El canadiense Lance Stroll se adaptó a las altas temperaturas de este viernes y lideró con su Racing Point la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula Uno.

Lance Stroll marcó un tiempo de 1:27.274 en su mejor vuelta al circuito de Silverstone, donde se registraron temperaturas de 35 grados en el ambiente y 50 sobre el asfalto.

En esas condiciones, el canadiense colocó su Racing Point en el primer puesto de la clasificación y se mostró imperturbable pese a las agitadas últimas horas vividas en el seno de su equipo.

Su compañero, el mexicano 'Checo' Pérez, permanece en aislamiento tras su positivo en COVID-19, aunque su estado de salud es bueno. El alemán Nico Hülkenberg le sustituyó desde los Libres 1, en los que fue noveno. En los Libres 2 mejoró dos puestos y quedó séptimo

Este sábado, Hülkenberg buscará una buena posición en la parrilla de salida para la carrera del domingo, para la que Racing Point se postula como aspirante al podio.

Y es que el monoplaza rosa de Lance Lance Stroll comandó la segunda sesión de entrenamientos libres por delante del tailandés Alexander Albon (+0.090), que no estuvo del todo afortunado con su Red Bull. Se estrelló contra las protecciones en Stowe, mediada la ronda. Para él se acabaron ahí los Libres 2.

El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) ocupó la tercera plaza, por delante del monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y del británico Lewis Hamilton (Mercedes), el líder del Mundial.

El español Carlos Sainz (McLaren) mejoró con respecto a los Libres 1 y se asentó en la sexta plaza.

El alemán Nico Hülkenberg (Racing Point), el francés Pierre Gasly (AlphaTauri), el australiano Daniel Ricciardo (Renault) y el finlandés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) completaron el top-10.

Tras haberse quedado en blanco en los Libres 1, el alemán Sebastian Vettel pudo rodar con su Ferrari en la segunda sesión de entrenamientos libres, aunque tuvo que regresar al garaje para resolver una incidencia en los pedales.

La escudería italiana explicó que en la primera sesión sufrió "un problema menor" en el sistema de intercambio de su monoplaza, que pudo ser reparado sin reemplazar ningún elemento.

El rendimiento de Sebastian Vettel, en todo caso, fue discreto en los Libres 2. Fue decimoctavo.
 

Ott Tänak dominó en las condiciones húmedas y fangosas para liderar el Dayinsure Rallye de Gales GB mientras busca su cuarta victoria consecutiva en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.

Tänak, quien ganó las citas anteriores en Finlandia, Alemania y Turquía, terminó un día difícil en los bosques del norte de Gales con una ventaja de 28.8 segundos con su Toyota Yaris sobre el líder del certamen Thierry Neuville.

Obtuvo un ‘hat-trick’ de victorias de tramo esta mañana, construyendo un colchón de casi 10 segundos que le permitió se más cauto en las siguientes dos especiales empañadas por la lluvia y la niebla. Ganó dos tramos más esta tarde cuando se repitieron las tres primeras especiales.

Los frecuentes cambios en la superficie y el agarre inconsistente en las condiciones en constante cambio dejaron a los pilotos luchando por la confianza en las carreteras predominantemente de tierra, pero el clima de la tarde mejoró en manos de Tänak.

“Fue un muy buen día”, dijo el estonio, cuya forma reciente lo ha llevado a pelear por el título a con Neuville y el cinco veces campeón Sébastien Ogier. “Parece que hemos dado un buen paso con el coche y en las condiciones de bajo agarre fuimos competitivos”.

El héroe local Elfyn Evans se anotó su primera victoria aquí hace 12 meses y fue el rival más cercano de Tänak hasta que un fallo en el motor de su Ford Fiesta de camino a las especiales de la tarde le obligó a abandonar.

Neuville subió al segundo lugar después de un comienzo frustrante con su Hyundai i20. El coche del belga no se pilotase como él deseaba, se saltó un cruce y golpeó una chicane antes de que los cambios de configuración funcionaran y subiese desde el quinto lugar.

Encabeza un cuarteto de pilotos separados por menos de 10 segundos. Jari-Matti Latvala ocupó brevemente el segundo lugar con otro Yaris, pero terminó 2.5 segundos por detrás de Neuville después de perder el ritmo en la larga especial de Brenig de esta tarde.

Esapekka Lappi se recuperó de un trompo para meter el tercer Yaris entre los cuatro primeros. El finlandés se encuentra a 4.6 segundos a la deriva de su compatriota y 2.3 segundos por delante del Fiesta de Ogier.

Ogier era tercero hasta que se quedó sin primera y segunda velocidad, lo que, combinado con dos trompos, lo relegó a la octava plaza antes de una recuperación tardía. Craig Breen completó los seis primeros con un Citroën C3.

Hayden Paddon, Mads Østberg, Andreas Mikkelsen y el líder del WRC 2, Kalle Rovanperä, cierran los diez primeros puestos, ganando todos un lugar tras salida en la última especial de Teemu Suninen.

El joven finlandés había llegado a rodar cuarto y sobrevivió a dos trompos, pero no hubo más suerte en tercera ocasión cuando su Fiesta se zambulló en una zanja después de que un fuerte impacto rompiera la suspensión.

Los pilotos se enfrentarán a más de 15 horas al volante el sábado, cuando viajen hacia el sur desde el centro de Gales. Después de empezar a las 05:30 horas, correrán cinco especiales, las cuatro primeras se repiten por la tarde. Completarán 150.24 km de acción sin posibilidad de asistencia durante el día.

-Tres tripulaciones intentarán volver a colocar al equipo en cabeza del campeonato de constructores tras pasar al segundo puesto en el complicado Rally de Turquía

-El líder en la clasificación de pilotos, Thierry Neuville, abrirá pista en los tramos de tierra el viernes con Ott Tanak y Sébastien Ogier persiguiéndolo en el campeonato

Hyundai Motorsport enfila el Rally de Gran Bretaña, la undécima ronda del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2018 (WRC) en busca de recuperarse de un decepcionante Rally de Turquía, en el que el equipo se vio obligado a renunciar al liderato del campeonato de constructores.

A pesar de una excelente tercera posición de Hayden Paddon, que logró su primer podio de la temporada 2018, Hyundai Motorsport vio a dos de sus equipos obligados a retirarse tras liderar el evento. En consecuencia, la batalla por el campeonato de constructores se ha intensificado con sólo cinco puntos separando a los dos primeros equipos a falta de tres pruebas por disputarse.

El Rally de Gran Bretaña será un desafío muy diferente a las difíciles y duras especiales de Turquía. El inclemente clima otoñal a menudo puede jugar un papel clave en las rápidas y arboladas rutas en los bosques galeses, traicioneras y embarradas en condiciones húmedas.

El rally se disputa tres semanas antes que la temporada pasada con algunos cambios en el itinerario que ofrecen nuevas dificultades a los equipos. Desde la súper especial del jueves por la noche en el Tir Prince Raceway hasta las dos pruebas del viernes en Slate Mountain, ubicadas en la cantera de Llechwedd, el Rally de Gran Bretaña tendrá mucha acción para los aficionados.

El cierre de las vías públicas permite a los organizadores del evento de este año unir las pistas de tierra tradicionales con secciones cortas de asfalto para crear especiales con más longitud, incluida la más larga del evento, una prueba de 29.13 km el viernes, que fusiona a Brenig y Alwen.

Contrariamente a su ubicación habitual en los rallies, el Power Stage se disputará el domingo por la mañana temprano, para acabar con el recorrido de asfalto de Great Orme Llandudno, que lleva el itinerario de 23 tramos a su conclusión.

Hyundai Motorsport contará con la misma alineación de tres coches que corrió en Turquía, con Andreas Mikkelsen / Anders Jæger, Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul y Hayden Paddon / Seb Marshall. Todas las tripulaciones han tenido un día de pruebas en el centro de Gales con el Hyundai i20 WRC Coupé.

El director del equipo, Michel Nandan, comentó que: “Turquía fue una oportunidad perdida para reafirmar nuestra autoridad en el campeonato de constructores. Nos encontramos en una batalla muy intensa con Toyota, y por supuesto con M-Sport Ford, que no están muy alejados. Tenemos que afrontar el Rally de Gran Bretaña con una mentalidad fuerte y una gran determinación para demostrar de lo que somos capaces. Hemos logrado mejoras constantes en este rally de una temporada a la siguiente, con los cuartos puestos en 2014 y 2015, el tercero en 2016 y el segundo lugar el año pasado. Nuestro objetivo para este año es claro: luchar por la victoria. Las palabras no van a lograrlo. Tenemos que demostrar nuestra intención dándoles a nuestros equipos el mejor coche para hacer el trabajo”.

Mikkelsen / Jæger (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)

* Rendimiento demostrado al liderar el rally en Turquía antes de sufrir problemas técnicos

* Regresa al escenario de su segundo evento WRC con Hyundai Motorsport

Mikkelsen dijo que: “Aunque Turquía fue en última instancia un resultado frustrante, después de haber liderado el rally por 40 segundos, es importante quedarse con lo positivo. Todo fue un poco más relajado y tuvimos una buena sensación dentro del automóvil. Eso es lo que llevamos con nosotros a Gales, un evento en el que disfruto mucho. Es donde comencé mi carrera, así que siempre es bueno regresar. Fue mi segundo evento con Hyundai Motorsport la temporada pasada y salimos con un sólido cuarto lugar, peleando cerca de la cabeza. Espero que podamos hacerlo nuevamente este año y recrear el nivel de competitividad que mostramos durante la mayor parte del Rally de Turquía”.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)

* Lidera el campeonato de pilotos con una ventaja de 13 puntos sobre Tanak

* Dos veces en el podio del Rally de Gran Bretaña con Hyundai Motorsport

Neuville dijo que: “El Rally de Gran Bretaña es realmente bonito y tiene características diferentes a los otros rallies de tierra del calendario. Las últimas ediciones del evento se han realizado en condiciones húmedas y lluviosas, pero este año se disputa antes, así que vamos a ver si el clima es más benigno. Pase lo que pase, será un rally complicado, particularmente en las segundas pasadas. El horario también es difícil con inicios muy temprano y finales tardíos, un desafío físico adicional. He sumado dos podios seguidos en Gales, así que sería bueno continuar esa racha. Después de la decepción de Turquía, la pelea por el campeonato está muy reñida.”

Paddon / Marshall (# 6 Hyundai i20 Coupe WRC)

* Marcó el primer podio de la temporada en Turquía con una conducción inteligente

* El Rally de Gran Bretaña es el evento local para el copiloto británico Seb Marshall

Paddon dijo que: “Después de nuestro podio en Turquía, entramos en el Rally de Gran Bretaña, que es el evento local de Seb. A menudo hay que lidiar con la lluvia, el barro y la niebla en este rally, lo que le agrega carácter a una prueba muy bonita, pero exigente. Las características de los caminos coinciden con nuestro estilo, y creo que también se adaptarán a nuestro i20 WRC. Aunque he tenido un par posiciones entre los cinco primeros en las últimas temporadas, nunca hemos logrado nuestro máximo potencial en Gales. Me voy a encargar de cambiarlo esta vez”.

Gran Bretaña de un vistazo

* El superespecial del jueves en Tir Prince arranca un itinerario de 23 especiales que cubre 318.34km

* El viernes incluye una nueva especial en Slate Mountain y nuevas configuraciones de tramos ya conocidos

* Con 150 kilómetro, el sábado es el día más largo del evento y cuenta con los conocidos escenarios de Myherin, Sweet Lamb Hafren, Dyfi, Gartheiniog y Dyfnant. Sin asistencia al mediodía, promete ser un día de acción decisivo

* Con cinco tramos, el domingo quedará mucho por jugar, con el Power Stage inusualmente ubicado como la segunda prueba de la mañana final

* La especial totalmente asfaltada de Great Orme Llandudno lleva el rally a un final diferente

• Cuarto título mundial para Ford, primero para el Fiesta
• Título de Constructores para el equipo M-Sport de Malcolm Wilson
• Título de Pilotos-Copilotos para Sébastien Ogier-Julien Ingrassia
• Título en WRC3 y Júnior para Nil Solans-Miquel Ibàñez

Con la celebración el pasado fin de semana del Rally de Gales-GB, y aún cuando falta por disputarse una carrera, se producía el desenlace del Campeonato del Mundo FIA de Rallyes en lo que hace a los títulos en juego, que quedaron adjudicados con los pilotos que conducían los Ford Fiesta desarrollados por M-Sport como grandes protagonistas de la temporada.

La estructura británica de Malcolm Wilson conseguía su primer gran título como constructor, dado que los Ford Fiesta que ha diseñado, construido y alineado toda la temporada se han impuesto al resto de equipos participantes, Hyundai, Toyota y Citroën. Además, el título de pilotos y copilotos lo ganaban definitivamente los franceses Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, que de esta forma lograban su quinto título consecutivo.

El resumen de la temporada de M-Sport y sus Ford Fiesta es absolutamente genial. No sólo hay que destacar el título de Campeones del Mundo de Ogier-Ingrassia, sino que los tres tándem con que contaba la estructura británica han logrado todos ellos triunfos en rallyes puntuables, un total de cinco: Monte-Carlo y Portugal (Ogier-Ingrassia), Italia y Alemania (Tänak-Järveoja) y Gran Bretaña (Evans-Barritt).

Además de los múltiples resultados logrados por estos pilotos y que conforman el palmarés conjunto del equipo, es importante destacar que los Ford Fiesta han sido los únicos coches que han ocupado el podio en todas las pruebas puntuables. En cada rally ha habido entre 1 y 2 Fiesta en el podio, 18 de un total de 36 posibles, lo que representa exactamente el 50%. El desglose de podios es 5 primeros, 6 segundos y 7 terceros. La gran celebración para el equipo M-Sport no podía llegar en un escenario mejor, pues a los títulos aludidos llegaba en Gales la primera victoria de Elfyn Evans y Daniel Barritt.

Sin ningún género de dudas, el éxito para Ford Motor Company en el mundo de los rallyes ha sido total y completo desde que Malcolm Wilson pasó a gestionar la actividad de la marca, que con el de este año 2017 (Fiesta) ha conseguido también otros dos títulos mundiales de marcas, en 2006 y 2007 (ambos con Focus), a los que se suma el obtenido en 1979 (Escort). La campaña 2017 de M-Sport/Ford ha permitido que uno de sus pilotos se convierta en el tercero en lograr el título con unFord (Sébastien Ogier), tras los que se conquistaron en 1979 (Björn Waldegaard) y 1981 (Ari Vatanen).

Durante 2017, los Ford Fiesta que participan en divisiones inferiores también han brillado a un gran nivel. En WRC3 y en Júnior el ganador ha sido el tándem que forman los españoles Nil Solans-Miquel Ibàñez, que con su Fiesta R2T han vencido en ambos apartados tras una magnífica temporada que les permitirá afrontar 2018 en el equipo M-Sport con un Ford Fiesta R5, participando en la categoría mundial WRC2.

Precisamente en esta categoría los diferentes Fiesta R5 han brillado a gran altura, si bien M-Sport ha dejado que sean sus propios equipos cliente los que defendieran las opciones en la mayor parte de pruebas. Con una prueba por disputar, el segundo clasificado provisional en WRC2 es el francés Éric Camilli, siendo cuarto el finlandés Teemu Suninen.

Elfyn Evans dice que la amarga decepción de haber perdido su primer triunfo en el WRC por 0.7 segundos en Argentina este año fue lo que lo impulsó al éxito en el Dayinsure Rallye de Gales GB.

El piloto del M-Sport World Rally Team fue el mejor en Gales, ya que lideró durante los tres días y obtuvo un margen ganador de 37.3 segundos en su tierra natal.

Fue la primera victoria absoluta de su carrera en el WRC y también se convirtió en el primer británico en ganar su rallye de casa desde que Richard Burns se hiciese con la victoria en el 2000 con Subaru.

El piloto de 28 años, que ha disfrutado de su temporada WRC más exitosa hasta la fecha después de terminar segundo en Argentina y Finlandia, admitió que utilizó la frustración que experimentó en Argentina, donde Thierry Neuville le arrebató la victoria por menos de un segundo, como catalizador para hacer historia en las especiales húmedas y embarradas de Gales.

“Thierry me lo negó la primera vez, pero para ser sincero a mitad de camino [en el Rallye de Gales GB] estaba decidido a que nadie se interpusiera en mi camino”, dijo. “En términos de sentimiento, sentí que estaba a mi alcance todo el tiempo. Me gusta este sentimiento y quiero más".

Evans hizo un Rallye GB perfecto, sobre todo porque la niebla irregular en la especial de Aberhirnant del sábado por la noche amenazó con dar la vuelta a la clasificación.

También demostró ser un maestro en la gestión de sus neumáticos DMACK, aunque en condiciones de pistas húmedas y embarradas que muchos de sus rivales creían que favorecían a su goma blanda.

Él dijo: “Después del shakedown, creo que sabíamos que si las condiciones se mantenían, entonces teníamos la velocidad para luchar por la victoria. Pero nunca se puede predecir nada con este rallye. Tener una carrera limpia sin problemas ni errores, sin trompos, es muy difícil aquí”.

“Y hemos tenido que equilibrar la resistencia de los neumáticos. Hemos tenido el rendimiento, pero también hemos tenido que gestionar la vida útil de los neumáticos. En general, fue bien".

Lograr su primera victoria en el WRC a su tierra natal y ser parte de un día tan memorable para M-Sport con sede en Gran Bretaña es un recuerdo que Evans nunca olvidará.

“En general, estoy muy contento y, combinado con todo lo demás para todo el equipo, con Seb [Ogier] y el título de marcas, ha sido un día especial", agregó.

-Jari-Matti Latvala, quinto, y Esapekka Lappi, noveno, finalizan entre los diez primeros de la penúltima prueba del Campeonato del Mundo de Rallys —World Rally Championship (WRC)—, el Rally de Gran Bretaña.
-Ambos pilotos cerrarán el año del regreso de Toyota al WRC del 16 al 19 de noviembre en el Rally de Australia.

Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi acabaron en posiciones con derecho a puntos en el Rally de Gran Bretaña, la penúltima cita del Campeonato Mundial de Rallys —World Rally Championship (WRC)—.

Latvala terminó el rally en País de Gales en el quinto puesto, menos de un segundo por detrás del cuarto clasificado, tras ganar dos tramos y sumar puntos adicionales gracias a marcar el tercer mejor tiempo en la Power Stage. Por su parte, Lappi fue noveno, mientras que Juho Hänninen se vio obligado a abandonar tras cometer un pequeño error el sábado, día de duras condiciones para pilotar.

Toyota GAZOO Racing World Rally Team (WRT) afrontará la última prueba del año de su regreso al WRC del 16 al 19 de noviembre en el Rally de Australia. La prueba australiana, con base en Coffs Harbour, a medio camino entre Sydney y Brisbane, por la costa de Nueva Gales del Sur, se disputará totalmente sobre gravilla.

En Australia competirán dos Yaris WRC, pilotados por Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi. Se espera mucho calor y polvo, por lo que los pilotos de Toyota tendrán que volver a darlo todo con el objetivo de cerrar lo mejor posible la temporada de vuelta de Toyota al Mundial de Rallys.

Tommi Mäkinen — Director de Toyota GAZOO Racing WRC

“La verdad es que no puedo estar satisfecho con nuestro resultado aquí, pero el lado positivo es que sabemos que es lo que fallaba y cómo corregirlo. Durante las pruebas previas a la Carrera, el agarre era superior a lo que encontramos luego en el rally. Sabemos que hemos introducido varias mejoras importantes en situaciones de alto agarre, ya desde el Rally de Finlandia. Sin embargo, en España, realizamos algunos cambios en la dirección equivocada, así que la próxima vez aprovecharemos esa experiencia para prepararnos de un modo ligeramente distinto. Nuestros pilotos hicieron un gran trabajo, y desde luego hay que hacer una mención especial a Juho, que corría su último rally del año con nosotros. Fue una lástima que su rally acabara como lo hizo, con un minúsculo error que acarreó grandes consecuencias, en especial teniendo en cuenta que había registrado muy buenos tiempos, pero así es el automovilismo. Juho ha sido una parte vital de nuestro programa de pruebas y desarrollo, y si hemos logrado algunas cosas importantes este año, ha sido también gracias a él. Así que ‘gracias, Juho’ de parte de todos nosotros. Por último, también quiero felicitar a Sebastien Ogier y M-Sport por ganar los títulos aquí en Gales.”

Jari-Matti Latvala — Piloto Yaris WRC nº 10

“No podía haber ido más rápido de lo que lo hice en la Power Stage: ¡lo di absolutamente todo! No ha sido un rally perfecto para nosotros, pero estamos contentos de haber puntuado; sabemos qué podemos hacer para mejorar, y no quita para que siga pensando que el Toyota Yaris WRC es el mejor coche que he pilotado nunca. Las circunstancias entre el rally y las pruebas no fueron exactamente las mismas, y ese fue uno de los problemas que experimentamos: en los tramos más desgastados de hoy era imposible hacer girar el coche, y resultaba muy frustrante. Pero aun así he disfrutado del rally: ha sido fantástico ver a tantos espectadores en todos los tramos. Gales es siempre una de las carreras más complicadas del año, pero después de Finlandia es sin duda mi segundo rally de casa: Siempre me alegra mucho competir aquí.”

Esapekka Lappi — Piloto Yaris WRC nº 10

“Para mí, lo más importante era llegar al final, así que traté de concentrarme en eso por encima de todo, para poder mejorar mi experiencia en esas condiciones tan exigentes. Hoy hemos corrido bien el primer ciclo de tramos, y hemos marcado algunos tiempos prometedores, pero en el Segundo paso, con las pistas más despejadas, era más difícil y me ha costado encontrar agarre. En este rally hemos aprendido mucho, así que a pesar de que el resultado no haya sido el que queríamos, habrá sido una experiencia de gran valor que nos ayudará de cara al futuro. No paro de aprender, y el equipo igual.”

RESULTADO FINAL RALLY DE GRAN BRETAÑA:

1 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) 2 h 57 min 00,6 s

2 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +37,3 s

3 Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +45,2 s

4 Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC) +49,8 s

5 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +50,3 s

6 Ott Tanak/Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC) +1 min 02,3 s

7 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +1 min 20,5 s

8 Hayden Paddon/Seb Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +2 min 16,3 s

9 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +2 min 46,5 s

10 Dani Sordo/Marc Marti (Hyundai i20 Coupe WRC) +3m50.5s

CLASIFICACIÓN CAMPEONATO DEL MUNDO DE RALLYS 2017 – PILOTOS

1 Sebastien Ogier 215

2 Thierry Neuville 183

3 Ott Tanak 169

4 Jari-Matti Latvala 136

5 Elfyn Evans 118

6 Dani Sordo 95

7 Juho Hänninen 71

8 Kris Meeke 70

9 Craig Breen 64

10 Hayden Paddon 59

12 Esapekka Lappi 51

CLASIFICACIÓN CAMPEONATO DEL MUNDO DE RALLYS 2017 – CONSTRUCTORES

1 M-Sport World Rally Team 398

2 Hyundai Motorsport 305

3 Toyota GAZOO Racing WRT 241

4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 210

-Hyundai Motorsport ha conseguido un difícil podio en el Rally de Gran Bretaña, el primer resultado entre los tres primeros desde el Rally de Polonia en julio
-Thierry Neuville terminó segundo en la general, sumando su séptimo podio de la temporada, completando el subcampeonato del equipo en la clasificación de constructores
-Andreas Mikkelsen anotó dos victorias de tramo el domingo por la mañana terminando su segundo evento del WRC para Hyundai Motorsport en el cuarto lugar, a cuatro segundos del podio

Hyundai Motorsport ha logrado un podio en el Rally de Gran Bretaña, asegurando al equipo el segundo puesto en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC) en la penúltima prueba de la temporada.

Thierry Neuville completó el evento de 21 tramos en segunda posición de la general, detrás del galés Elfyn Evans, quien obtuvo la victoria en su tierra natal. El resultado no fue suficiente para evitar que Sébastien Ogier consiguiera un quinto campeonato de pilotos, pero la tripulación belga lo dio absolutamente todo. Junto a su copiloto Nicolas Gilsoul, Neuville logró cinco victorias de tramo durante el fin de semana, incluida la del Power Stage y cinco puntos extra.

El recorrido del domingo cubrió cinco tramos con los tests de Alien de 10.41km y Brenig de 6.43km ejecutados en dos ocasiones, divididos por una pasada por Gwydir de 7.49km. Las especiales de tierra resbaladiza propiciaron un entretenido día final de acción con 12 segundos separando la segunda a la sexta posición al comienzo de la mañana. La cerrada batalla mantuvo a los equipos luchando hasta el final, y aseguró un emocionante final.

Demostrando la fuerza del paquete de Hyundai Motorsport en Gales, Andreas Mikkelsen se llevó el cuarto lugar en la general en su segundo evento con el equipo. Anotando dos victorias de tramo el domingo por la mañana (TC18 Brenig y TC20 Alwen 2), se defendió de Jari-Matti Latvala y Ott Tanak y terminó el rally a solo cuatro segundos del podio. Obtuvo un punto extra por el quinto lugar en el Power Stage.

Los otros dos pilotos del equipo, Hayden Paddon y Dani Sordo, sufrieron un fin de semana más complicado en su camino hacia la octava y la décima posición en general.

A pesar de haber cedido el título de fabricantes a M-Sport, Hyundai Motorsport puede reflexionar sobre su temporada más competitiva hasta la fecha en un año que con razón se alaba como una de las más ferozmente disputadas en la historia del WRC. Durante las 12 rondas de 2017 hasta la fecha, el equipo ha acumulado tres victorias, 77 victorias de tramo, 14 dobletes de tramo y diez podios, con el Rally de Australia aún por delante.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupe WRC)
Neuville y Gilsoul obtuvieron el mejor resultado del Rally de Gales de todos los tiempos de Hyundai Motorsport después de un fin de semana competitivo. La tripulación recibió una penalización de diez segundos el jueves por la noche, pero luchó espectacularmente para obtener su séptimo podio de la temporada. Neuville buscará ampliar sus 183 puntos en el Rally de Australia para confirmar el segundo lugar en el campeonato de pilotos.

Neuville dijo: "Nuestras felicitaciones a Sébastien por su quinto título del WRC y a M-Sport. Recibimos el mensaje justo antes del inicio de Power Stage de que ya había hecho suficiente. Ha sido una batalla realmente emocionante este año y, aunque hemos tenido nuestros momentos de desgracia, hemos disfrutado de algunas grandes peleas. Todos en el equipo han trabajado increíblemente duro este año, por lo que podemos estar contentos con nuestras actuaciones y por hacer nuestra parte en la pelea por el campeonato. No podríamos haber hecho más este fin de semana. Elfyn estaba en forma increíble, por lo que terminar en segundo lugar es un gran logro. Nuestros cinco puntos de Power Stage muestran nuestro nivel de rendimiento este fin de semana, y he disfrutado el rally, a pesar de tener que ceder el campeonato. Ahora buscaremos terminar bien la temporada en Australia y asegurarnos el segundo lugar por delante de Ott".

Mikkelsen / Jæger (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)
Mikkelsen y su copiloto Anders Jæger impresionaron el domingo por la mañana con dos victorias de tramo y recogiendo el punto final de Power Stage. Terminar a espaldas de Sébastien Ogier, justo fuera de las posiciones del podio, da a la tripulación noruega otro impulso de confianza antes del final de la temporada, el Rally de Australia, donde salieron victoriosos hace doce meses.

Mikkelsen dijo que: "Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo este fin de semana, tratando de ir lo más rápido que pudimos. Queríamos mostrar el progreso desde España y definitivamente lo hicimos. La batalla por el podio estuvo muy cerrada y estoy contento de poder terminar tan cerca de Séb. El cuarto lugar en nuestro segundo evento con Hyundai Motorsport es bastante bueno. Logramos algunas victorias de tramo esta mañana, pero cometimos algunos errores, por lo que aún hay margen de mejora. En general, estoy feliz. Ahora debemos prepararnos para terminar la temporada de la mejor manera posible en Australia, y luego intentar hacer otra mejora en el campeonato en 2018".

Paddon / Marshall (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)
Para Paddon y su copiloto Seb Marshall, el Rally de Gran Bretaña ha sido una valiosa oportunidad para rehacerse y reconstruir la confianza. Un resultado entre los ocho primeros puede no ser un resultado representativo para el equipo, pero ofrece una plataforma desde la cual pueden mejorar para el Rally de Australia el próximo mes.

Paddon dijo que: "Hoy hemos estado en tierra de nadie, así que nos hemos concentrado en mantener las cosas sin problemas. El resultado no es el que queríamos, por supuesto, pero hemos comenzado a recuperar nuestra confianza en el coche, y nos divertimos un poco más. Ha sido difícil leer las especiales de este fin de semana, pero ha sido divertido ponerse detrás del volante y ser parte del equipo nuevamente. Ahora podemos reiniciar y reenfocar nuestros esfuerzos en el Rally de Australia, donde tenemos nuestras miras puestas mucho más alto".

Sordo / Martí (# 16 Hyundai i20 Coupé WRC)
Sordo y su copiloto Marc Martí completaron un difícil rally en el décimo lugar de la general. El Rally de Gran Bretaña ha sido su último evento en el WRC de la temporada 2017.

Sordo dijo que: "Ha sido una difícil prueba para todos, con condiciones resbaladizas y a menudo impredecibles. Desafortunadamente, no hemos tenido la confianza que necesitábamos para atacar más este fin de semana. Es bueno ampliar nuestra cuenta de rallies finalizados esta temporada, pero no es el resultado que sabemos que somos capaces de conseguir. Hemos tenido algunos resultados positivos este año. Aunque no competiremos en Australia, espero un evento competitivo para el equipo mientras nos preparamos para volver más fuertes en 2018".

Agradecimientos y elogios
El resultado de hoy es el segundo podio consecutivo del Rally de Gran Bretaña para Hyundai Motorsport, y representa una mejora de su tercer puesto en 2016. El equipo extiende sus felicitaciones a M-Sport y Sébastien Ogier por ganar los campeonatos de constructores y pilotos respectivamente.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo que: "Antes que nada, nuestras felicitaciones a M-Sport y Sébastien Ogier por llevarse los títulos este fin de semana. Han tenido el paquete general más fuerte esta temporada y esa es la manera de ganar el campeonato. Desde nuestro punto de vista, hicimos todo lo posible este fin de semana en Gales, y vimos un rendimiento mucho mejor de nuestras tripulaciones y coches. Nos establecimos como "el mejor del resto" después de un imperioso Elfyn Evans, que merecía por completo su victoria en casa. Estamos encantados de volver al podio después de una dura serie de resultados y de haber obtenido nuestro mejor resultado en el Rally de Gran Bretaña. Thierry y Andreas han demostrado un ritmo extremadamente competitivo con varias victorias de tramo. Ahora intentaremos una conclusión competitiva de la temporada en Australia, ya que tenemos garantizado el puesto de subcampeón en la tabla de fabricantes".

Siguiente rally
La ronda final del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2017 (WRC), el Rally de Australia, tendrá lugar del 16 al 19 de noviembre.

Clasificación general final
1 E. Evans D. Barritt Ford Fiesta WRC 2: 57: 00.6
2 T. Neuville N. Gilsoul Hyundai i20 Coupé WRC +37.3
3 S. Ogier J. Ingrassia Ford Fiesta WRC +45.2
4 A. Mikkelsen A. Jæger Hyundai i20 Coupé WRC +49.8
5 J. M. Latvala M. Anttila Toyota Yaris WRC +50.3
6 O. Tänak M. Järveoja Ford Fiesta WRC +1: 02.3
7 K. Meeke P. Nagle Citroën C3 WRC +1: 20.5
8 H. Paddon S. Marshall Hyundai i20 Coupé WRC +2: 16.3
9 E. Lappi J. Fern Toyota Yaris WRC +2: 46.5
10 D. Sordo M. Martí Hyundai i20 Coupé WRC +3: 50.5

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2017. Clasificación de pilotos
1 S. Ogier 215
2 T. Neuville 183
3 O. Tanak 169
4 J.M Latvala 136
5 E. Evans 118
6 D. Sordo 95
7 J. Hänninen 71
8 K. Meeke 70
9 C. Breen 64
10 H. Paddon 59
11 A. Mikkelsen 52

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2017. Clasificación de constructores
1 M-Sport World Rally Team 398
2 Hyundai Motorsport 305
3 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 241
4 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 210
Todos los resultados quedan sujetos a la confirmación oficial de la FIA.

-Kris Meeke y Paul Nagle, segundos en la Power Stage del Rally de Gran Bretaña

-El equipo Citroën Total Abu Dhabi WRT conserva la séptima posición final

La tercera y última etapa del Rally de Gales GB parecía un sprint, con cinco especiales con un total de sólo 42 km. El recorrido incluía dos pasadas por Alwen (ES17/20) y Brenig (ES18/21), separadas por Gwydir (ES19).

Séptimo a una veintena de segundos de su predecesor, Kris Meeke abordaba esta jornada con ambiciones discretas. El objetivo era, sobre todo, llegar a la meta para validar una carrera sólida en los primeros puestos.

Del mismo modo, Craig Breen no tenía nada que ganar durante esta etapa, puesto que había quedado fuera de los puntos tras su abandono el viernes por la noche.

Kris Meeke destacaba en la segunda parte de la mañana. Tercero en Gwydir, después quinto en Alwen 2, firmaba finalmente el segundo mejor tiempo en la Power Stage. El C3 WRC n°9 conservaba así la séptima posición en la meta del rally.

La mañana de Craig Breen y Scott Martin era también positiva, con un quinto y dos sextos mejores tiempos. El irlandés y su copiloto inglés ganaban dos posiciones durante la mañana para terminar decimoquintos en el rally.

Siguiendo su carrera a un ritmo mesurado, Khalid Al Qassimi y Chris Patterson llegaban también a la ciudad balneario de Llandudno para el podio final de la prueba.

Kris Meeke

«Normalmente, no debería contentarme con una séptima posición, pero hay que tener en cuenta, sin quitar nada a su actuación, que Elfyn Evans no disputaba el mismo rally que nosotros este fin de semana. La batalla ha sido principalmente por la segunda posición y nosotros hace tiempo que estábamos a una treintena de segundos de ese objetivo, en medio de un grupo muy cerrado. Me despegué al cometer ayer un pequeño error, pero eso no me quita satisfacción. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan a gusto en este tipo de terreno, de principio a fin del rally.»

Craig Breen

«Nuestra carrera no ha sido la misma después de nuestro pequeño error del viernes, pero terminamos el fin de semana con una nota positiva. Creo que tenemos una buena punta de velocidad, es evidente que vamos en la buena dirección. Eso me da confianza antes de abordar el último rally en Australia, pero también para la próxima temporada.»

Khalid Al Qassimi

«Ha sido un fin de semana muy difícil, en el curso del cual he vuelto a descubrir este tipo de terreno. Según los otros pilotos, el recorrido de esta edición era especialmente resbaladizo. Además, he abierto la ruta durante dos etapas y eso no ha hecho más que añadir dificultades. Quiero dar gracias al equipo y los ingenieros, que han trabajado duro, creo que los datos recogidos nos permitirán progresar más en el futuro.»

CLASIFICACIÓN FINAL

Evans / Barritt (Ford Fiesta WRC) 2h57’00’’6
2. Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +37’’3
3. Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +45’’2
4. Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +49’’8
5. Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +50’’3
6. Tanak / Jarveoja (Ford Fiesta WRC) +1’02’’3
7. Meeke / Nagle (Citroën C3 WRC) +1’20’’5
8. Paddon / Kennard (Hyundai i20 WRC) +2’16’’3
9. Lappi / Ferm (Hyundai i20 WRC) +2’46’’5
10. Sordo / Marti (Hyundai i20 WRC) +3’50’’5 …
15. Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +12’58’’7 …
22. Al Qassimi / Patterson (Citroën C3 WRC) +18’08’’2