en el Rally de Suecia. Si alguien duda, hago hincapié en que constantemente tengo 'hambre' y que estoy preparado para intentar estar peleando por las primeras posiciones en 2017", afirma Mads.

El piloto de 29 años de edad, natural de Ãstfold, correrá a los mandos de un nuevo Ford Fiesta WRC, construido bajo las nuevas normas aplicables a partir de este año. El coche está diseñado y desarrollado por el equipo oficial de fábrica de Ford M-Sport,  un coche idéntica al del actual campeón del mundo, Sebastián Ogier, con el ganó el Rallye Monte-Carlo.

"Todo ha sido muy agitado, pero nos las hemos arreglado para terminar el coche justo a tiempo", añade Ostberg. "El Coche es el diseñado por M-Sport, pero mi unidad fue construida en las instalaciones de M-Sport en Cockermouth (Inglaterra) durante ocho días, donde estuvieron presentes cinco mecánicos y un ingeniero de mi propio equipo. Esto significa que conocen cada tornillo del coche. Se pudo terminar justo a tiempo para poder llevar a cabo una prueba en Sunne, Suecia, este pasado sábado y domingo. Hemos encontrado una configuración que esperamos se nos de bien este fin de semana", dijo.

El nuevo reglamento del WRC que se aplica a partir de 2017 en adelante significa que los coches son más fuertes y más rápidos con un motor turbo de 1.6 litros, pero la potencia del motor se incrementa en 60 CV para un total de 390 caballos de fuerza. También ha sido modificada la carrocería y la aerodinámica. Los coches se ven ahora como "más duros" que antes y son, sin duda alguna, más rápidos.

"¿Cuánto más rápido podremos correr? Es difícil de estimar, pero no hay duda de que los coches son más fuertes y más rápidos. Durante la prueba fue difícil acostumbrarse a que todo sucede de un modo mucho más rápido tanto a nivel de aceleración y de velocidad en las curvas, pero es una sensación increíble poder conducir un coche que funciona tan rápido como este. El Rally de Monte Carlo, donde Ogier ganó, el Fiesta mostró que es un coche competitivo desde el inicio de la temporada", se felicitó el piloto.

A diferencia de las cuatro últimas campañas, donde Mads ha sido piloto oficial de fábrica con Citroën y Ford, esta campaña  tendrá una organización totalmente diferente. Se ha creado un equipo en colaboración con Jipocar, la estructura de Martin Prokop, que ganó el Campeonato Mundial Juvenil en 2009 y en los últimos años ha sido un elemento básico en el WRC. La iniciativa significa que el equipo tendrá dos coches, pero no desde el inicio de la temporada. Mads correrá el Rally de Suecia, mientras que Prokop conducirá el coche en México. Más tarde, durante la temporada, el equipo tendrá dos coches en la mayoría de las rondas del Mundial.

"Todo pasó muy rápido desde el final de la temporada 2016 y no todas las piezas están aún en su lugar. Hemos realizado un equipo compacto con personas motivadas, decididas, con buenas habilidades y experiencia, pero con mucho menos "organización" que los equipos de fábrica. En general, unas 14 personas trabajan para el equipo cuando conducimos un coche, un poco más cuando Prokop también esté con su unidad. Creo que este enfoque me viene muy bien esta temporada. Trabajo y prospero mejor cuando tengo una relación personal con los ingenieros y mecánicos que van a trabajar conmigo y para mí. Esto se parece más a la forma que lo había hecho durante cinco o seis años, cuando competíamos con nuestro propio equipo. Estoy muy emocionado de comenzar a trabajar en Suecia", finalizó Ostberg.


 

Ostberg se prepara para Suecia

Mientras se prepara para hacer su debut en el Rallye de Suecia (del 9 al 12 de febrero), Mads Ostberg se impuso en el Rally Finnskog del Campeonato de Noruega.

Al volante de un Ford Fiesta R5, el noruego se hizo con su tercera victoria consecutiva en esta prueba de invierno y la sexta de su carrera.

Pero Ostberg no tuvo una carrera fácil, y tuvo que lidiar con un problema mecánico, así como con fuertes desafíos de los rivales del WRC Ole Christian Veiby y Eyvind Brynildsen. Su margen de victoria fue de sólo cinco segundos sobre Veiby, con Brynildsen tres décimas más atrás en tercer lugar.

“Pilotamos todo el día con el diferencial delantero roto que causó pérdidas de tiempo en algunas especiales, pero aún así logramos mantener a los competidores atrás, así que estoy feliz", explicó Mads.

“Es una práctica valiosa para Suecia, pero pronto espero estar detrás del volante del Fiesta WRC. Competir bien en Suecia es el objetivo principal. El equipo está actualmente en M-Sport, montando el coche. Estamos esperando con emoción y estoy ansioso por ponerme al volante de esa máquina".

Como Ostberg, Veiby y Brynildsen estaban usando este rallye como calentamiento para el Rallye de Suecia, donde iniciarán sus campañas en el WRC 2.

Veiby dijo: “No hay duda de que esto me ha dado confianza. Mads es uno de los mejores pilotos del mundo en nieve y hielo; y ser superado por sólo cinco segundos, eso me hace estar orgulloso. Fue una pelea fantástica con Eyvind. 0.3 segundos no son muchos metros en estas carreteras".

Se esperaba que Henning Solberg lo hiciera bien en un Mitsubishi Lancer WRC, pero abandonó en la segunda especial con la transmisión rota, mientras que su hijo Oscar perdió tiempo por un pinchazo en el tercer tramo. Anders Grøndal y Marius Aasen, ambos habituales del WRC 2, terminaron entre los diez primeros.

Mads Østberg gana por sexta vez el Rally Finnskog

El piloto noruego Mads Østberg (Ford Fiesta R5) ha logrado este fin de semana la victoria en el Rally Finnskog, la sexta consecutiva.

Junto a su copiloto Ola Fløene y en su Ford Fiesta R5 tuvieron que pelear de lo lindo para asegurarse el primer puesto después de 47:50.5 para superar en solo cinco segundos a Christian Oley y Rune Stig Skjærmoen (Škoda Fabia R5). Terceros, a 5.3de los ganadores y a tan solo 0.3 de los segundos clasificados finalizaron Eyvind Brynildsen y Anders Fredriksson (Ford Fiesta R5) quedando más retrasados los cuartos, Tore Frank Larsen y Torstein Eriksen (Ford Fiesta R5) a 40.7 del liderato y a 35.4 del último escalón del podio.

Según relató Østberg "ha estado conduciendo todo el día con una diferencia muy corta. Hemos perdido algo de tiempo en algunas zonas, pero aún así hemos logrado mantener a los competidores a una cierta distancia para poder ganar y ser felices! La carrera ha sido una práctica realmente valiosa de cara a nuestro debut en el Mundial en Suecia, porque espero esta pronto pilotando el nuevo Ford Fiesta WRC. Para hacer las cosas bien en Suecia nos hacía falta una toma de contacto como esta, que era el objetivo principal. Gracias a todos los competidores, los comisarios y todos los voluntarios por hacer del Rally Finnskog un gran mitin una vez más!

Mads Ostberg y Martin Prokop harán equipo con sendos Ford Fiesta WRC 2017

El Campeonato del Mundo de Rallys tendrá nuevo equipo, el compuesto por el noruego Mads Ostberg (29 años) y el checo Martin Prokop (34 años), que competirán con sendos Ford Fiesta WRC 2017.

Ostberg y Prokop unen sus caminos para construir un equipo común con el que quieren afrontar el Mundial. Serán los primeros privados que reciban y utilicen coches WRC de tercera generación.

Östberg arrancá en este 2017 en Suecia mientras que en el Rally de México no correrá por razones personales -su esposa Beate está esperando su primer hijo-. Prokop estrenará su Fiesta WRC 2017 en México en solitario y a continuación el equipo debería haber ampliado. "No todo ha sido aclarado por completo pero, sin duda, queremos tener siempre dos coches en nuestras pruebas", dice Östberg.

La especificaciones de los coches serán las mismas con las que contarán los pilotos oficiales de M-Sport. "Esto nos lo ha prometido Malcolm Wilson, que nos ha dado su palabra", añadió Östberg, que habla de un programa de dos años. "Todos mis contratos con mis patrocinadores están diseñados para este período de tiempo".

La estructura del equipo y de la organización estará en manos de Quirin Müller. El hermano de Martin Prokop logró en los últimos años sus apuestas deportivas y actualmente es responsable de asegurar que el nuevo equipo pueda crearse rápidamente y lo más independiente posible de M-Sport. "Seremos completamente independientes, con ser nuestro propio personal," dice Östberg. "Estamos tratando de hacernos con gente nueva de diferentes áreas. Algunos vendrán del equipo de Martin, pero ninguno de la sede de M-Sport en Dovenby".

 

Mads Ostberg regresará al Mundial en el Rally de Suecia

Después de confirmarse que el noruego Mads Ostberg no seguiría en la estructura de M-Sport como oficial, el piloto noruego se puso a trabajar en la búsqueda de un programa de competición privado para este 2017.

Confirmado que no estará en el Rally Monte-Carlo, el nórdico, que logró su única victoria en el Mundial en el Rally de Portugal de 2012, ga confirmando que regresará al Mundial a partir del Rally de Suecia con uno de los nuevos WRC con especificaciones de 2017, aunque no confirmó qué modelo será.

Salvo sorpresa, volverá a competir bajo el paraguas de la estructura familiar, el Adapta Motorsport, siendo el Ford Fiesta RS WRC el que más opciones tiene de ser su nueva montura puesto que los otros fabricantes no tienen intenciones de vender en estos momentos sus unidades de este año, mientras que M-Sport se 'gana la vida' con este método.

Ostberg correrá previamente las dos pruebas invernales del Campeonato de Noruega, los rallys Sigdal y Finnskog al volante del Fiesta R5 de Adapta.
 

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