Este fin de semana se celebra en el Autódromo de Dubái la cuarta cita de la FIA F3 Asia. El concentrado certamen encara su recta final ya que en total se disputarán cinco meetings en cuatro intensas semanas. Tras la excelente cuarta posición lograda en la segunda de las carreras celebradas en la tercera cita de Yas Marina (Abu Dhabi), Lorenzo Fluxá aspira a seguir luchando por las primeras posiciones del campeonato.

El mes de febrero avanza rápidamente y con él el calendario de la FIA F3 Asia. Este certamen arrancó el último fin de semana de enero en el Autódromo de Dubái y finalizará el 14 de febrero en Yas Marina. Desde el primer momento Lorenzo Fluxá se encontró muy a gusto en esta categoría, su debut en la F3, y plataforma de preparación de cara a la Fórmula Regional by Alpine en la que competirá esta temporada.

Hasta el momento su retorno a los UAE, donde recordemos fue subcampeón de la F4 el pasado año, está resultando muy positivo, en franca progresión. Ya en su debut en Dubái pudo conseguir su primer punto al terminar décimo en la última carrera del fin de semana.

Unos días después, en la cita doble de Yas Marina, en Abu Dhabi, el piloto del equipo BlackArts Racing obtuvo una magnífica cuarta posición, su mejor resultado hasta el momento. Fue en el segundo de los meetings celebrados en espectacular circuito de F1. El mallorquín, patrocinado por LJs Ratxó Eco Luxury Retreat, Reserva Park-Serra de Tramuntana y K-Zero Cancún Real Estate, terminó el fin de semana de Yas Marina con una novena posición muy batallada, puesto que estuvo luchando con el octavo clasificado durante la mayor parte de la carrera.

Con estos resultados Fluxi es duodécimo en la clasificación absoluta de pilotos del campeonato, sexto en el apartado reservado a los debutantes. Recordemos que este certamen tiene esta temporada un nivel excepcional, con varios pilotos habituales de la F2 y F3, muchos de ellos alistados por los equipos junior de la F1 como Alpine, Williams, Red Bull o la Ferrari Driver Academy. Además de preparar sus temporada 2021 en un entorno seguro, estos pilotos se benefician además de los puntos que entrega la FIA para obtener la superlicencia para la F1.

Aunque el certamen regresa al Autodrómo de Dubái, los pilotos competirán con una variante diferente del trazado al que emplearon en el arranque del campeonato. Una circunstancia, que unida a la llegada de nuevos pilotos al certamen como es el caso del leonés David Vidales (Abu Dhabi Racing by Prema), segundo español en el campeonato, incrementará aún más el interés de este meeting,

Como el resto de pruebas del certamen, la cita de Dubái se podrá ver en directo por streaming en la página de YouTube del F3 Asian Championship Certified by FIA.

Lorenzo Fluxá: "Volvemos a Dubái pero en esta ocasión realizaremos el trazado de GP. Es la variante más larga, con más rectas y más divertida por tener más puntos de adelantamiento. Nuestra intención será estar lo más adelante posible en las tres carreras. El equipo ha dado un gran paso adelante y el monoplaza va perfecto. Tras el positivo fin de semana de Abu Dhabi estamos duodécimos en el campeonato y mi objetivo es batallar para tratar de ascender a la sexta o séptima posición final del certamen. Cada día estoy más a gusto pilotando el F3 y volveré a darlo todo en la pista”.

Fotografías: Joan Codina

PROGRAMA HORARIO MEETING DUBÁI*

Viernes, 12 de febrero
Entrenamientos libres – 05h00 a 05h30
Calificación 1 – 08h50 a 09h05
Calificación 2 – 09h15 a 09h30
Carrera 1 (30’) – 12h40

Sábado, 13 de febrero
Carrera 2 (30’) – 06h45

Domingo, 14 de febrero
Carrera 3 (30’) – 08h25

*Hora española, en Dubái, 3 horas más

CALENDARIO FIA F3 ASIA

- Dubai, 29-30 de enero
- Yas Marina, 5-6 de febrero
- Dubai, 11-12 de febrero
- Dubai, 13-14 de febrero
- Yas Marina, 19-20 de febrero

El China Silk Road Rally está ya en la recta final y a falta de una sola jornada de competición, los participantes han disfrutado de dos noches en el bivouac situado a los pies de la Gran Muralla. Monumento al que la inmensa mayoria de los participantes extranjeros han subido para sacarse varias fotos en la famosa muralla.

Retomando lo estrictamente deportivo, la etapa de ayer miércoles fue más complicada de lo habitual para el equipo G. Dragón - Jaton Racing ya que pese a ser una etapa aparentemente rápida sobre el papel, el barro complicó el avance de los equipos. Marmolejo y Blanco en su afán de avanzar posiciones golpearon un par de veces el Toyota. El sacrificio valió la pena ya que avanzaron una posición más en la general.

La etapa de hoy, la penúltima de la carrera, ha transcurrido por pistas duras y ha finalizado en un cañón que ha dejado impresionantes imágenes en la retina de los participantes. La etapa ha transcurrido sin incidentes para Antonio Marmolejo y Edu Blanco que han vuelto a avanzar una posición en la clasificación general, ya están en la vigésimo quinta. Al mismo tiempo han conseguido hacerse con la tercera posición en su categoría.

"La etapa de hoy jueves se nos ha dado mejor que ayer, en la que tuvimos algunos problemas. Hoy ha sido un día tranquilo y la estrategia de no forzar la mecánica está dando sus resultados" Nos comenta Antonio Marmolejo a su llegada a Dunhuang. Por otra parte Edu Blanco nos pone al día con lo que están haciendo los mecánicos Albert y . "Hemos tomado la decisión de sustituir el semieje delantero derecho ya que rezuma algo de aceite. No es nada preocupante pero mejor sustituirlo antes de la última etapa para finalizar la carrera mañana con total tranquilidad"

Esta noche descansarán ya en un hotel, tras varios días de dormir en el campamento y recuperarán fuerzas para enfrentarse a la última etapa de la carrera que tendrá 162 kilómetros contra el cronometro y empezará con una sección de arena que podría complicar la progresión a alguno de los equipos.

La lluvia ha sido la gran protagonista de la etapa de hoy en el China Silk Road Rally. Las condiciones meteorológicas adversas de la noche anterior han retrasado la salida una hora respecto al horario previsto.

Las fuertes lluvias caídas sobre el recorrido previsto han obligado a la organización a recorrer todo el trazado a primera hora de la mañana para revisar el libro de ruta y garantizar la seguridad de los participantes. Esta tarea se suele hacer don dos días de antelación a la carrera pero las circunstancias han obligado a Hubert Auriol y su equipo a efectuar una nueva inspección de trazado.

Una vez llevado a cabo esta revisión, el binomio del equipo G.Dragon – Jaton Racing formado por Antonio Marmolejo y Edu Blanco, junto a los demás participantes han recorrido los 54 kilómetros del tramo de enlace por una cordillera formada por montañas de un intenso color rojizo. Ventisiete minutos después del líder Stéphane Pterhansel han tomado la salida al sector contrarreloj de la jornada.

El tramo cronometrado era de 167 kilómetros por pistas relativamente rápidas, pero a la postre ha resultado que el barro dejo el firme muy resbaladizo, complicando las evoluciones de la Toyota Hilux de Jaton Racing. Los neumáticos Cooper Discovery que monta la pick-up del equipo tienen el perfil de la banda de rodadura algo más alto que otros neumáticos lo cual, en parte, ha facilitado que Marmolejo y Blanco superasen la etapa sin demasiados sobresaltos por el deslizamiento sobre el barro.

Mañana los participantes disputarán la undécima etapa entre Jiuquan y Dunhuang, ciudad que les acogerá hasta el final de la carrera el próximo viernes 11 de septiembre. La etapa de mañana miércoles contará con un sector cronometrado de 244 km.

La octava etapa, que unía Alxa Youqi y Zhangye ha servido al equipo Jaton Racing para subir numerosos puestos en la clasificación general. Antonio Marmolejo y Edu Blanco han aprovechado los 167 kilometros de especial para superar a varios de sus rivales y subir nueve puestos en la clasificación general.

La etapa empezaba con retraso al no estar situados en su lugar los comisarios encargados de validar el paso de los participantes por los CP (Control de Paso). Este hecho ha complicado un poco más la progresión del equipo G.Dragón - Jaton Racing ya que hoy volvían las dunas al recorrido. Cuanto más avanza el día más calor hace y la arena de las dunas esta más suelta con las altas temperaturas. Si a ello le sumamos que al salir tras otros 37 vehículos la arena está mas removida y menos compacta, dificultando así la tracción de la Toyota Hilux.

Pese a todas estas dificultades añadidas Marmolejo y Blanco han puesto toda la carne en el asador y han conseguido subir 9 posiciones en la general y ahora ya se encuentran en el vigésimo noveno puesto de la general. Ahora quedan cinco etapas para el final de la carrera y es cuando la estrategia conservadora de la primera semana de carrera debe dar sus frutos ya que la mecánica de su Toyota está menos castigada al no haber forzado el ritmo en exceso.

"Hoy estamos realmente contentos ya que hemos avanzado varios puestos. Aunque realmente nuestro objetivo real es finalizar el China Silk Road Rally y probar las evoluciones realizadas en la Toyota Hilux por parte de Jaton Racing. Mañana tenemos jornada de descanso, aunque habrá que realizar un tramo espectáculo para el publico local de solo dos kilómetros" Comentaban Antonio y Edu tras llegar al campamento de Zhangye.

El China Silk Way Rally continúa en la localidad de Alxa Youqi con la disputa de la séptima etapa con otro bucle alrededor de la ciudad de la región de Mongolia Interior. Antonio Marmolejo y Edu blanco han tenido una jornada mucho mejor que la de ayer.

La séptima etapa del rally chino empezaba a primera hora de la mañana con un corto enlace de 30 kilómetros hasta llegar a la salida del tramo cronometrado que en esta ocasión contaba con 237 kilómetros contra el cronometro, en los cuales el equipo G. Dragón - Jaton Racing no se ha encontrado con grandes dificultades en el terreno y las molestias del piloto habían desaparecido por completo. El recorrido estaba formado por pistas rápidas, con oueds (lechos de rio secos) y zonas muy pedregosas en un paisaje muy espectacular.

Hoy hemos tenido un buen día, hemos llegado a la meta sin tanto cansancio como en las jornadas anteriores. EL paisaje es muy bonito y la etapa de hoy no ha tenido mucha arena. El Toyota Hilux funciona como un reloj y no hemos tenido ningún percance. Estamos en la posición trigésimo séptima de la general aunque lo importante es mantener nuestro ritmo e ir sumando kilómetros sin sobresaltos.

Mañana domingo, los competidores saldrán de Alxa Youqi y realizarán un enlace de 29.56 km para iniciar el tramo cronometrado desde Shazaohaizi. La especial del día se disputará en el remoto desierto de Badain Jaran durante 167.35 km y finalizará en la ciudad de Tiekuang, para que posteriormente, un tramo de enlace de 178.83 km lleve a los equipos al bivouac de Zhangye en la provincia de Gansu. La ciudad suele albergar eventos del Campeonato Chino de Rallies y tiene un estadio para albergar etapas tipo super especial donde los coches compiten por parejas.

El binomio formado por Antonio Marmolejo y Edu Blanco han superado la quinta etapa del rally chino en una jornada donde la lluvia ha hecho acto de presencia complicando la primera parte del recorrido.

La quinta etapa entre Ejina Qi y Alxa Youqi tenía un recorrido con 774.43 km. repartidos en un enlace de 198.60 km. el tramo cronometrado de 271.73 km. y otro enlace de 304.10 km. para llegar al campamento de Alxa Youqi. Debido a las fuertes lluvias se retrasó una hora el arranque de la competición. Tras darles la salida en el tramo cronometrado, Antonio y Edu superaron una primera parte muy rápida y resbaladiza para después enfrentarse a una zona arenosa con dunas y pistas de arena. Fue en esta zona donde tuvieron que desinflar los neumáticos Cooper hasta 1,2 Kg. para sortear las dunas y finalizar el tramo cronometrado. Una vez en el campamento ha quedado patente que estas maratonianas etapas pasan factura a los participantes ya que ambos llegaban agotados.

"Hemos llegado muy cansados por la cantidad de horas que hemos pasado en el coche, pero la etapa de hoy nos ha dado la oportunidad de descubrir unos paisajes impresionantes: cañones, montañas, dunas... La lluvia nos ha acompañado en la primera parte de la especial, pero no ha supuesto ningún problema. Nosotros continuamos en nuestra línea de ir superando kilómetros y etapas sin forzar la mecánica, el objetivo es llegar a la meta" Eran las palabras de Antonio y Edu antes de retirarse a descansar.

Los mecánicos del equipo también ha tenido una larga jornada. A primer hora se desplazaban a la salida de la especial y una vez que la Toyota Hilux de Jaton Racing ha tomado la salida han tenido que desandar 100 km. para tomar la ruta de asistencia que constaba de 700 km. Distancia que han recorrido por carreteras estrechas y complicadas, con lluvia y mucho tráfico de camiones. Aún así no ha dudado en ayudar a un coche que se había quedado sin gasolina, remolcándolo durante quince kilómetros hasta una gasolinera. Por suerte mañana la etapa de mañana es un bucle y no deberán desplazarse y podrán recuperar las horas de sueño.

Mañana deberán recorrer 221.35 km. hasta la salida de las especial en Menggen Bulage donde arrancará el tramo cronometrado de 201.79 km y otro enlace de 76.55 km que les devolverá a Alxa Youqi.

Puede

Los participantes del China Silk Road Rally retomaron hoy la carrera después que la organización cancelase la etapa de ayer, por problemas con las comunicaciones.

Hoy miércoles se ha disputado la cuarta etapa entre Alxa Zouqi y Ejina Qi, en la región de Mongolia Interior. Otra etapa con enlaces maratonianos ya que tras un primer enlace de 121 kilómetros, los equipos han disputado el tramo cronometrado de 159 kilómetros y tras este les esperaba otro enlace de 440 kilómetros hasta el bosque de álamos del Éufrates de Ejina Qi. Aunque inicialmente estaba previsto que el tramo cronometrado fuese de 207 kilómetros, también ha sido recortado por la organización.

El equipo G. Dragón - Jaton Racing con Antonio Marmolejo y Edu Blanco has disfrutado de una etapa sin sobresaltos y a un ritmo conservador ya que aún quedan muchos días de carrera. La Toyota Hilux ha funcionado como un reloj durante una etapa muy técnica con una primera parte sobre pistas de firme duro y numerosos "oueds" que son lechos de rio secos. La segunda parte transcurría por pistas arenosas donde varios participantes han sufrido al quedarse enganchados sus coches en la arena blanda.

Como era previsible la victoria de etapa ha sido para uno de los Peugeot 2008 DKR, que ya encabezan la clasificación general. Hoy a la llegada al campamento, las autoridades locales ha preparado un espectáculo para mostrar a los participantes el folklore local

"Pese a la anulación de la etapa de ayer y las dos horas de retraso en la salida de la etapa de hoy, podemos decir que el día se nos ha dado bien, hemos adelantado a varios competidores y la Toyota Hilux ha superado sin problemas los obstáculos del camino." Comentaba Antonio Marmolejo.

Mañana el equipo Jaton Racing dejará Ejina Qi y se adentrará en la región de Mongolia Interior y el Desierto Badain Jaran para hacer noche en Alxa.

Un enlace de198.60 km llevará a los participantes a la salida del tramo cronometrado de 271.73 km y otro enlace de 304.10 km les llevará al hipódromo de Alxa donde pasarán la noche.

La segunda etapa del China Silk Road Rally ha llevado a los participantes por un recorrido de 62 kilómetros por varios cordones de dunas.

La jornada para el equipo Jaton Racing empezaba a las 10:04, hora local, momento en que Antonio Marmolejo y Edu Blanco tomaban la salida desde en campamento de Alxa Youqi para realizar un enlace de 21 kilómetros para llegar al Parque Nacional situado al borde del rio Amarillo, un lugar realmente espectacular con dunas de arena que llegan hasta el mismo rio. A la hora correspondiente se adentraban ya en las dunas iniciando el sector cronometrado de esta segunda etapa que pese a ser de solo 62 kilómetros no fue un camino de rosas. La totalidad del recorrido estaba formado por dunas, dunas y más dunas. Sin tener excesiva altura, el principal problema era que muchas estaban cortadas complicando el franqueo de las mismas.

Hasta el kilómetro cincuenta el Toyota Hilux de Marmolejo y Blanco se movía como pez en el agua y adelantaron a varios competidores hasta situarse entre los veinte primeros, pero de repente en una duna se quedaron parados en la cresta de la misma. Tras la cresta habían caído dos coches en un agujero que había tras la duna: una pick-up de una tripulación china y el Isuzu del australiano Adrian Di Lallo,.

En ese momento el equipo G. Dragón - Jaton Racing procedió a mover su Toyota en primer lugar y posteriormente ayudar a los dos equipos en apuros. El colombiano y el español se esforzaron en sacar del atolladero a sus rivales cumpliendo así con la regla no escrita de los Rallies Todo Terreno. Tras el rescate, los tres vehículos llegaron a la meta juntos.

Mañana deberán tomar la salida a las 8:52 de la mañana, hora local, para enfrentarse a la tercera etapa, un bucle con salida y llegada en Alxa Youqi con 153 kilómetros contra el crono.

“Estábamos rodando bien en una etapa corta pero con mucha navegación y muy técnica con muchas dunas, pequeñas pero complicadas. Hasta el kilómetro cincuenta rodábamos entre los 15 o 20 primeros pero al llegar a una duna cortada hemos encontrado a nuestros amigos australianos y a unos chinos en el agujero. Perdimos una hora en sacar a los dos coches y por eso llegamos retrasados a la meta pero muy satisfechos”. Comentaban Edu y Antonio al llegar al campamento de Alxa Youqi.