Dos abandonos, uno el sábado por avería del turbo y otra el domingo por un salida de carretera sin importancia, han impedido a los canarios completar su primera participación en el Rally de España. La experiencia ha merecido la pena y prometen volver en 2018.

Gustavo Sosa y Eduardo González (Mitsubishi Lancer Evo X) no han podido completar el 53 RallyRACC – Rally de España, antepenúltimo asalto de la temporada 2017 del Mundial de Rallies. Los canarios, que ya se habían reenganchado el domingo tras quedarse en el primer tramo de la segunda etapa por avería en el turbo de su coche, hoy han tenido que abandonar de nuevo al salirse en el TC16.

La primera etapa mixta tampoco estuvo exenta de problemas. La configuración del Evo X no era la idónea y los tramos de tierra acabaron tan rotos que era difícil dar con el ritmo. Al final de la jornada el coche acabó siendo ingobernable a causa de las suspensiones, con lo que esta primera toma de contacto con el RallyRACC acabó siendo una prueba de supervivencia.

RMC Motorsport realizó el cambio de configuración de tierra a asfalto de cara a la segunda etapa. Sosa y González tenían muchas ganas de poner a prueba todo lo aprendido a lo largo de toda la temporada, sin embargo, la rotura del turbo del Mitsubishi los dejó fuera de carrera en el primer tramo del día y el séptimo de la carrera, el de ‘El Montmell 1’. Ya sólo quedaba reengancharse en la etapa del domingo, también sobre asfalto.

Mejorando el ritmo de forma paulatina en ‘L’Albiol’ y ‘Riudecanyes’, los dos primeros tramos de la jornada, en el tercero, el de ‘Santa Marina’, el Mitsubishi Lancer Evo X de DISA y Fuerteventura se fue largo al pisar una zona muy sucia y acabó saliéndose de la carretera tras un vuelco limpio que apenas provocó daños en el coche.

“Nos queda un mal sabor de boca porque estábamos disfrutando muchísimo en asfalto. En tierra sufrimos mucho porque la configuración del coche era demasiado diferente de la que venimos empleando en el CERT esta temporada y era muy difícil de conducir tal y como estaban los tramos. La avería y la salida de carretera forman parte de los rallies, pero nos hemos quedado con ganas de mucho más. Estamos convencidos de que volveremos el año que viene aún más preparados y, quizá, en una categoría en la que haya más equipos con los que medirnos”, ha explicado el piloto majorero.

Su copiloto, Eduardo González, también se ha quedado con ganas de dar más guerra en este rally mundialista. “Dada la dureza de los tramos del viernes, era clave pasarlos; el sábado queríamos empezar con un buen ritmo, pero la avería nos cortó cualquier posibilidad de progresión. Para mí lo más positivo es que el domingo hemos tenido el mejor ritmo de toda la temporada sobre asfalto, pero una curva sucia nos ha jugado una mala pasada”.

Casi sin tiempo para procesar todo lo sucedido este fin de semana, Sosa y González vuelven a centrarse en su papel en el Campeonato de España de Rallies de Tierra que celebra su quinta prueba de la temporada en Extremadura. Los canarios marchan en segunda posición de la provisional del Grupo N y tercero en la Mitsubishi Evo Cup.

Josep A. Domènech-Manel Marchal (Citroën DS3 R3T - MC Racing) estuvieron un año más (ya van seis) en el parque cerrado del Paseo Marítimo de Salou como finishers del RallyRACC 53 Catalunya-Costa Daurada, la cita del mundial de la especialidad que se mantiene fiel a su cita anual con las carreteras y pistes catalanas.

Los pilotos de la Escudería Gironella protagonizaron una buena actuación que les llevó hasta la 36a posición de la clasificación absoluta y a encabezar la de no prioritarios de la categoría RC3.

El RallyRACC 2017 mantuvo el grado de exigencia habitual aunque, en este ocasión, la climatología, con mucho calor en la etapa inicial y ambiente más agradable es las dos siguientes, no fue tan determinante como en otras veces.
La gran cantidad de polvo, piedras sueltas y el calor, motivaron más de un susto en estos primeros compases del rally incluso para equipos llamados a ser protagonistas en el rally.

Una vez acabado su sexto Catalunya consecutivo, Domènech se mostraba satisfecho con el desarrollo de la prueba, aunque pensaba que había tenido opción de mejorar su clasificación, Este era su comentario: Como era de esperar la prueba volvió a ser dura pero atractiva desde el primer momento. En la etapa de tierra perdimos más tiempo de lo esperado debido a que atrapamos a un rival a mitad del tramo largo (Terra Alta). Debido a la falta de visibilidad era imposible de avanzar y al final decidimos mantenernos a cierta distancia para evitar sorpresas. En aquellos momentos ya habíamos tenido algún susto y preferimos no arriesgar.

En la continuación, intentar recuperar al menos una parte del tiempo perdido era el objetivo: La verdad es que sí y solo lo conseguimos a medias, tampoco nos libramos de alguna situación comprometida, es decir, las habituales en competiciones de estas características.
Al final contentos de haber llegado al podio final y mantener la línea de pasadas ediciones. En estas pruebas, con tanta gente de nivel a tu alrededor siempre se aprende.
De cara a la próxima edición intentaremos volver e intentaremos seguir progresando.

A partir de ahora Domènech-Marchal se concentrarán en las pruebas de los campeonatos domésticos que disputan de manera asidua. La próxima cita será a principios de noviembre (día 4) será el Ral·li de tierra Torrefeta-Florejacs válido para el campeonato catalán de la especialidad.

El piloto de Vic sube al podio del Rally RACC Catalunya-Costa Daurada, en su regreso momentáneo a la especialidad de sus inicios, antes de volver a centrarse en los raids.

El Mitsubishi del equipo PCR Sport, con apoyo de Vermouth Yzaguirre y Doga, es el primer clasificado de la antigua categoría de Producción.

“Afrontábamos el rally con la mentalidad de rodar y hacer kilómetros, sin tomar grandes riesgos. Estoy muy contento de lo que hemos hecho y de cómo ha funcionado el equipo”.

Joan Font abordaba su participación en el Rally RACC Catalunya-Costa Daurada con la ilusión de volver a disputar la prueba española puntuable para el mundial de rallys y esta tarde la ha concluido muy satisfecho por el trabajo realizado y por el funcionamiento del equipo. Aunque el resultado era lo de menos, el Mitsubishi Lancer Evo X del equipo PCR Sport, pilotado por el corredor catalán y su copiloto Quique Velasco, ha finalizado la prueba mundialista como el primer coche clasificado entre los de la antigua categoría de Producción.

“Afrontábamos el rally con la mentalidad de rodar y hacer kilómetros, sin tomar grandes riesgos. Estoy muy contento de lo que hemos hecho y de cómo ha funcionado el equipo”, explica, momentos antes de subir al podio de Salou, al término de su 17ª participación en el rally catalán del WRC. Ha sido dos años y medio después de su última participación en una prueba mundialista, el de Suecia de 2015.

Font también planteaba su reencuentro con el mundial de rallys como un entrenamiento con vista a los raids, la especialidad que ahora centra sus esfuerzos deportivos. “Hacer este rally ha sido fantástico, por la velocidad que se lleva en una prueba de estas características. En los raids no se puede mantener el ritmo que tenemos aquí y entrenar eso resulta fundamental”, explica. La prueba constaba de tres etapas, la primera, el viernes día 6 de octubre, de tierra, y las dos siguientes, de asfalto, con un total de 19 tramos cronometrados.

La carrera no ha estado exenta de problemas para el piloto de Vic. Después de superar la dura etapa de tierra, con tramos muy rotos, una pequeña avería el sábado, ya en el asfalto, le llevó a parar y reengancharse a la carrera. “Se rompió una pieza de serie del embrague. Podría haber continuado, pero para no castigar la caja de cambios decidimos parar y penalizar unos minutos. El equipo trabajó de modo impecable y pronto el Mitsubishi volvió a quedar como nuevo”, comenta.

De nuevo en carrera, el domingo un pinchazo mediada la última jornada le costó otro puñado de minutos -su copiloto Quique Velasco y él tuvieron que detenerse para cambiar la rueda delantera derecha- pero no afectó a su ritmo en los tramos siguientes. “Después de muchos meses sin correr un rally, lo que queríamos era llegar a la meta, sin buscar un resultado concreto. Se trataba de hacer una carrera inteligente y hacer kilómetros de un rally del mundial”, valora.

Para materializar el proyecto de correr el rally Catalunya-Costa Daurada, Font ha contado con el apoyo de Vermouth Yzaguirre y Doga, además de Castell de Rosanes, Medi Terraneum-Port Tarraco, Olis Bargalló y Decken Motorsport. El viernes y el sábado, la carpa del equipo PCR Sport fue uno de los puntos de encuentro del parque de asistencia de Port Aventura, puesto que la firma local de vermouth ofreció catas de sus productos a todos los aficionados, que también pudieron degustar en el stand fideuás y arroces, a cargo de Medi Terraneum-Port Tarraco.

Después de esta ilusionante incursión en el mundial de rallys, el próximo proyecto deportivo de Joan Font volverá a estar en los rally raid, la modalidad en la que ha centrado su carrera desde hace cuatro años. Pero el rally Catalunya-Costa Daurada del 2018 ya lo tiene anotado en la agenda. “Volveremos, seguro”, concluye.

Marcel Besolí-Xavi Carulla consiguieron entrar el Peugeot 208 R2, preparado por Mavisa Sport, en el parque cerrado del Paseo Marítimo de Salou una vez superado el exigente trazado del RallyRACC 53 Rallye Catalunya – Costa Daurada. El equipo LogicDrive acabaron su participación en la prueba del RACC subiendo al podio de la prueba y recibiendo el trofeo para pilotos no prioritarios de la categoría RC4.

Cabe mencionar que en la clasificación absoluta de esta categoría RC4, ocupó una plaza entre el top5. Solo fue superado por pilotos habituales en la prueba del mundial encabezados por el nuevo campeón del mundo Junior. Nil Solans.

Como ha comentado en diversas ocasiones Marcel Besolí, acabar su trayectoria como piloto con un abandono en la primera especial (Barcelona) del RallyRACC 2016 era muy frustrante. Tenía una espina clavada y sabía que si no la conseguía sacar esta temporada sería muy difícil y… No lo pensó demasiado, sin competir en ninguna prueba durante toda la temporada, se lanzó a la aventura y el resultado ha sido espectacular: Ante todo quiero decir que estoy muy satisfecho primero por haber podido competir y después por el resultado conseguido. Quiero agradecer a todos los que han hecho posible este éxito y, es evidente que me siento muy feliz de haber correspondido su confianza con un buen resultado.

En cuanto al desarrollo del rally, Besolí nos comentó de esta manera sus sensaciones a medida que se iban superando las especiales: Es cierto, que repetir la experiencia del año pasado hubiera sido un desastre. La preparación pre-rally con el Xavi (Carulla) fue muy buena y estábamos convencidos que teníamos una buena base. La tierra siempre es una caja de sorpresas sobre todo cuando tienes pilotos del mundial por delante. Llegar a PortAventura el jueves por la noche con el Peugeot en perfecto estado, después de superar una larga jornada de mucho polvo, piedras sueltas, trampas por todos lados y, como traca final, el largo enlace entre Gandesa y PortAventura, haciendo eslálom para pasar al gran número de aficionados que regresaban de los tramos, fue un plus muy importante para nuestra confianza.

De todas maneras quedaba todo el asfalto y un largo camino hasta llegar al final: No hay duda que una parte complicada, quizá la más complicada, la habíamos superado con éxito pero ni mucho menos todo estaba hecho y los excesos de confianza siempre son malos.
En las dos etapas de asfalto también nos hemos sentido muy cómodos y además comprobando que íbamos dejando rivales por detrás. Era la mejor prueba que nuestro ritmo era competitivo respecto a los rivales que pilotaban mecánica parecida a la nuestra.
Es evidente que nuestro objetivo siempre fue llegar al final a un ritmo que nos permitiera estar entre los mejores de la categoría RC4. Sin pensar, claro está, en los que compiten de manera habitual en el mundial (prioritarios) y que se incluyen en esta categoría. Caso de Nil Solans por ejemplo.

Besolí-Carulla completaron un rally muy regular, mejorando posiciones en cada etapa y llegando situarse en la 35a posición de la clasificación absoluta además de estar en la 5a plaza de la categoría R4 y mejor piloto no prioritario.

Después de esta brillante actuación en el RallyRACC 2017, Marcel Besolí cierra el break profesional que abrió para disputar la prueba del mundial y se centrará en la recta final de la puesta en marcha de la LogicDrive, la Escuela de Conducción Ordino-Arcalís, que abrirá sus puertas al inicio de la próxima temporada de invierno.

Nil Solans completó su espectacular temporada en el Júnior WRC de la FIA ganando en España y alzándose con el título y pack de premios.

Después de ganar el título ayer, el español fue a por todas para ganar el rallye de tres días de superficie mixta con su Ford Fiesta R2T, su cuarta victoria de la temporada.

Al hacerlo, también ganó el último par de premios para correr en 2018 en el WRC 2 para asegurarse una campaña completa de siete citas con un Fiesta R5 de M-Sport.

Solans ganó el rallye final del campeonato de seis pruebas por 1 minuto y 33.1 segundos de Terry Folb, añadiendo la corona junior al título del WRC 3 que ganó en Alemania en agosto.

"Tuvimos dos objetivos aquí este fin de semana, el primero fue lograr el título Júnior WRC y el segundo fue tratar de asegurar el premio final. Confiaba en que podíamos hacer ambos, ya que es mi rallye de casa y hemos sido rápidos aquí antes", dijo Solans.
Terry Folb ha logrado su mejor resultado del año.

En segundo lugar fue el mejor resultado de Folb de la temporada, seguido de Julius Tannert. Los alemanes lucharon tuvieron problemas el último día, incluyendo un parabrisas quebrado y problemas intermitentes de frenos.

Dennis Rådström volvió tras un accidente en la primera jornada para terminar cuarto con Nicolas Ciamin quinto.

Ciamin era la única persona que podía negar a Solans el título, y lideró antes de abandonar el sábado con la suspensión rota. Regresó hoy para terminar quinto.

El finlandés Teemu Suninen anotó su primera victoria en el WRC 2 esta temporada en España el domingo por la tarde.

Su triunfo por 31.8 segundos sobre Jan Kopecký en el rallye de superficie mixta de tres días dejó a los dos empatados en el segundo puesto del campeonato con dos citas restantes.

Suninen atacó en los tramos del viernes. El campeón checo Kopecký se recuperó cuando la superficie cambió a asfalto y ganó las 13 especiales durante los dos últimos días para reducir la ventaja de Suninen.

Kopecký se vio involucrado en un accidente con su Skoda Fabia R5 cuando fue atrapado por el polvo de un competidor de delante.

Esperaba que su retraso fuese devuelto por los comisarios del rallye, pero se negaron y marcó la diferencia entre el primero y el segundo.

"Todavía tengo una buena oportunidad de lograr el subcampeonato en el WRC 2 como lo hice el año pasado", dijo el piloto del Ford Fiesta R5. "La temporada continúa en Gales en tres semanas y mi único objetivo es luchar por la victoria de la clase allí".

El tercero fue para el mexicano Benito Guerra, quien se encogió de hombros por un ataque de gripe pese a lograr su tercer podio de la campaña. Terminó con un poco más de medio minuto de ventaja sobre el piloto de desarrollo de Skoda, Juuso Nordgren, con otro Fabia.

Simone Tempestini terminó a sólo 2.1 segundos detrás del finlandés. El rumano recibió una penalización de 60 segundos por adelantarse a un control horario, sin el cual habría superado a Guerra en el podio final. El sexto lugar fue para el polaco Lukasz Pieniazek.

Kris Meeke ha dejado atrás los malos recuerdos de esta temporada en el WRC para conseguir su segunda victoria del año en España, mientras que Sébastien Ogier se ha acercado más a su quinto título de pilotos consecutivos.

Meeke ha dominado las dos últimas jornadas de RallyRACC Catalunya - Rallye de España para ganar por 28.0 segundos con su Citroën C3 WRC, sólo tres citas después de tocar fondo y perder su puesto provisionalmente en el equipo.

Ogier se ha defendido de su compañero de equipo Ott Tänak para finalizar segundo cinco segundos por delante. Su rival Thierry Neuville ha abandonado esta mañana con la suspensión rota y Ogier puede asegurarse el título en la penúltima prueba en Gran Bretaña a finales de este mes.

El M-Sport World Rally Team también se ha quedado muy cerca de alzarse con su primer título de marcas desde 2007. Los Ford Fiesta WRC sólo tienen que terminar en Gran Bretaña, independientemente de sus posiciones en la general, para conseguir el campeonato.

El fuerte ritmo de Meeke en los caminos de tierra de la primera jornada fue su primer paso hacia la victoria. Ayer por la mañana, cuando la superficie cambió a asfalto, fue muy rápido y hoy ha redondeado su ataque ganando cinco de los seis tramos del día.

"No es tan importante cuántas veces te caigas, es más importante cuántas veces te levantas de nuevo", ha dicho Meeke, mientras celebraba la victoria con su esposa Danielle y sus dos hijas.

"Es una victoria especial. Recuerdo estar en este tramo hace 20 años para ver a Colin McRae en 1997 con un Subaru. Entonces ni siquiera soñé que pilotaría un coche de rallyes aquí”.

Los problemas de manejo lastraron a Ogier, pero los ajustes mejoraron la puesta a punto y se recuperó con tres victorias de tramo ayer por la tarde. Tänak se vio lastrado por tener que montar una caja de cambios con especificaciones de tierra y el estonio no pudo dar caza a su colega.

Tänak ha pasado a ocupar el segundo lugar en la clasificación general, un punto por delante de Neuville, para quien un fin de semana malo se convirtió en una pesadilla. Arriesgó demasiado en una curva a izquierdas y tuvo que hacer un corte profundo en la siguiente curva a la derecha.

El belga golpeó una piedra y rompió la rueda delantera derecha, dejando su sueño de ser campeón casi sin opciones. "Después de los problemas de ayer no tuvimos más remedio que atacar con fuerza y eso es lo que hicimos. No hay remordimientos”, ha dicho.

Juho Hänninen ha mantenido su buena forma con el cuarto lugar con un Toyota Yaris WRC, pero su compañero de equipo Esapekka Lappi se salió cuando era sexto y impactó contra un quitamiedos.

Mads Ostberg, que lideró en el primer día, ha terminado quinto, con Stéphane Lefebvre completando los seis primeros puestos con otro C3 WRC. Un frustrado Elfyn Evans ha terminado séptimo, con el ganador del WRC 2, Teemu Suninen, Jan Kopecký y Ole Christian Veiby cerrando el Top 10.

El campeonato regresa a la tierra para la penúltima cita en el Dayinsure Rallye de Gales GB (26 - 29 de octubre).

El M-Sport World Rally Team está a un paso de asegurar su primer título mundial de marcas desde 2007.

El equipo británico comenzará la última jornada del RallyRACC Catalunya - Rallye de España, marcado una importante suma de puntos.

Sébastien Ogier y Ott Tänak ocupan la segunda y tercera posición respectivamente con su Ford Fiesta WRC, mientras que su rival, Hyundai Motorsport, está en peor posición tras un doble abandono de sus pilotos.

Si las posiciones permanecen como están, entonces M-Sport estaría a sólo cuatro puntos de certificar su primer título desde que Marcus Grönholm y Mikko Hirvonen lograron la corona para Ford.

Las cábalas son complejas, pero a M-Sport se garantizará el título si suma 23 puntos más que el fabricante coreano en España.

Ahora está camino de conseguir 19 puntos más, pero cualquier cambio importante en la clasificación durante la última jornada de mañana podría llegar a la escuadra británica a cantar el alirón.

Ogier arrancará sólo 13 segundos por detrás de Kris Meeke, con Tänak 1.5 segundos tras el francés. Si uno de los dos supera el piloto Citroën y ambos permanecen en entre los tres primeros, les bastaría para conseguir matemáticamente el título.