El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes), líder del Mundial de Fórmula Uno, reconoció tras quedar segundo en el Gran Premio de Bélgica que el ganador, el alemán Sebastian Vettel, le pasó “como si no estuviera”.

“Enhorabuena a Sebastian, hemos hecho todo lo que hemos podido, no lo hemos hecho tan mal al final, pero me pasó en la recta como si no estuviera. Hemos empujado para ver si lo alcanzábamos pero no ha podido ser”, manifestó el piloto británico.

Hamilton explicó que, aunque intentó pasarle tras la retirada del coche de seguridad, la velocidad del Ferrari era superior y Vettel le habría devuelto el adelantamiento.

“A lo mejor le hubiera pasado, pero me habría quitado las pegatinas en la recta. Tienen algo distinto en el coche. Hay que seguir trabajando”, comentó el cuatro veces campeón mundial, que busca su quinto entorchado y cuenta con 17 puntos de ventaja en la clasificación de pilotos.

Thierry Neuville realizó algunos kilómetros competitivos útiles durante el descanso de mitad de temporada del WRC cuando con un Hyundai i20 R5 se aseguró su primera victoria en el Rallye de Ypres durante el fin de semana.

El líder del campeonato de pilotos del WRC nunca se vio fuera del liderato y dominó 15 de las 23 especiales del rallye para llevarse la victoria por 40 segundos. La prueba fue solo la segunda salida del piloto de Hyundai con el i20 R5 del fabricante coreano.

El rallye permitió a Neuville mantener sus habilidades competitivas a punto durante el descanso de siete semanas entre el Rallye de Italia Cerdeña (7-10 de junio) y el Neste Rallye de Finlandia (26-29 de julio).

También proporcionó entrenamiento sobre asfalto antes del próximo ADAC Rallye de Alemania (16-19 de agosto).

“Cuando comenzamos, no tenía mucho kilometraje con el i20 R5, así que tuve que aprender un poco del chasis”, explicó. “Pero luego pudimos hacer cambios en la suspensión y el manejo para mejorar constantemente el coche, ya que obtuve más confianza durante todo el fin de semana”.

Neuville estaba de camino a la victoria en el Rallye de Ypres del año pasado, pero se salió el primer día. Dijo que no quería arriesgarse a perder una victoria esta vez.

“Aunque ganamos el Rally de Ypres, siempre puedes terminar en una zanja, así que en la recta final solo queríamos evitar los errores y asegurarnos de proteger el resultado”, dijo.

El belga usó su rallye local para promover Red Nose Day, una organización benéfica que apoya a niños y jóvenes con problemas de salud mental. Para destacar la asociación, el coche de Neuville presentó una llamativa decoración en las especiales de Ypres.

También compitieron en Ypres el piloto del M-Sport Ford World Rally Team, Bryan Bouffier, y uno de los favoritos del WRC 2, Ole Christian Veiby.

El francés Bouffier marcó el ritmo en la primera especial, pero se estrelló en el siguiente tramo. Veiby, mientras tanto, también tuvo problemas cuando salió de la carretera en la penúltima especial del viernes. Terminó 21°.

Con dos podios de Sébastien Loeb en las dos primeras pruebas del Campeonato del Mundo FIA de Rallycross, el Team Peugeot Total apuntará aún más alto en la tercera carrera de la temporada en Mettet, Bélgica, en la competición más cercana a la sede de Peugeot Sport en Versalles. En el menú de los Peugeot 208 WRX el próximo fin de semana: saltos, giros y curvas pronunciados en una pista WRX muy técnica.

El Team Peugeot Total ha tenido un inicio prometedor en el World RX, con los dos segundos puestos de Sébastien Loeb en España y Portugal. Timmy y Kevin Hansen también han marcado un ritmo de carrera impresionante, logrando estar en las primeras plazas. Timmy ha cosechado valiosos puntos para la Clasificación de Constructores. Tras dos carreras, el Team Peugeot Total es 3º en la Clasificación General por Equipos y Sébastien Loeb, 4º en la Clasificación Provisional de Pilotos, 3 puntos por delante de Timmy Hansen, 5º. Hay muchas razones para el optimismo en Bélgica, en una pista que, sin embargo, promete ser un gran reto.

El circuito Jules Tacheny, situado cerca de Charleroi, en Bélgica, es uno de los trazados más técnicos del campeonato. Esta carrera es famosa por su gran salto y sus continuas curvas cerradas, que requieren un pilotaje de precisión. Los pilotos competirán en un circuito de 1,149 kilómetros, con un 61% de asfalto y un 39% de tierra. La vuelta rápida, 38,074s, se logró el año pasado. A diferencia de Portugal, la joker lap está situada justo antes de la meta, lo que garantiza carreras espectaculares.

En esta época del año, las condiciones meteorológicas en Bélgica pueden ser imprevisible. Sin embargo, tras las situaciones extremas que se han vivido en España (lluvia) y Portugal (nieve) el Team Peugeot Total está preparado para cualquier eventualidad. Tras la prueba de Montalegre, los Peugeot 208 WRX regresaron a los talleres de Versalles, en Francia para prepararse para la carrera de Mettet

Han dicho…

Bruno Famin, director de Peugeot Sport

“Los preparativos para Bélgica se están realizando en condiciones algo más tranquilas que las que se dieron entre Barcelona y Montalegre, ya que no rompimos ningún coche en Portugal, lo que supone un punto positivo. Mettet es un circuito en el que creo que estaremos cómodos. Veremos a que climatología nos tendremos que enfrentar, pero no hemos hecho una preparación específica para esta pista. En paralelo a las carreras, estamos centrados en desarrollos técnicos que queremos ir incorporando más adelante en la temporada pero que aún no estarán disponibles en Mettet. La configuración de los vehículos en Bélgica será la misma que en las dos primeras carreras del año”.

Sébastien Loeb (Peugeot 208 WRX #9)

“Mettet es un circuito que me gusta mucho: el ambiente es muy festivo y no está muy lejos de mi ciudad en Alsacia: a menudo hay algunos amigos que vienen hasta aquí a ver la carrera. También hay muchos aficionados franceses. Tengo buenos recuerdos, entre ellos un podio en mi primera participación en esta pista. El trazado tiene mucha variedad, con tramos técnicos, curvas sobre tierra y una horquilla muy cerrada. La salida no es nada sencilla y enfrentarse al primer giro es toda una aventura”.

Timmy Hansen (Peugeot 208 WRX #21)

“Espero que podamos continuar al mismo ritmo en Bélgica. No hay ninguna razón para que no sea así. Hasta ahora estoy en un buen nivel, me queda concretar. El año pasado, habría podido ganar si no hubiese pinchado tras el salto en la última vuelta. Este bache y la curva siguiente son uno de los puntos más críticos del circuito, ya que hay que aterrizar justo en el punto de frenada. No es fácil de evaluar. También hay una chicane que se pasa a alta velocidad, sólo a unos pocos milímetros de las barreras de neumáticos. Hay que mantener la calma y ser preciso. En Mettet, más que en cualquier otro sitio, es importante tener total confianza en el coche y estoy convencido de que el Peugeot 208 WRX me aportará todo lo que necesito”.

Kevin Hansen (Peugeot 208 WRX #71)

“Las sensaciones con el coche son excelentes desde el principio de la temporada, pero quiero transformar este sentimiento positivo en resultados. Mettet es una carrera muy distinta de la anterior en Portugal: es bastante parecida a la pista de Barcelona. El año pasado, había muchos baches y el Peugeot 208 WRX fue muy rápido. Hago lo que tengo que hacer en lo que se refiere a preparación y me siento bien, dispuesto a aprovechar todas las oportunidades. Aún no he conseguido los resultados que esperaba en este inicio de la temporada, pero, en los deportes del motor, el trabajo acaba siempre por dar sus frutos y por eso tengo mucha confianza en lo que sucederá en Bélgica”.

¿Sabía qué?

Bélgica ocupa un lugar importante en la historia de Peugeot en la competición. Fue precisamente en este país donde Peugeot 208 T16 se estrenó en competición hace 5 años. Kris Meeke fue el encargado de ponerse al volante del nuevo Peugeot en el Rally de Ypres, prueba del Campeonato Europeo de Rallies. Kevin Abbring, vigente campeón del Rally de Ypres, venció en 2017 con un Peugeot 208. Sébastien Loeb también se ha alzado con la victoria en Bélgica, imponiéndose en el Rally del Condroz.

A falta de sólo dos carreras, todos los ojos están puestos en las batallas por el título en las Le Mans Series Europeas (ELMS). Spa-Francorchamps, en Bélgica, acoge la quinta carrera, de un total de seis, el 24 de septiembre. Dieciséis coches volverán a competir con neumáticos Dunlop en la carrera de cuatro horas.

En LMP2, 7 de los 12 contendientes todavía están en la lucha por el título, seis de ellos compitiendo con los neumáticos de Dunlop. Ningún equipo ha ganado hasta la fecha más de una carrera, con seis escuadrones diferentes que han compartido el podio. Para esta carrera los equipos tendrán la opción de los compuestos blandos y medios-plus. Los coches de Dunlop en LMP2 ya han competido en la pista esta temporada en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) y los ingenieros de neumáticos fueron capaces de aprovechar el rendimiento obtenido para determinar las especificaciones más adecuadas para la carrera de las ELMS. Las opciones tienen amplias ventanas de actuación y la elección optimiza las estrategias de neumáticos para una pista que se caracteriza por las

variadas condiciones climáticas. Se trata de los mismos dos compuestos que se utilizaron a temperaturas de pista de 50 grados, en Texas, el fin de semana pasado en el WEC y que, además, ya mostraron un buen rendimiento en Spa a principios de este año a temperaturas más bajas.
G-Drive Racing (Oreca) lidera actualmente la clasificación con United Autosports (Ligier) y el Graff número 39 (Oreca). La carrera de 2016 fue ganada por Dragonspeed, un coche que ha conseguido dos pole positions este año, pero aún no ha logrado una victoria en 2017.

La clase LMGTE, donde todos los coches utilizan Dunlop, aún sigue abierta, con seis contendientes con posibilidades de conseguir el título. Sólo el Ferrari número 55 de Spirit of Race ha conseguido más de una victoria, pero es el Aston Martin de TF Sport quien encabeza la clasificación como el único equipo que ha conseguido un podio en las cuatro carreras disputadas hasta la fecha. JMW Motorsport, actualmente segundo en la clasificación, fueron ganadores en 2016. Los mismos neumáticos de opción blanda y media, que fueron nominados en Paul Ricard el mes pasado, estarán disponibles en Spa.

Se espera que los tiempos por vuelta sean más rápidos que el año pasado con los nuevos coches y las especificaciones de neumáticos de desarrollo en LMP2 y la gama de neumáticos de desarrollo/confidenciales ahora disponibles en la clase LM GTE.
Una victoria de Dunlop en Spa continuaría su racha ganadora, con 15 victorias consecutivas de Dunlop ELMS hasta la fecha.

Las 4 Horas de Spa-Francorchamps de las Series Le Mans Europeas comienzan al mediodía, hora local, el domingo 24 de septiembre.

El mexicano Sergio Pérez (Force India), séptimo en el Mundial de Fórmula Uno, que abandonó a falta dos vueltas para la conclusión el último Gran Premio, el de Bélgica, en Spa-Francorchamps, declaró que le "encanta" Monza, pista que alberga este fin de semana la siguiente prueba del Mundial, en la que vivió "momentos especiales" como el del "podio de 2012".

"Me encanta Italia y me encanta Monza. Es uno de mis fines de semana favoritos de la temporada y los 'tifosi' son espectaculares. Crean una atmósfera impresionante. Toda la pasión que sientes durante el fin de semana es muy especial", indicó 'Checo', nacido hace 27 años en Guadalajara, en declaraciones que difundió este martes su escudería.

"La pista también es fantástica, en ella experimentas realmente lo que son las altas velocidades; entras muy deprisa en las curvas, con muy poca carga aerodinámica; y va a ser muy interesante en estos coches nuevos", comentó el bravo piloto tapatío, que afronta su séptima temporada en la Fórmula Uno, categoría en la que lleva siete podios, los cuatro últimos con su actual escudería y los tres primeros para Sauber, en 2012, año en el que acabó segundo en Sepang (Malasia) y, precisamente, en Monza.

"Es muchos aspectos Italia es muy similar a la carrera de México, en lo que al ambiente y la pasión de los aficionados en el circuito se refiere", indicó.

"Tuve días especiales en Monza, también, sobre todo cuando acabé en el podio en 2012 y gané a los dos 'Ferraris'. Me imagino que eso no le haría mucha gracia a los 'tifosi', pero aún así recibí mucho apoyo cuando estaba en el podio", manifestó 'Checo'.

Los pilotos de Racing Engineering, Gustav Malja y Nyck De Vries, habían terminado en los puestos sexto y séptimo la carrera del sábado, pero las posteriores descalificaciones de Leclerc y Rowland les adjudicaron finalmente la cuarta y quinta plaza en la clasificación. Esto significaba que Nyck partía desde el cuarto lugar y Gustav desde el quinto en la parrilla de salida invertida en sus primeros ocho puestos para la carrera sprint de 18 vueltas, que se celebraba el domingo por la mañana, con clima algo más fresco que la víspera, ya que se registraban 20° de temperatura ambiente y 25° en el asfalto. Los dos monoplazas del equipo español iniciaban la prueba con los neumáticos Pirelli P Zero 'blancos', de compuesto medio.

Cuando se apagaban las luces del semáforo, Nyck hacía una excelente salida y se situaba tercero, luchando con Nato en la primera curva. Cuando los dos salían de Eau Rouge, Nyck se ponía a la altura del francés y le arrebataba la segunda plaza al final del Raidillon. El joven piloto holandés de la formación andaluza empezaba entonces a perseguir al líder, Sette Camara, y reducía la distancia a un segundo, un margen que mantenía constante a continuación mientras conservaba sus neumáticos para el final de la carrera. En la vuelta 8 la diferencia era de segundo y medio, con Nato tres segundos por detrás. En lo seis giros siguientes, los dos primeros rodaban practicamente al mismo ritmo, con tiempos por vuelta muy similares, pero a cuatro del final Nyck empezaba a recortar distancias hasta que el accidente de Matsushita en Eau Rouge obligaba a intervenir al 'Safety Car'. Los daños en las protecciones de la pista hacían imposible que fuesen reparados a tiempo de reanudar la car! rera, que concluía a ritmo neutralizado, con el coche de seguridad en pista.

Gustav había sido un poco más lento en la arrancada, cayendo al sexto lugar, y al final de la primera vuelta rodaba pegado a Ghiotto y con Fuoco justo por detrás. En la vuelta 4, el piloto sueco del equipo español era superado por Markelov y Fuoco, pasando a ir entonces por delante de Delétraz. En la quinta vuelta, Gustav era presionado por Leclerc, que le superaba en la sexta, lo que dejaba al piloto de Racing Engineering en la novena posición, que se convertía en la décima cuando Rowland le rebasaba en la vuelta 11. Justo antes de la neutralización con el 'Safety Car', el joven sueco era adelantado por Ferrucci para terminar en la undécima plaza.

El de hoy ha sido un gran resultado para Nyck De Vries en su primer fin de semana con Racing Engineering. El piloto holandés ha sido competitivo desde el inicio y ha devuelto al equipo español a las posiciones de cabeza. Para Gustav la carrera acabó siendo un caso de lo que pudo haber sido de no haberse visto perjudicado por tener que competir con un neumático usado. La formación andaluza tiene poco tiempo para celebrar ya que parte inmediatamente de Spa con destino en Italia para disputar el próximo fin de semana, en el circuito de Monza, la novena prueba del campeonato FIA F2 del 2017.

Sebastien Viger, Director técnico:
"Finalmente estamos de regreso al podio. Ha sido una salida realmente buena por parte de Nyck, que se puso segundo y estuvo muy cerca de Sette Camara al principio. Sette Camara forzó un poco más durante el primer tercio de la carrera y consiguió una ventaja de segundo y medio que logró mantener para impedir que Nyck pudiese usar el DRS. Hacia el final, Nyck redujo la diferencia y quien sabe que habría pasado sin el 'safety car'. Le damos las gracias a Nyck por ponernos de nuevo dónde debemos estar. En el otro coche no hay palabras para destacar suficientemente el fantástico pilotaje de Gustav. Tuvimos que montar un neumático de los usados en la carrera de ayer y eso hizo que el coche tuviese un desequilibrio importante. Pero logró mantener a mucha gente por detrás durante un buen rato y se mantuvo en los puntos durante gran part! e de la carrera. Lo sentimos mucho por él, ya que hoy seguro que podría haber estado en el podio con Nyck. Ahora esperamos seguir en esta línea en Monza."

Nyck De Vries:
"Estoy contento con nuestro primer fin de semana juntos y con haber logrado inmediatamente un podio. El equipo me ha ayudado bien a lo largo de todo el fin de semana, estoy muy impresionado por su actitud ante el trabajo, su profesionalidad y su estructura. Juntos hemos conseguido estar ahí desde el principio y esperamos seguir en esta línea para lo que queda de temporada y alcanzar más podios e incluso victorias."

Gustav Malja:
"Antes de la salida notamos que había un problema con el neumático delantero derecho y lo hemos tenido que cambiar por uno de los de ayer que, obviamente, tenía ya muchas vueltas encima. He sentido de inmediato que tenía mucho menos agarre y eso ha sido así para toda la carrera. Pienso que lo he hecho bastante bien defendiéndome todo el rato hasta el final para terminar cerca de los diez primeros. En ese sentido no ha estado tan mal, aunque el plan obviamente era pelear delante. La siguiente cita es en Monza y ya nos concentramos en ello a partir de ahora.”

Mick, el hijo de Michael Schumacher, 'hombre récord' de la Fórmula Uno, cuya plusmarca de 'poles' (68) igualó el sábado el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), homenajeó a su padre este domingo en los instantes previos al Gran Premio de Bélgica, el duodécimo del Mundial, pilotando el monoplaza de 1994 con el que el 'Kaiser' ganó el primero de sus siete títulos.

Con motivo del vigésimo quinto aniversario del primero de los 91 triunfos que logró en la categoría reina Schumacher, precisamente en el circuito de Spa-Francorchamps, Mick, de 18 años, que compite en la F3 Europea, giró en la mítica pista de las Árdenas con el Benetton Ford B 194 con el que dos años después de ese triunfo, en 1994, su padre capturó su primer Mundial de F1.

Francorchamps está ligada de forma indisoluble al nombre de Michael Schumacher, convaleciente aún del gravísimo accidente de esquí que sufrió el 29 de diciembre de 2013 en Meribel, en los Alpes franceses: en esta pista, en la que debutó en 1991 y logró su primera victoria una temporada después, nadie iguala sus seis triunfos.

El 'Kaiser' logró el segundo de ellos en 1995, el de su segundo título con la Benetton del italiano Flavio Briatore -'descubridor' también, para la categoría reina, del doble campeón mundial español Fernando Alonso-, antes de fichar por la escudería Ferrari, con la la que consiguió sus otros cinco Mundiales.

Schumacher ganó de nuevo en Spa-Francorchamps con el coche rojo en 1996 y 1997 y volvió a hacerlo una vez más en 2001, cuando logró su triunfo 52 en F1, que mejoraba el anterior récord, del francés Alain Prost (que en estos momentos detenta la tercera marca histórica, por detrás de Hamilton).

Una plusmarca que 'Schumi' convirtió en superlativa tras sumarle otros cuarenta triunfos, entre ellos el sexto que logró en Bélgica en 2002. Dos años antes de firmar en la legendaria pista de las Árdenas de forma matemática su séptimo título mundial.

Este domingo su hijo Mick lo homenajeó en una pista en la que el sábado Hamilton -triple campeón del mundo y segundo en el Mundial 2017, a catorce puntos del alemán Sebastian Vettel (Ferrari), cuádruple ganador del certamen- igualó uno de sus muchos récords: el de 'poles' (68).

Schumacher jr., que rodó con el monoplaza con el número 5 que ese día llevaba su padre, fue recibido en meta por los ingleses Pat Symonds, que en aquel entonces era el ingeniero de pista de su progenitor; y Ross Brawn, vinculado a todos los éxitos del 'Kaiser', tanto en Benetton, como en Ferrari.

Mick, que saludó al público después de hacerle una reverencia al primer monoplaza triunfal de su padre, había rodado en este circuito hace un mes, con la Fórmula 3. Tras hacerlo este domingo con el Benetton Ford de 1994, indicó que "las sensaciones" eran "completamente distintas" al tratarse de "dos coches muy diferentes".

Posteriormente, el locutor le despidió indicando que lo espera ver "dentro de unos años en la Fórmula Uno", a lo cuál Mick Schumacher, fuertemente ovacionado por el numeroso público presente este domingo en Spa-Francorchamps, el circuito talismán de su padre, respondió con un escueto "ojalá".
 

El español Carlos Sainz (Toro Rosso), que concluyó décimo el Gran Premio de Bélgica, el duodécimo del Mundial de Fórmula Uno, declaró este domingo, en el circuito de Spa-Francorchamps que "un puntito es lo que merecía aquí", porque "antes de venir" eso era algo que "parecía difícil".

El madrileño, que no pudo atender a la prensa escrita debido a problemas de agenda derivados de la demora que le supuso pasar el control antidopaje tras la carrera se mostró contento ante las televisiones por haber sumado un nuevo punto.

"Menos mal, porque después de quedar un poco atascado en la salida, no tenia donde ir en la primera curva, casi se me cala el coche. Perdí dos posiciones, cambiamos sobre la marcha a una estrategia a una parada con la ultrablanda; después, salió el coche de seguridad en el momento ideal y con la superblanda pude llegar hasta el final con un buen resultado", explicó Sainz, de 22 años, este domingo en Spa.

"Antes de venir, puntuar lo veía muy difícil, has sido una grata sorpresa ver que teníamos buen ritmo, poca degradación y al final un puntito es lo que merecemos", opinó Carlos, que, en su tercera comparecencia, logró acabar, y puntuar, en Spa-Francorchamps.

"Ha sido una manera de resarcirme un poco por los otros años, un circuito en el que siempre he ido cómodo. Me apetecía una buena carrera de Fórmula Uno y por fin la he hecho", manifestó el madrileño, que sabe que el siguiente Gran Premio, el de Italia, en Monza, tampoco será fácil.

"En Monza tenemos expectativas muy bajas, puntuar va a ser casi imposible", afirmó Sainz, que ha sumado 36 de los cuarenta puntos que contabiliza Toro Rosso este año, el noventa por ciento de los que presenta la escudería de Faenza.

"Necesitaremos fallos de los rivales, pero también iba a ser casi imposible aquí, aunque cada vez que terminamos estamos en los puntos este año. Y hay que estar muy contentos", concluyó Sainz.