Elfyn Evans se recuperó de la decepción de perder al término de la pasada temporada el asiento de un World Rally Car anotándose una convincente victoria en la categoría WRC 2 el domingo por la tarde, al término del Rallye Monte Carlo.

El galés condujo hasta la victoria el nuevo y evolucionado Ford Fiesta R5 de M-Sport, con el que batió por 2 minutos y 13.1 segundos al alemán Armin Kremer. El campeón del Júnior WRC, Quentin Gilbert, cuajó una brillante remontada para terminar tercero con un Citroën DS 3 R5.

Evans se recuperó de un pinchazo en el tramo que inauguró el rallye el jueves por la noche para ganar después siete especiales consecutivas y situarse en el liderato. Un segundo pinchazo permitió a Kremer colocar su Skoda Fabia R5 en primera posición, pero Evans remontó rápidamente y administró su ventaja en los tres últimos tramos que se disputaron el domingo por las montañas de Mónaco.

"Me he divertido mucho este fin de semana. Es fantástico lograr una victoria en el debut de la nueva evolución del Fiesta, después de todo el duro trabajo que se ha realizado", dijo Evans, quien formó equipo en Monte-Carlo por primera vez con su nuevo copiloto, Craig Parry.

Kremer también sufrió algunos pinchazos durante las cuatro jornadas de competición que se celebraron en los Alpes franceses, pero superó sin problemas a Gilbert, que se vio afectado en la última etapa por una pérdida de potencia en su motor al dispararse la temperatura del agua la noche anterior.

Quentin Giordano terminó cuarto con otro DS 3, a pesar de salirse de la carretera el sábado por la mañana en una frenada. Yoann Bonato finalizó quinto con otro coche similar. y José Suárez fue sexto a los mandos de un Peugeot 208.

Tanto Bonato como Suárez ganaron algunos tramos. El español se situó en dos tramos entre los seis mejores de la general.

Sébastien Ogier ha logrado ganar por tercera vez consecutiva el Rallye Monte Carlo. El francés se ha unido al exclusivo club de pilotos que han ganado esta legendaria prueba, primera cita de la temporada del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2016, tres veces seguidas. Sólo Sandro Munari, Walter Röhrl, Tommi Mäkinen y Sébastien Loeb han hecho lo mismo.

Ogier, natal de Gap, sede del rallye, ha sido recibido por sus padres al final del último tramo disputado en las montañas próximas a Mónaco para celebrar su triunfo con un minuto y 54.5 segundos de ventaja con su Volkswagen Polo R WRC.

Su compañero de equipo Andreas Mikkelsen ha finalizado segundo, con Thierry Neuville, que ha tenido problemas de transmisión, tercero a un minuto y 23.4 segundos más atrás en el primer podio del nuevo Hyundai i20 WRC.

“Este rallye es el más importante de la temporada para mí y es muy emotivo poder ganar aquí por tercera vez”, ha explicado Ogier. “Había soñado con esto desde que era un niño. Pero ganar un rallye tan difícil tres veces seguidas es fantástico y se necesita un gran desempeño por parte de todo el equipo”.

Ogier y Kris Meeke se intercambiaron el liderato en varias ocasiones durante las dos primeras jornadas en las carreteras de montaña en los Alpes franceses, cuya superficie presentaba desde asfalto limpio hasta nieve y hielo. Ogier se distanció claramente en la tercera etapa, y el resultado se decidió definitivamente cuando Meeke dañó su caja de cambios después de golpear una piedra, viéndose obligado a abandonar.

Ogier ha administrado su ventaja en la última etapa, que incluía una pasada por el famoso Col de Turini, uno de los puntos álgidos de la temporada WRC, y se aseguró el máximo de puntos en la primera de las 14 pruebas del campeonato, al ganar también la Power Stage que se emitió el domingo en directo por televisión.

El noruego Andreas Mikkelsen sobrevivió el viernes a un trompo a gran velocidad, y comenzó la última especial con 12.5 segundos de ventaja sobre Neuville. Pero la rotura de un árbol de transmisión afectó durante toda la mañana al piloto belga, que se vio obligado a completar la última especial solo con tracción en dos ruedas.

Mads Ostberg ha terminado cuarto con un Ford Fiesta RS WRC en su regreso a la estructura de M-Sport. El noruego ha finalizado por delante de Stéphane Lefebvre, que ha sido quinto, el mejor resultado de su carrera deportiva. Dani Sordo se sobrepuso a problemas de manejo de su coche y de suspensión para completar los seis primeros puestos con otro i20.

Ott Tanak ha finalizado el rallye en séptimo lugar, a pesar de volcar el viernes. El ganador del WRC 2, Elfyn Evans, Armin Kremer y Esapekka Lappi han completado las diez primeras posiciones de la clasificación.

Una rotura en la suspensión dejaron fuera de carrera a Jari-Matti Latvala y a Bryan Bouffier. Mientras tanto, Robert Kubica y Eric Camilli se retiraron por sendos accidentes.

El campeonato llegará a Karlstad el próximo mes para disputar el Rallye de Suecia (11 -14 de febrero), la única cita de invierno puro del calendario.

-Hyundai Motorsport ha terminado la penúltima jornada del Rally de Montecarlo en posición de podio provisional tras una tarde positiva para los tres coches

-La nueva generación i20 WRC consiguió su primera victoria en un tramo de la mano de Thierry Neuville y el equipo dominó las dos últimas especiales con un triplete en el TC12 y un doblete en el TC13

-Neuville terminó tercero en la general con Dani Sordo entre los siete primeros. Hayden Paddon recuperó su confianza tras un duro viernes con buenos tiempos en los tramos

Hyundai Motorsport afronta el último día del Rally de Montecarlo con el podio en el punto de mira tras una impresionante actuación en la tarde del sábado, en la que el equipo consiguió su primera victoria de tramo con el i20 WRC Nueva Generación.

Thierry Neuville encabezó el triplete del equipo en el TC12 (St Leger les Melezes - La Batie Neuve, de 17,13 kilómetros) antes de lograr un doblete para el i20 WRC Nueva Generación en la especial final del día (TC13, Sisteron-Thoard, de 36.60 km). Ha sido el primer triplete para Hyundai Motorsport, las primeras victorias de tramo del nuevo coche y las primeras victorias de tramo que el equipo consigue en Montecarlo.

Dani Sordo fue tercero en el TC12 y segundo en el TC13 y se colocó a sólo dos segundos de la sexta posición en la clasificación general. Hayden Paddon, por su parte, se reenganchó mejoró durante la mañana para lograr el segundo lugar en el TC12. Una astuta elección de neumáticos del equipo rindió dividendos en el bucle de la tarde, y los pilotos consiguieron un buen ritmo en sus respectivos Hyundai i20 WRC i20.

Para el piloto de Hyundai Shell World Rally Team Neuville (i20 WRC Nueva Generación i20 #3), la primera ronda de la nueva temporada ha mostrado actuaciones consistentes durante todas las especiales mientras mejoraba su confianza en el nuevo coche. Dos victorias de tramo esta tarde le ayudaron a aproximarse al segundo puesto de Andreas Mikkelsen, que está a sólo 12 segundos con tres especiales por disputarse el domingo.

Neuville comentó que: "Hemos mostrado algo más de nuestro potencial en el bucle de esta tarde, gracias a la mejora en los reglajes de la nueva generación i20 WRC y una gran elección de neumáticos, que me dio la confianza suficiente para atacar. Empezamos el día sin tomar riesgos, pero pronto pude sentir las mejoras de la nueva configuración. Por la tarde hemos perdido tiempo en el largo TC11 (Lardier et Valença Faye, 51,55 kilómetros), pero esperábamos que la elección de neumáticos nos diera una ventaja en las especiales finales, y así fue. Ha sido especial conseguir los primeros triunfos de tramo con el nuevo coche y he disfrutado mucho por ello. El coche funcionó a la perfección. Las cosas están mejorando paso a paso, por lo que mañana nuestro objetivo se centrará en asegurar nuestra tercera posición y lograr el podio para todo el equipo".

Sordo (i20 WRC Nueva Generación #4) olvidó un viernes difícil mientras intentaba estar más a gusto con el nuevo coche. El español choco con la cneta en el primer tramo de la mañana, pero después de arreglar del coche, lo llevó a la asistencia sin más problemas. Con la elección correcta de los neumáticos y la mejora de la confianza, protagonizaba un gran final de sábado y ahora ha puesto sus ojos en la sexta posición.

Sordo dijo que: "En el primer tramo, deslizamos y golpeamos con la cuneta, lo que dañó la parte trasera izquierda del coche. Terminamos la especial despacio lenta y, por suerte, nos las arreglamos para solucionar este problema. Tuvimos un pequeño problema con la caja de cambios en el inicio de la segunda especial, pero lo arreglaron en la asistencia. Al mediodía hicimos algunos ajustes en los reglajes una buena elección de neumáticos. El tramo largo no fue muy bien, pero llevábamos el neumático adecuado para los tramos finales, y realmente pudimos mostrar nuestro potencial. Fue la primera vez en todo rally en que me sentí cómodo y disfruté. Debemos seguir así mañana para tratar de acabar sextos".

Después de un inicio difícil en su primer Montecarlo, Paddon (Hyundai i20 WRC #10) se reenganchó esta mañana y prosiguió su aprendizaje de los complicados tramos del Monte. Un incidente por la mañana quedó rápidamente olvidado y el piloto de Hyundai Mobis World Rally Team consiguió el segundo puesto en el TC12 y el quinto en el TC13.

Paddon dijo que: "Ha sido sin duda un interesante día de rally. Esta mañana partimos decididos a empezar de nuevo y olvidar lo sucedido ayer, pero tuvimos un comienzo igual de difícil. Tratamos de aprender todo lo que pudimos, pero con hielo y nieve la primera especial fue realmente dura. No recuero haber hecho tantos trompos en un tramo, pero eso forma parte de nuestro proceso de aprendizaje. Por suerte, progresamos por la tarde, acertamos con la elección de neumáticos mejoraron nuestras sensaciones con las condiciones más secas. Estuvo bien entrar en el primer triplete del equipo en el TC12 y lo pasé muy bien tanto en esa especial y en el TC13. Mañana vamos a seguir centrados en nuestro trabajo en alguno de los tramos más emblemáticos Monte".

En una serie de éxitos hoy, Hyundai Motorsport logró su primera victoria de tramo con la nueva generación i20 WRC, y la primera especial que gana el equipo en el Rally de Montecarlo. Descubriendo los matices del nuevo coche, el equipo puede estar satisfecho con su estrategia y el enfoque de la tarde. Con la tercera posición de la general, el equipo hará todo lo posible para asegurar un podio de mañana y para culminar un comienzo positivo en el Campeonato del Mundo FIA de Rallies 2016.

El director del equipo, Michel Nandan, comentó que: "Hoy es un buen ejemplo de por qué el Rally de Montecarlo es tan especial. Es difícil, exigente e imprevisible. Vimos algunos abandonos importantes hoy, que sin duda nos beneficiaron en la general, pero hay que tener en cuenta algunos aspectos positivos de nuestra propia estrategia de neumáticos esta tarde, lo que nos permitió mostrar buen ritmo. Fue fantástico lograr las primeras victorias de tramo con la nueva generación i20 WRC. Los pilotos consiguieron progresos con el coche y se sentían más cómodos para atacar, lo que pudimos ver en los tiempos. Ahora estamos en una posición de podio, y con tan sólo 12 segundos a la segunda plaza. Todavía tenemos cosas que aprender sobre el coche y nos enfrentamos a algunas exigentes especiales mañana por la mañana, así que vamos a tener los pies en el suelo. Como hemos visto hoy de nuevo, cualquier cosa puede pasar".

El Rally de Montecarlo concluirá mañana con tres tramos. Los 12,07 kilómetros de Col de l'Orme - St Laurent se repetirán dos veces, una como el Power Stage, así como los 21,36 kilómetros del tramo La Bollene Vesubie - Peira Cava. Los pilotos harán frente al legendario Col de Turini e intentará acabar la primera prueba de 2016 al estilo de Mónaco.

Clasificación general
1 S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 3: 19: 05.7
2 A. Mikkelsen / A. Jaeger (Volkswagen Polo R WRC) +1: 59.7
3 T. Neuville / N. Gilsoul (i20 WRC Hyundai Nueva Generación) +2: 12.2
4 M. Ostberg / O. Fløene (Ford Fiesta RS WRC) +4: 25.9
5 S. Lefebvre / G. Moreau (Citroën DS3 WRC) +7: 29.4
6 O. Tanak / R. Moldeador (Ford Fiesta RS WRC) +10: 42.3
7 D. Sordo / M. Martí (i20 WRC Hyundai Nueva Generación) +10: 44.5
8 E. Evans / C. Parry (Ford Fiesta R5) +17: 14.5
9 A. Kremer / P. Winklhofer (Skoda Fabia R5) +19: 26.4
10 E. Lappi / J. Ferm (Skoda Fabia R5) +19: 38.1
...
31. H. Paddon / J. Kennard (Hyundai i20 WRC) +45: 59.8

Después de un inicio de Rally Monte-Carlo, en el que Dani Sordo no se ha mostrado cómodo a los mandos de su nuevo Hyundai i20 WRC, Sordo y Martí han marcado dos tiempos entre los tres primeros en las dos últimas especiales de la jornada de hoy, que concluirá en Mónaco.

Dani Sordo y Marc Martí afrontaban esta mañana la tercera jornada de competición de la 84 edición del Rally Monte-Carlo con el objetivo de mejorar su feeling a bordo del Hyundai i20 WRC Nueva Generación, que debuta esta temporada. Después de haber modificado su equipo anoche durante la última asistencia del día la configuración del coche, Dani y Marc arrancaban con unos espectaculares parciales en la especial más larga del rally, Lardier et Valença-Faye, de 51.55 kilómetros, pero un pequeño toque con un talud cubierto de nieve, les obligaba a cambiar la rueda trasera izquierda en pleno tramo, descendiendo hasta la décima posición.

Pero tras la asistencia de mediodía de Gap, y con una buena monta de neumáticos, marcaban el tercer mejor tiempo en la cuarta especial del día, y tras una nueva elección de neumáticos en Tallard, eran segundos en el mítico tramo de Sisteron-Thoard, para colocarse octavos en la clasificación general de la prueba a falta de la última jornada, a tan sólo 2,2 segundos del séptimo puesto que ocupa el estonio Ott Tanak.

Sordo se mostraba optimista desde Thoard, al encontrase más cómodo pilotando: “Anoche en la asistencia se hicieron algunos cambios en el coche, y hoy me he ido encontrando cada vez mejor a lo largo del día. Estoy contento con nuestro tramo en Sisteron. Realmente es el primer tramo del rally en el que he disfrutado”, comentaba Dani nada más concluir la última especial de hoy sábado, y antes de iniciar el largo enlace hasta Mónaco, desde donde partirá la última jornada del rally.

Tras 1.488,99 kilómetros, de los cuales 377,59 serán cronometrados divididos en dieciséis especiales, la jornada del domingo pondrá fin al emblemático Rally Monte-Carlo, cuya primera edición data del año 1911.

El Col de Turini será de nuevo el gran protagonista de la jornada final en la especial La Bollene Vesubie-Peira Cava, de 21,36 kilómetros, disputándose también la especial Col de l'Orme-St Laurent (12,07 kilómetros), a la que se darán dos pasadas, la segunda de ellas como Power Stage.

La etapa más dura y complicada del rallye de Montecarlo del 2016 se ha disputado hoy, sábado, con cinco pruebas especiales repartidas en dos bucles. Dos pasadas al tramo más largo del rallye, 'Lardier et Valenca-Faye', con más de 51 kilómetros, dos al corto (17 kms) pero muy nevado 'St Leger les Melezes-La Batie Neuve' y una, para cerrar la jornada, al legendario y siempre difícil 'Sisteron', componían el programa del tercer día de competición en el que Fran Cima y su copiloto, Jandrín López, se han mantenido en la quinta plaza del Trofeo Clio R3T y están cada vez más cerca de completar su debut en el rallye más famoso del mundo.

Por la mañana se disputaba un bucle de dos tramos, que contrastaban tanto en su longitud (el primero era el más largo del día y el segundo el más corto), como, sobre todo, en las condiciones del asfalto. Mientras que los más de 50 kilómetros de 'Lardier' estaban predominantemente secos, aunque escondían en un buen número de zonas las siempre temibles placas de hielo, los apenas 18 de 'St Leger les Melezes' estaban muy nevados, por lo que la elección de neumáticos se presentaba muy complicada. Fran y Jandrín optaban por usar gomas para de seco en el tramo largo y ponían dos con clavos en el corto, que concluían con el tercer mejor crono, completando la sección matinal en la quinta plaza de la general del Trofeo Clio R3T, a sólo 40 segundos del francés Courtois, con el que seguían luchando por la cuarta posición..

El bucle de la tarde añadía a los dos tramos matinales la dificultad extra del temible 'Sisteron', y parecía empezar bien para Fran, que estaba marcando muy buenos parciales en el segundo paso por el tramo largo hasta que, cerca de meta, sufría un pinchazo que le hacía.perder alrededor de cuatro minutos. Sin desanimarse por el incidente, Fran y Jandrín encaraban a continuación las dos últimas especiales de la jornada, superando sin problemas tanto el nevado 'St Leger' como el seco aunque con placas de hielo 'Sisteron', para llegar a la asistencia conservando la quinta plaza en la general del Trofeo Clio R3T y dar un paso más en su objetivo de estar en la meta final de Montecarlo.

El rallye concluirá mañana, domingo, con una última etapa compuesta por tres especiales. Se darán dos pasadas al Col de l'Orme entre las que se intercalará una al tramo más mítico de la prueba monegasca, el 'Turini'. Competir en un escenario tan lleno de historia será otro de los sueños que Fran Cima y Jandrín López esperan cumplir en la jornada final de una prueba en la que están participando gracias tanto a sus magníficos resultados del 2015 como al decidido apoyo de Leomotor y Renault España que, junto a Desguaces Oviedo, Grupo Roxu y Team Racing, han hecho posible su presencia en la primera prueba del mundial de rallyes del 2016.

Información relacionada:
-> Web oficial Rallye de Montecarlo
-> Web oficial Campeonato del Mundo de Rallyes
-> Web Trofeo Clio R3T Europeo

Clasificación Clio R3T European Trophy al final de la 3ª etapa:

1 Michael Burri (SUI) - Andreson Levratti (FRA) 4:13:12.4
2 Luca Rossetti (ITA) - Eleanora Mori (ITA) a 1:05.1
3 Benoit Vaillant (FRA) - Cédric Mondon (FRA) a 3:03.1
4 Olivier Courtois (FRA) - Hubert Risser (FRA) a 3:13.5
5 Fran Cima (ESP) - Jandrín López (ESP) a 9:00.8
6 Marvin Sorin (FRA) - Karine Moinet (FRA) a 15:53.2
7 Eric Filippi (FRA) - Francis V. Mazotti (FRA) a 40:44.1

Lo que queda de rallye, horarios y longitud de cada tramo:

DOMINGO 24 DE ENERO
09h08: TC14 COL DE L'ORME-ST LAURENT 1, 12.07 KM
10h57: TC15 LA BOLLENE VESUBIE-PEIRA CAVA, 21.36 KM
12h08: TC16 COL DE L'ORME-ST LAURENT 2 (Power Stage), 12.07 KM.

Jost Capito, Director Volkswagen Motorsport, se muestra contentos por el rendimiento de Sébastien Ogier y Andreas Mikkelsen, primero y segundo del Rally de Montecarlo, y entristecido por el abandono de Jari-Matti Latvala.

"Ha sido un día con aspectos muy positivos, y otros no tanto. Los aspectos positivos incluyen el buen rendimiento que han ofrecido Sébastien Ogier y Andreas Mikkelsen. Seb está pilotando en su propia liga con una enorme ventaja. Andreas ha hecho una elección de neumáticos no solo valiente, sino también inteligente, y ha sido capaz de colocarse segundo", relató el alemán.

Sin embargo, "el aspecto menos positivo de la jornada ha sido el incidente que ha tenido lugar con un espectador después del accidente de Jari-Matti Latvala en el tramo once. Tan pronto nos hemos enterado de la noticia, nos hemos puesto en contacto con ellos lo más rápido posible y hemos empezado a estudiar cuál ha podido ser la causa del incidente. Lamentamos mucho lo que ha pasado", terminó.

Los finlandeses Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) se han salido de la carretera en el undécimo tramo cronometrado del Rally de monte-Carlo, con tan mala suerte que también cayendo en una zanja. En su intento por salir de ella, ha llegado a golpear a un aficionado. Los organizadores no han sido informados de que dicho espectador haya resultado herido en el incidente. Piloto y copiloto intentaron reparar los daños en el coche, pero han llegado tarde al punto de control de la siguiente especial. Por ello, su rallye ha finalizado.

Según el propio Latvala "en primer lugar quiero hacer hincapié en que lo siento mucho por lo que ha pasado hoy. Llegamos a una curva a derechas muy resbaladiza, hemos patinado hasta una zanja y salimos hacia un campo. Mi visibilidad se ha visto obstaculizada brevemente por el vapor del motor y el barro de la zanja. He visto que un espectador ha saltado y después hemos vuelto lentamente hacia la carretera. El equipo se ha puesto en contacto conmigo tras el tramo y me ha informado que había golpeado a un aficionado. Como ya he dicho, estoy muy triste por el incidente".

Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) tienen en su manos la victoria en la primera carrera de la temporada 2016 del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC).

Según el piloto galo el Rallye Monte Carlo "ha demostrado una vez más por qué es el rallye más difícil del calendario. Las condiciones en los tramos han sido muy variadas, haciendo de la elección de los neumáticos una lotería. La mayoría de los 51 kilómetros de Lardier-et-Valença a Faye estaban secos, pero también habían zonas heladas. La décima especial estaba repleta de nieve y hielo. Me he sentido como si estuviese en el "Streif" en Kitzbühel. Con todo, estoy más que contento con nuestro rendimiento. Es una lástima el abandono de Kris Meeke. Me hubiera gustado continuar peleando con él hasta el final".