Hayden Paddon, piloto del Hyundai Motorsport, tiene la esperanza que su victoria en el Rallye de Otago de Nueva Zelanda le haga cambiar su fortuna en el WRC.

El piloto de 28 años, podría decirse que el novato de la temporada 2014, ha tenido un inicio de año complicado con el i20 WRC de la marca coreana. Él y su copiloto, John Kennard, no han podido sumar ningún punto en las dos últimas pruebas del WRC en México y Argentina.

Pero la confianza de Paddon recibió un importante impulso el pasado fin de semana cuando él y Kennard se impusieron en el Rallye de Otago al volante de un Ford Escort Mk2 de 40 años de antigüedad.

A pesar de que compitieron en un rallye de históricos, ganaron 15 de los 16 tramos de la prueba que era puntuable para el Campeonato de Nueva Zelanda de rallyes.

Ambos llegaron a seis segundos del líder Phil Campbell, con un Mitsubishi, antes del último tramo de 16 kilómetros, pero tras una gran actuación lograron darle la vuelta a la situación e imponerse por 2.5 segundos en la línea de meta.

A menos de dos semanas para el Vodafone Rallye de Portugal (del 21 al 24 de mayo), Paddon se alegró de experimentar la emoción de volver a ganar. “Es una ventaja para nosotros. No hemos ganando nada en los últimos 18 meses desde que estamos en el WRC, así que espero que esto nos de el impulso necesario para empezar a cambiar las cosas esta temporada”.

“Fuimos para divertirnos, nunca pensábamos en buscar la victoria, para ya que la teníamos tan cerca en los dos últimos tramos lo dimos todo”.

El Rallye Classic de Otago siempre ha sido una prueba popular entre los pilotos del WRC. En anteriores ediciones participaron Didier Auriol, Ari Vatanen, Hannu Mikkola y el fallecido Björn Waldegård.

La FFSA, la federación francesa de automovilismo, ha confirmado hoy que la prueba en la isla mediterránea volverá a ser sede de la prueba gala del WRC en el próximo mes de octubre, del 1 al 4.

La carrera corsa se disputó por última vez en el Campeonato del Mundo de 2008, ya que después el Rallye de Francia se dirigió a la región de Alsacia donde se han celebrado las últimas ediciones desde 2010.

A pesar de ello, las autoridades locales alsacianas no han podido mantener el apoyo económico necesario para organizar el rallye con sede en Estrasburgo.

Las autoridades territoriales corsas han confirmado su apoyo financiero para que el WRC regrese a la isla y la prueba de asfalto se disputará en las fechas originalmente asignadas a la carrera de Alsacia.
Jari-Matti Latvala logró su primera victoria en asfalto el año pasado en Alsacia

La FFSA ha comentado que planea renovar los vínculos con el pasado que forjó la reputación del Tour de Corse.

“El itinerario consistirá en una sucesión de tramos cronometrados muy largos que resaltarán la región de Haute Corse y el sur de Córcega”, ha dicho un portavoz.

El Tour de Corse se disputó por primera vez en 1956 y formó parte desde la primera temporada del WRC en 1973 hasta el 2008. El rallye tenía su sede en Ajaccio antes de quedar fuera del Campeonato del Mundo de Rallyes, pero todavía no se sabe este tipo de detalles sobre el itinerario de 2015.

Citroën insiste en que actualmente no hay planes para que Sebastien Loeb vuelva al Campeonato del Mundo de Rallyes, aunque no llegó a bloquear completamente las posibilidades más remontadas.

A pesar de las especulaciones que dicen que el campeón del mundo en nueve ocasiones podría estar presente en hasta cuatro pruebas del WRC de esta temporada, la línea de comunicación de la firma francesa sigue siendo que su presencia en el Rally de Montecarlo de Loeb fue un hecho aislado. El galo lideró el evento hasta la séptima especial, terminando octavo tras dañar su suspensión.

El director del equipo Citroën, Yves Matton dijo que el foco de atención de Loeb permanecería centrado en el Campeonato Mundial de Turismos en esta temporada, a pesar de una intensa especulación sobre nuevas salidas en los rallys.

"Es una gran pregunta que todos se hacen", dijo Matton, "pero esto no es algo que hayamos hablado. El objetivo de este año para Loeb es tratar de ser campeón en el Campeonato Mundial de Turismos. Este es un gran reto para Seb porque siempre hace grandes cosas. Ganó en los rallyes, ganó Pikes Peak y ahora quiere ser capaz de demostrar que es capaz de hacer algo diferente también en los circuitos. No es mi plan por el momento para Loeb hacer más rondas WRC. Mi plan es tratar de hacer algo importante en turismos con él. Pero él sabe donde está mi oficina y siempre me puede pregunta si quiere hacer otra cosa...", sintetizó el belga.
 

Hyundai Motorsport concluye la primera ronda de la Campeonato del Mundo FIA de Rallies 2015 (WRC) de forma positiva, con los dos coches acabando el rally entre los seis primeros

Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC #7) y Dani Sordo (Hyundai i20 WRC #7) estuvieron involucrados en una feroz lucha por el quinto puesto que fue para Neuville la espeical final por 0.8s

Hyundai Motorsport ha logrado sus objetivos para esta prueba de apertura de la temporada, asegurando el resultado con sus dos coches en meta, lo que demuestra una mejora significativa con respecto a hace doce meses

Hyundai Motorsport ha conseguido acabar con sus dos coches este fin de semana en el Rally de Montecarlo, cumpliendo de sus objetivos previos a la primera prueba del Campeonato del Mundo de Rallies de la FIA 2015 (WRC).

Los pilotos de Hyundai Shell World Rally Team, Thierry Neuville y Dani Sordo, se han visto envueltos en una de las batallas más cerradas de todo el rally, ya que lucharon por el quinto puesto hasta la última especial del rally (TC15 - Col St. Jean-St . Laurent - 10,16 kilómetros). Sólo 0,2 segundos separaban a los compañeros de equipo de cara al Power Stage y al final Neuville se ganaba la posición por 0.8s.

Para Neuville el resultado representa su primera vez finalizando en Montecarlo. El belga ha ido mejorando constantemente en el transcurso de la prueba, ganando más y más confianza cada día. Logró el tercer lugar en la especial del sábado de 36,85 kilómetros, Sisteron-Thoard, consiguió el cuarto lugar en la primera pasada por Col St. Jean-St. Laurent y fue el tercero más rápido en el mítico Col de Turini (TC14 - La Bollène Vésubie-Sospel - 31,66 kilómetros) esta mañana. Un último empujón en el Power Stage le aseguró un merecido resultado entre los cinco mejores rally de apertura de la segunda temporada de Hyundai Motorsport en WRC.

Neuville comentó que: "Me siento muy bien al haber completado mi primer Rally de Montecarlo. Es una prueba increíble, muy difícil y es un verdadero honor tener la oportunidad de conducir por estos fantásticos tramos. Después de la decepción de la temporada pasada, queríamos tomar las cosas con un poco de cautela, pero he ganado más confianza con cada especial y realmente hemos disfrutado hoy. Fue batalla muy reñida con Dani por el quinto lugar, así que tuve que apretar un poco más en las especiales de hoy. Llevar los dos coches hasta el final del rally es lo más importante y es un gran resultado para el equipo. Es una buena base para el resto de la temporada".

Sordo ha estado en modo remontada desde que perdió medio minuto en la primera especial del rally el jueves, consiguiendo algunos cronos competitivos este fin de semana. El español apretaba en la etapa del sábado y conseguía colocarse entre los cinco primeros. El tercer lugar en la primera especial de esta mañana le permitió extender su ventaja sobre Neuville, pero la brecha se redujo a 0,2 segundos después del TC14. Se tuvo que conformar con el sexto lugar final, un es un resultado muy positivo para el Sordo en el inicio de su segunda temporada como piloto de Hyundai Motorsport.

Sordo dijo: "Nuestro objetivo era llegar a la final de la prueba con los dos coches, y lo hemos logrado, por lo que lo que es un buen resultado para todo el equipo. La batalla con Thierry era increíblemente cerrada, pero él era más rápido en las dos especiales finales. Perdimos tiempo en el Col de Turini, pero el sexto puesto es un buen resultado. Las condiciones han sido realmente difíciles todos los días y tuvimos que recuperar una gran cantidad de terreno después de perder tiempo en la primera especial. He tratado de atacar cuando era posible, pero cuando estaba resbaladizo he preferido tener cuidado. Hemos mostrado un buen ritmo durante el fin de semana y hemos podido empezar esta temporada de una manera mucho más positiva en comparación con el año pasado".

El equipo ha adoptado un enfoque firme y maduro para este difícil rally, en el que las condiciones de hielo, resbaladizas y fangosas han presentado un verdadero reto para todos los pilotos durante los cuatro días. Un resultado con los dos coches entre los seis primeros muestra una notable mejora en el rendimiento de Hyundai Motorsport en comparación con el Rally de Montecarlo del año pasado, prueba en la que debutó el equipo, en la que ningún Hyundai i20 WRC llegó más allá del primer día.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo: "Estoy muy contento haber llevado a la meta dos coches este año en el Rally de Montecarlo, y ambos luchando por los cinco primeros. Ha sido un esfuerzo fantástico de Thierry y Dani. El equipo ha trabajado a un alto nivel durante todo el fin de semana, y hemos enfocado la prueba con la mentalidad correcta. Las condiciones difíciles han complicado la estrategia, sobre todo con los neumáticos, pero nos hemos adaptado bien a las circunstancias. Ambos pilotos han ganado confianza durante los cuatro días y hemos establecido algunos cronos decentes. Queríamos llegar al final con dos coches y lo hemos logrado con los ambos situados entre los seis primeros, lo que es un buen comienzo de nuestra segunda temporada en el Mundial".

Clasificación final
1. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 3: 36: 40.2
2. JM Latvala / M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 58.0
3. A. Mikkelsen / O. Fløene (Volkswagen Polo R WRC) 2: 12.3
4. M. Ostberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) 2: 43.6
5. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 WRC) 3: 12.1
6. D. Sordo / M. Martí (Hyundai i20 WRC) 3: 12.9
7. E. Evans / D. Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +5.23.7
8. S. Loeb / D. Elena (Citroën DS3 WRC) 8: 34.7
9. M. Prokop / J. Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) 9: 54.8
10. K. Meeke / P. Nagle (Citroën DS3 WRC) 10: 55.6

2015 Campeonato del Mundo FIA de Rallies. Clasificación Pilotos
S. Ogier 25 puntos / JM Latvala 19 / A. Mikkelsen 15 / M. Ostberg 12 / T. Neuville 10 / D. Sordo 8 / E. Evans 6 / S. Loeb 6 / K. Meeke 4 / M. Prokop 2

2015 Campeonato del Mundo FIA de Rallies. Clasificación Constructores
Volkswagen Motorsport 43 puntos / Hyundai Motorsport 27 / Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 12 / M-Sport World Rally Team 12 / Jipocar Czech National Team 6 / FWRT SRL 1

Todos los resultados están sujetos a la confirmación oficial de la FIA
 

Dani Sordo y Marc Martí han vuelto a protagonizar una buena jornada en el Rallye Monte-Carlo, recuperando otras tres posiciones en la clasificación de la 83 edición de la prueba monegasca.

Sordo y Martí se sitúan así en quinta posición a falta de una jornada para la conclusión de la cita inaugural del Campeonato del Mundo de Rallyes 2015, después de haber recuperado igualmente cuatro puestos durante la jornada de ayer.

Sordo ha pisado de nuevo fuerte a lo largo de los tres tramos cronometrados disputados hoy en los alrededores de la localidad francesa de Gap. Habiendo terminado en octava posición la jornada de ayer, y tras la cancelación de la primera especial del día por motivos de seguridad, el piloto del Hyundai Shell World Rally Team decidía montar neumáticos blandos en su Hyundai i20 WRC para afrontar la especial más larga del rallye, marcando el quinto mejor tiempo a pesar de tener que adelantar al checo Prokop en pleno tramo, lo que le hacía ascender dos posiciones en la clasificación de la prueba hasta ese momento.

Tras el parque de asistencia de Gap, y ante la disputa de los tramos de Prunières-Embrun y Sisteron-Thoard por la tarde, se presentaba de nuevo la incógnita de la elección de los neumáticos más apropiados.

Con una zona complicada con hielo en Col de Font Belle, el mítico tramo de Sisteron iba a ser decisivo. Sordo era de nuevo quinto en la especial, lo que le aupaba también a la quinta posición de la clasificación provisional del rallye: “Estoy contento con nuestro ritmo y por haber superado ya tres jornadas de este difícil Monte-Carlo. Por la mañana hemos perdido algo de tiempo al tener que adelantar a Prokop en tramo y en Sisteron creo que tendríamos que haber montado clavos, pero estamos sacando buenas conclusiones aquí y estamos satisfechos”, comentaba Dani nada más concluir la última especial del día.

Sordo afrontará la última jornada del Rallye Monte-Carlo con la cuarta posición en su punto de mira.

Con los tramos de Alpes Marítimos como protagonistas, y el paso por el mítico Col de Turini, tres especiales decidirán la clasificación final de esta edición del rallye con más tradición del Campeonato.

-Hyundai Motorsport ha conseguido un sólido progreso en su segundo Rally de Montecarlo y llega al sábado con los dos Hyundai i20 WRC colocados entre los ocho primeros

-Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC #7) completó las seis especiales del viernes sin problemas con el belga dando signos de mejora en el bucle de la tarde

-Dani Sordo (Hyundai i20 WRC #7) consiguió mejorar durante la jornada, y el español ascendió al octavo puesto de la general

Hyundai Motorsport mantiene su espíritu positivo tras otro exigente día de acción en el Rally de Montecarlo, la prueba de apertura del Campeonato Mundial de Rallies de la FIA 2015 (WRC).

Después de un comienzo pruedente en el evento el jueves, el equipo progresó constantemente durante el viernes con complicadas elecciones de neumáticos en condiciones difíciles y a menudo cambiantes.

Ambos Hyundai i20 WRC completaron los seis tramos de hoy sin problemas reales de las tripulaciones del Hyundai Shell World Rally Team, y concluyeron el viernes en séptimo y octavo puesto de la general, con siete agotadoras especiales por delante en este rally que abre la temporada.

Thierry Neuville se mantiene en el séptimo puesto de la general y el belga continúa aprendiendo los secretos de las implacables especiales de Montecarlo. Neuville es el primero en admitir que es uno de los pilotos con menos experiencia en el Monte, después de haberse retirado en temporadas anteriores. Sin embargo, ha recuperado el ritmo y la confianza durante el viernes estableciendo cómodamente tiempos entre los diez mejores en el bucle de la tarde.

Neuville comentó que: "Ha sido un día muy difícil, pero creo que estoy progresando. La parte más difícil ha sido predecir correctamente las condiciones en las especiales que cambiaban muy rápidamente. Tuvimos algunos casos hoy donde los tramos eran totalmente diferentes a nuestras notas así que tuvimos que adaptar el ritmo. La elección de neumáticos ha sido un reto que hemos superado bastante bien, considerando todas las cosas. Hemos seguido adoptando un enfoque seguro en nuestra forma de conducir para poder alcanzar nuestro objetivo de terminar el rally. Yo no tengo tanta experiencia de estas especiales como los demás, así que me lo estoy tomando con calma y aprendiendo todo el tiempo. La especial final de la jornada fue en la que probablemente he disfrutado más hasta el momento. Hay tres tramos diferentes mañana, así que tendremos más experiencia que acumular".

Dani Sordo está justo detrás de su compañero de equipo en la clasificación general, ya que el español ha recuperado posiciones después de perder el tiempo en el primer tramo del jueves. Ha tenido un día en gran parte libre de problemas y fue capaz de demostrar su potencial en la penúltima especial de esta tarde (TC7 Aspres Les Corps - Chauffayer 2) estableciendo el cuarto mejor tiempo.

Sordo dijo: "Definitivamente estoy muy feliz de llegar al final de la etapa sin grandes problemas. El bucle de esta mañana fue duro, con una mezcla de condiciones, niebla, hielo y barro, que hacían difícil conseguir un buen ritmo, y a veces con poca visibilidad. Esta tarde tuvimos que elegir cuidadosamente los neumáticos correctos y creo que lo hicimos bien. Los cronos fueron bastante alentadores a pesar del terreno y ya sabemos hacia donde trabajar para mañana. Hemos hecho una mejora en comparación con el año pasado al terminar el segundo día y nuestro enfoque tiene que ser seguir así. Todavía hay un largo camino por recorrer en este rally".

Hyundai Motorsport se dirige hacia territorio desconocido mañana con cuatro especiales más. El tramo Prunieres-Embrun (19,93 km.) se repetirá, dando inicio a los bucles de la mañana (TC9) y tarde (TC11). Equipos y pilotos disputarán la especial más larga del rally mañana por la mañana (TC10 Lardier et Valenca - Faye - 51,70 km.), mientras que la especial de 36,85 kilómetros Sisteron-Thoard será el difícil final para el sábado.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo: "Estamos a mitad de camino en este gran desafío del Rally de Montecarlo, y todo va según lo planeado para nuestro equipo. Estamos muy centrados en conseguir llevar los dos Hyundai i20 WRC hasta el final del evento y ambos pilotos están haciendo un buen trabajo en este sentido. Tenemos que hacer frente a algunas especiales muy largas mañana, y puede pasar cualquier cosa como hemos visto hoy. Nuestro viernes en general ha sido bastante bueno, sin problemas reales en cada coche. Los pilotos han tenido que hacer frente a algunas condiciones complicadas y la elección de neumáticos ha sido clave para el rendimiento. Como siempre en el Monte, es difícil predecir el estado de las especiales, pero hemos puesto aprovechado el aprendizaje del pasado año, incluso aunque nuestra experiencia en Montecarlo es limitada. Esperamos poder seguir progresando mañana".

Clasificación general tras el segundo día
1. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 1: 52: 07.4
2. JM Latvala / M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +1: 45.4
3. A. Mikkelsen / O. Fløene (Volkswagen Polo R WRC) +2: 34.8
4. O. Tanak / R. Molder (Ford Fiesta RS WRC) +2: 44.4
5. M. Ostberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +3: 02.9
6. E. Evans / D. Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +3: 15.2
7. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +3: 29.9
8. D. Sordo / M. Martí (Hyundai i20 WRC) +4: 03.0
9. M. Prokop / J. Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) +4: 59.6
10. H. Solberg / I. Menor (Ford Fiesta RS WRC) 6: 38.9
 

El jefe del equipo Citroën, Yves Matton, se muestra muy positivo respecto a la actuación de Sébastien Loeb en las dos etapas iniciales del Rallye Monte Carlo.

En su aparición ocasiones de este fin de semana con un DS 3 WRC, Loeb se hizo con el liderato desde el principio en la jornada del jueves, al batir al campeón en título, Sébastien Ogier. Ambos lucharon con dureza durante los cinco tramos del viernes, hasta que Loeb golpeó una piedra en la sexta especial y se tuvo que retirar poco después.

“Salió un poco largo y tocó con algo, justo en la zona de la rueda en la que no quieres”, explicó Matton. “Eso hizo que se rompiese algo en la suspensión. Mañana volverá a salir en Rallye 2”.

“Después de los dos primeros tramos vimos que era capaz de luchar por un buen resultado. Nos dimos cuenta de que no había perdido ese 'algo'. Creo que todo el mundo esperaba tener una gran batalla hasta final de rallye. Bueno, no ha sido tan larga como se esperaba, pero, sin duda, ha sido una gran pelea”, añadió.
Loeb ha liderado el rallye hasta el penúltimo tramo de hoy

El DS 3 World Rally Car con especificaciones 2015 que hemos introducido en este rallye ha evolucionado, incluido el nuevo motor y la nueva suspensión. Matton cree que la velocidad inicial de Loeb demostró que el Citroën es capaz de batir al todopoderoso Volkswagen Polo R.

“La velocidad [demostrada por Loeb] ha sido muy buena para todos los integrantes de la compañía, especialmente para nuestros técnicos, porque demuestra que han hecho un gran trabajo y que el coche de 2015 parece muy bueno y veloz”, dijo Matton.

“He dicho durante mucho tiempo que estoy convencido de que este coche está al nivel, ¡quizá era el único que estaba convencido de ello! Pero Seb ha demostrado aquí, en estas condiciones, que el DS3 aún es capaz de luchar por la victoria. El año pasado decidimos fichar a algunos pilotos sin demasiada experiencia y estuvimos aprendiendo, pero estoy convencido de que nuestro coche aún es capaz de ganar rallye”.

Te mostramos varias fotos y vídeos del test realizado por el galo Sébastien Ogier hoy lunes en Francia con el VW Polo R WRC preparando el Rallye de Monte-Carlo, primera prueba del Campeonato del Mundo de 2015.