A pesar de una carrera frustrante en el Rallye de Suecia, Sébastien Ogier se fue con cinco puntos en el campeonato de pilotos después de una manipulación estratégica por parte de su equipo M-Sport Ford.

La victoria del francés en el Rallye Monte Carlo lo colocó primero en los tramos en la jornada del viernes en Suecia, y se hundió en la clasificación mientras barría las capas de nieve fresca que había en las especiales en beneficio de los siguientes pilotos.

El sábado se produjo más pérdida de tiempo, y para la jornada final del domingo, el vigente campeón estaba en camino a sumar solo un punto por el décimo lugar, mientras que iba a salir el cuarto en el Power Stage, lo que ofrecía pocas posibilidades de obtener puntos extras.

Pero Ogier llegó tarde intenciandamente al tramo para así comenzar por detrás de sus rivales. Su segundo mejor tiempo le valió cuatro puntos para el campeonato.

“Sabíamos que este rallye sería difícil, especialmente si había nieve fresca el viernes, pero nos encontramos a una desventaja mayor de lo que creo que cualquiera de nosotros había esperado”, explicó el director de M-Sport Ford, Malcolm Wilson.

“Sin nada que perder, tuvimos que intentar salvar algo, así que el equipo tomó la decisión de retrasar la salida de Sébastien para la especial final, dándole la oportunidad de asegurar algunos puntos. Todos estamos satisfechos con su segundo mejor crono en esa especial. Le da cuatro puntos adicionales por su defensa del campeonato y demuestra que hubiéramos tenido el ritmo si el clima no hubiese ido en contra de nosotros”, añadió Wilson.

Una penalización de 4 minutos y 10 segundos en el control horario dejó a Ogier en el undécimo puesto e la clasificación general por detrás de su compañero Elfyn Evans. Más estrategias de M-Sport Ford le permitieron recuperar el décimo puesto cuando Evans fue penalizado por llegar tarde al control final para dejar pasar a su colega.

“Fue una estrategia de equipo”, reconoció Ogier. “Desde nuestro lugar en el orden de salida no teníamos ninguna oportunidad. Intentamos jugar un poco y obtener una posición de salida aceptable en el Power Stage. Finalmente logramos nuestro objetivo y sumamos algunos puntos".

El Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA regresa la tierra en el Rally Argentina y M-Sport está totalmente enfocado en asegurar otro buen resultado. Como el único fabricante que se ha asegurado un podio en cada ronda del campeonato hasta ahora, el equipo está decidido a mantener intacto su récord y ha estado trabajando las veinticuatro horas para asegurar el mejor resultado posible a sus pilotos

Desde el regreso del Tour de Corse, el taller ha sido una colmena de actividad con sólo cuatro días para transformar el Ford Fiesta WRC de Ecoboost en su corte para la tierra. Si eso no fuera suficiente, el equipo de pruebas también trabajó duro durante la Semana Santa, realizando una prueba de investigación y desarrollo exhaustiva en la región de Arganil, en Portugal.

Enfocado en aprovechar al máximo el Rally de Argentina, el equipo tiene sus miradas firmemente en otro desafío de podio.

Malcom Wilson, el director del equipo M-Sport dijo que como "hemos logrado un récord bastante impresionante en lo que va del año, estoy extremadamente orgulloso de pensar que somos el único fabricante que ha conseguido un podio en cada evento hasta el momento esta temporada, y ciertamente queremos ver que continúe".

El Tour de Córcega "no fue el rally más fácil de los eventos que ha disputado el equipo, pero trabajamos duro y aseguramos un resultado fuerte de todos modos. Desde entonces, el trabajo ha estado en marcha y debo agradecer a todo el personal de M-Sport que trabajó durante sus vacaciones de Pascua para asegurar que estamos lo más preparados posible para el Rally de Argentina", prosiguió.

"Este es un evento que Sébastien y Julien nunca han ganado. Comprensiblemente, quieren lograrlo este año y depende de nosotros darles los mejores medios posibles para poder hacer eso. Ott no ha tenido la mejor suerte en Argentina, pero no creo que deje que eso se interponga en su camino y el regreso a la tierra debe hacerle recuperar su confianza. Elfyn también estará ansioso por volver a pelear por los puestos altos, y siempre ha tenido un buen desempeño en Argentina. Tenemos todos los ingredientes para asegurar otro gran resultado; sólo tenemos que juntarlo todo y no dejar ninguna piedra sin remover en nuestra preparación", zanjó.

El director del equipo M-Sport, Malcolm Wilson, explicó que el de México "ha sido otro gran rally para nosotros y es fantástico ver que el Ford Fiesta RS WRC está actuando espectacularmente en todas las superficies. Hemos visto lo que es capaz de dar tanto en el  asfalto, nieve y tierra; hemos demostrado ser competitivos en las tres superficies en las que hemos corrido".

"Con otro podio para Sébastien Ogier ha podido recuperar el liderato en el campeonato de pilotos; y con Ott justo detrás, hemos reforzado nuestra ventaja en la cabeza del campeonato de los fabricantes. También fue especialmente gratificante ver a los tres coches estableciendo los tiempos más rápidos en una especial al menos una vez más", se congratuló el ejecutivo británico.

"Pero no es sólo el nivel principal donde hemos demostrado nuestra fuerza. En la categoría WRC 2, Éric ha tenido un rendimiento realmente impresionante. Le faltó algo de fortuna algunas veces a lo largo de este fin de semana, pero cuando todo estaba a su favor creo que es justo decir que tenía el ritmo de todos los demás piloto punteros de la categoría. Es genial verlo recuperando su confianza, pero también es genial desde una perspectiva de equipo con una nueva evolución para el Fiesta R5, esperando que le pueda dar más alas", añadió Wilson.
 

El director del equipo Ford M-Sport, el inglés Malcolm Wilson, empezó explicando que "todo el mérito debe ser dado a los organizadores por el espectacular inicio de rally que presenciamos en la Ciudad de México el jueves por la noche. Hay cosas que aprender y fue una lástima perder algunos kilómetros en la mañana del viernes, pero creo que en términos de expandir el deporte e introducir nuevas audiencias fue todo un gran éxito", aseguró.

En cuanto a la carrera consideró que el trabo del francés Sébastien Ogier "ha sido sensacional. Tanto él como Julien han hecho un trabajo fantástico siendo el segundo coche en la carretera; ahora están a sólo 20 segundos de desventaja, algo que es muy impresionante vistas las condiciones de salida. Sin duda alguna, no esperaba estar tan cerca al abrir las especiales, pero eso sólo demuestra lo mucha clase que tienen".

"Ott tuvo un gran comienzo en la Ciudad de México. Puede que ahora esté a 30 segundos del podio, pero si conoces a Ott, y si conoces el Rally de México, entonces sabrás que no lo descartarás para cosas mayores", dijo del estonio.

"Fue una lástima obtener la penalización de cinco minutos para Elfyn. Todavía no estamos totalmente seguros de cuál fue el problema que nos obligó a cambiar el motor el jueves por la noche, pero realizó una actuación realmente impresionante este viernes para establecer una cadena de tiempos competitivos y reclamar una victoria de etapa en la super especial final", relató sobre su compatriota Evans.

"Creo que todo el mundo ha tenido que lidiar con algunos problemas de sobrecalentamiento. Es probablemente justo decir que las secciones más lentas que se han introducido recientemente nos cogieron a todos levemente de guardia, pero el equipo está analizando todos los datos y estoy seguro que podemos encontrar una solución para mejorar el funcionamiento el sábado"

El director del equipo M-Sport, el británico Malcolm Wilson, ha reconocido que han tenido "un comienzo fantástico para la temporada, pero el siguiente reto está a la vuelta de la esquina, ya que ahora toca el debut del Fiesta en la tierra. Hemos completado una gran cantidad de kilómetros de pruebas previo al evento y aprendido más acerca de la puesta a punto que esperamos que nos pueda dar buenos resultados es fin de semana".

"Todo el mundo en el equipo está en vilo a la espera de ver si podemos continuar con estos buenos resultados logrados en las dos primeras rondas. No veo ninguna razón por la que no podemos hacer eso y, a pesar de que vamos a estar obstaculizados por la posición de salida en las primeras etapas, el podio tiene que ser nuestro objetivo", añadió el ex piloto inglés.

En cuanto al Rally de México dijo que es "una verdadera atracción para el equipo. Tenemos un montón de grandes recuerdos del evento y la atmósfera es realmente espectacular. Este año, con la inclusión de la primera etapa en la Ciudad de México, estoy seguro de que será algo muy especial, algo digno para estos espectaculares nuevos vehículos WRC".

El director del equipo M-Sport, Malcolm Wilson, se muestra satisfecho con el arranque de la temporada 2017 del Campeoanto del Mundo de Rallys porque "después de dos rallyes disputados tenemos dos podios dobles; es un resultado increíble para el equipo y sólo prueba lo que un gran coche que tenemos con el Ford Fiesta WRC. Hemos ampliado nuestra ventaja en la cabeza del campeonato de fabricantes, y ha sido un comienzo fantástico" de campaña.

"El impulso en el equipo está creciendo con cada evento. Vamos a cada rally sabiendo que tenemos el potencial suficiente para luchar por el podio, algo que es un verdadero impulso para la confianza. Hemos tenido éxito en todo el rally durante el fin de semana pasado en Suecia, y no sólo con Ott y Sébastien. En la categoría WRC2, Teemu Suninen terminó en segundo lugar con el Ford Fiesta R5, y en la clase de dos ruedas motrices Daniel Röjsel realizó un trabajo impresionante logrando la victoria con más de nueve minutos sobre sus más inmediato perseguidos a los mandos del Ford Fiesta R2", añadió el británico.

"Huelga decir que estamos muy contentos con los resultados del fin de semana en Suecia y esperamos otra emocionante batalla en el Rally de México dentro de tres semanas", finalizó

Los dos equipos del M-Sport World Rally Team ocupan puestos de podio en el Rally de Suecia tras el final de la jornada de este sábado. Ott Tänak y Martin Järveoja luchan por la victoria desde la segunda posición y Sébastien Ogier y Julien Ingrassialo propio desde el último escalón del podio con sendos Ford Fiesta WRC con motor EcoBoost.

El director del equipo, Malcolm Wilson: "Qué batalla estamos viviendo y lo que nos queda por vivir este domingo. Por la forma en que el rally iba con Sébastien y Ott abriendo los tramos el viernes, puedo decirles que esta no es la posición en la que pensábamos que nos encontraríamos de cara al último día. Ahora tenemos todo por lo que pelear con Ott a sólo 3,8 segundos detrás del líder y estamos ciertamente esperando estar en una buena posición para poder luchar por la victoria. Ha conseguido un excelente trabajo este sábado, y si puede seguir así; estoy seguro de que llevará la pelea con Jari-Matti Latvala al límite".

"Tenemos a Sébastien no lejos, por detrás, en tercera posición. Ha realizado un trabajo muy inteligente en unas circunstancias difíciles. Está ahí para intentar aprovecharse de cualquier fallo de última hora de los dos que están por delante de él. Con tres coches entre los seis primeros, hemos demostrado de nuevo lo fuerte que tenemos el Ford Fiesta WRC. Es un mérito de todo el equipo, que ha trabajado muy duro de cara a esta temporada. Mirando hacia el domingo, cualquier cosa puede suceder. Pero una cosa es segura. ¡Estamos en un final increíblemente emocionante", sentenció Wilson.

El director del equipo británico M-Sport, Malcolm Wilson, se mostró satisfecho de ver al noruego Mads Østberg y a su Ford Fiesta RS WRC en el podio del Rally de Suecia.

"Fue genial ver Mads vuelta en el podio. Él y Ola han trabajado muy duro y estoy contento de ver lo bien que se está desarrollando su asociación dentro del coche. Llevaron un enfoque inteligente para este evento. Sabiendo que su experiencia en los rallys de invierno les proporcionaría un poca de ventaja, abordaron el desconocido territorio por la falta de nieve en algunas zonas con un alto nivel de precaución y construyeron su ritmo durante en todo el fin de semana. El suyo fue un resultado fantástico tanto para ellos como para el equipo. Todo el mundo puede ver que están realmente con ganas de más", resumió sobre el equipo noruego.

"También vimos algunas brillantes actuaciones de nuestros otros conductores con el Fiesta R5. Elfyn y Craig se entregaron otra fantástica victoria en la categoría WRC 2 y también fue estupendo ver la talla de Daniel Röjsel en la prueba de casa. Realizó un rally impecable logrando una dominante victoria en la clase RC4", finalizó.