La mitad de la temporada 2017 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA ha vivido algunas de las carreras más reñidas de la temporada hasta ahora en las 6 Horas de México. Los equipos Dunlop vencieron en las tres clases en las que competían y los tres puestos del podio de la clase GT fueron para los pilotos de Dunlop por primera vez desde que comenzó el WEC en 2012.

En LMP2, el Vaillante Rebelion Oreca #31 dominó toda la carrera excepto en algunas vueltas y obtuvo su primera victoria. El equipo formado por Canal/Prost/Senna se clasificó tercero y Senna sólo necesitó dos vueltas para pasar de la segunda fila de la parrilla al liderazgo. La batalla por el segundo puesto fue más difícil. El piloto del CEFC Manor TRS Racing, #24 Oreca, fue líder de la carrera durante 28 vueltas y luchó con el Signatech Alpine Matmut por los siguientes puestos del podio. Varias estrategias de parada de boxes durante breves periodos de bandera amarilla y la amenaza de lluvia hicieron que los espectadores y rivales tuvieran que esperar al final de la carrera para conocer el resultado. En última instancia, el equipo de Signatech cruzó la línea en segundo lugar, seguido por el coche de Manor cinco segundos más tarde. Los líderes del campeonato, Jackie Chan DC Racing #38, tuvieron un problema con el embrague y terminaron novenos, manteniendo su ventaja en la clasificación, pero con un margen reducido de 23 puntos al Vaillante Rebellion #31.

Las batallas en GTE también fueron épicas. En la categoría de GTE Pro, los campeones reinantes, Nicki Thiim y Marco Sørensen, llevaron al Vantage a su primera victoria de la temporada tras una larga batalla con un Ferrari, ganando finalmente por nueve segundos. El doble podio fue una posibilidad por el ritmo de la carrera, pero un problema de frenos para el coche #97 le hizo retirarse.

En la clase GT también fue un podio de Dunlop por primera vez en el Campeonato Mundial de Resistencia. Dempsey Proton Racing se llevó su segunda victoria de la temporada en el Porsche 911 RSR y continuó su récord de podio en cada evento en lo que va de año. El Aston Martin Racing Vantage #98 ocupó el segundo lugar y también ha estado presente en cada podio en 2017, mientras que el Gulf Racing Porsche 911 RSR subió al podio por primera vez este año con el tercer lugar. El equipo Dempsey Proton Racing lidera el campeonato con el equipo de Aston Martin tercero y a solo nueve puntos.

Paul Bryant, Director Internacional de Eventos de Dunlop Motorsport

“Ha sido una buena carrera con grandes resultados para nuestros equipos. Conseguir la victoria en las tres clases y tener un podio en GT completo por primera vez en WEC es fantástico. La lluvia, que finalmente apareció poco después del final, amenazó por aparecer durante la carrera y dio lugar a que los equipos de LMP2 optaran por la opción de neumáticos blandos mientras que los coches de GT eligieron los compuestos blando y medio. Los campeonatos son cada vez más interesantes con el cierre de la brecha LMP2 y el dominio en GTE Am. Con sólo dos semanas hasta la siguiente carrera no tendremos que esperar demasiado tiempo para ver lo que sucede”.

La próxima cita del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA serán las 6 Horas de COTA en Texas, USA, el 16 de septiembre a las 12:00 hora local.
 

-Dempsey-Proton y Gulf Racing han confirmado su cambio a neumáticos Dunlop

 Los exitosos equipos Dempsey-Proton y Gulf Racing, que competirán en la clase LMGTE AM del WEC, incluyendo la carrera de las 24 Horas de Le Mans, han elegido Dunlop para las carreras después de las pruebas comparativas y la experiencia de trabajar con Dunlop en las European Le Mans Series (ELMS), donde la compañía de neumáticos es el único proveedor oficial para la clase LMGTE.

Dunlop es el fabricante de neumáticos más exitoso en la historia de las 24 Horas de Le Mans, con 34 victorias absolutas. Durante los últimos seis años consecutivos, Dunlop ha sido la elección de los ganadores de la clase de Prototipos LMP2 en la maratón francesa. Después de este éxito en carreras de prototipos, Dunlop aumentó su involucración en la clase LMGTE en 2016, cuyo resultado fue el éxito de conseguir el campeonato en el primer año de su asociación técnica con Aston Martin Racing. Lo aprendido en este programa en el WEC, y la experiencia de Dunlop en las ELMS, se han aplicado a la gama de neumáticos que se utilizarán en los Porsche 911 RSR inscritos por ambos equipos.

Xavier Fraipont, Director General de Motorsport de Dunlop para EMEA comentó: “Nos complace que dos experimentados equipos de Porsche Motorsport hayan elegido a Dunlop como socio técnico. Después de nuestros éxitos siendo campeones con Aston Martin en LMGTE el año pasado, la elección de Dunlop tras las pruebas comparativas es un fuerte respaldo a nuestras prestaciones”.
Christian Ried, piloto y director del equipo Proton Competition, añadió: “Estoy seguro de que el trabajo constructivo y profesional con Dunlop será beneficioso para ambas partes”.

Dunlop y Porsche juntos en Le Mans y en los coches de calle
La elección de Dunlop por dos equipos de Porsche recuerda la exitosa colaboración entre las dos compañías en las 24 horas de Le Mans. De las 34 victorias de Dunlop, 9 fueron en asociación con Porsche, abarcando una era de modelos icónicos como el 935, 936, 956 y el 962.

El estrecho trabajo de desarrollo entre Porsche y Dunlop fue destacado a principios de este mes en el Salón del Automóvil de Ginebra. La última generación de Dunlop Sport Maxx Race 2 ha sido desarrollada en colaboración con Porsche para satisfacer los exigentes requisitos del nuevo 911 GT3. Tras la primera generación de neumáticos Sport Maxx Race que ya montaba la generación anterior del GT3, Dunlop continúa ofreciendo neumáticos especializados para Porsche.
 

-Las serpeantes y abrasivas carreteras de montaña de la isla de Córcega regresarán al Campeonato del Mundo de Rallyes la próxima semana.

Desde la edición de 2009 la ronda francesa del Campeonato se había disputado en la región de Alsacia, siendo de nuevo Córcega el escenario de la undécima prueba del año, y primera de las tres pruebas que restan hasta el final de la temporada.
Tras su excelente resultado en Alemania, y después de haber liderado durante gran parte de la primera jornada el Rally de Australia, Dani Sordo llega a una prueba que tradicionalmente se le ha dado bien. Sordo ha participado en cuatro ocasiones en el Rally de Francia con base en la isla mediterránea, acabando en el podio en tres de ellas. Dani consiguió la tercera posición en los años 2006 y 2007, y se impuso en la edición de 2012, cuando la prueba fue puntuable para el Intercontinental Rally Challenge.

En un guiño a los rallys clásicos, el Rally Tour de Corse contará con tan sólo nueve tramos, pero de gran longitud, superando siete de ellos los 35 kilómetros, recorriendo la isla de Sur a Norte y de Oeste a Este a lo largo de los tres días de competición.

Sordo será uno de los pilotos con más experiencia en la prueba corsa: “Tengo un montón de buenos recuerdos de Córcega. He tenido buenos resultados allí y he aprendido mucho en sus carreteras. Este año será completamente nuevo, por lo que será importante hacer los reconocimientos de las especiales con cuidado y asegurarnos de que conseguimos unas notas precisas, para que podamos atacar con plena determinación. Es un rally clásico y muy técnico, en el que tienes que ser preciso con el posicionamiento del coche. Me gusta mucho el rally en general, porque no es tan rápido, ya que las carreteras son estrechas y muy reviradas. Es complicado y hay un elemento peligroso, las carreteras tienen afilados acantilados a sus lados, por lo que es muy importante pilotar con precisión. El equipo ha preparado a conciencia mi coche, así que estoy impaciente por salir y ver la isla de nuevo. Es un gran rally. Seguro", comentaba el piloto español de Hyundai Motorsport, ansioso por ponerse de nuevo al volante del Hyundai i20 WRC.

Con un parque de asistencia en Corte, en el centro de la isla, la competición propiamente se pondrá en marcha el viernes partiendo desde Ajaccio para finalizar el día en Bastia, y con las especiales de Plage du Liamone-Sarrola-Carcopino, Casamozza-Ponte Leccia y Francardo-Sermano como protagonistas.

-Hyundai Motorsport competirá en Córcega por primera vez el próximo fin de semana, que la ronda francesa del Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC) regresa a la isla después de siete años de ausencia

-El campeonato entra en sus últimos tres eventos europeos, y Hyundai Motorsport tendrá como objetivo consolidar el segundo lugar en la clasificación de constructores en Córcega

-Por tercera vez en la temporada el equipo va a alinear cuatro Hyundai i20 WRC con Kevin Abbring unido a los pilotos habituales Thierry Neuville, Dani Sordo y Hayden Paddon

Hyundai Motorsport viaja la semana a la isla mediterránea de Córcega para el Tour de Corse, ronda 11 de los 13 eventos del Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC), primera vez que la contienda visita la isla desde 2008.

El equipo tuvo una buena actuación en la ronda anterior del campeonato, el Rally de Australia, con cinco victorias de tramo y uno de los suyos entre los cinco primeros. El mundial regresa a Europa para los mítines finales del año, y Hyundai Motorsport se enfrentará a un nuevo desafío en territorio desconocido, donde tratará de fortalecer su segundo lugar en el Campeonato de Constructores.

El Tour de Córcega será la tercera vez que esta temporada el equipo alinea cuatro coches en un rally, y la segunda participación de cuatro coches del equipo sobre asfalto. La alineación vuelve a la normalidad tras una ligera remodelación en Australia, con Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC #7) y Dani Sordo (Hyundai i20 WRC #8) de nuevo representando al Hyundai Shell World Rally Team. Hayden Paddon (Hyundai i20 WRC #20) estará acompañado en el Hyundai Mobis World Rally Team por Kevin Abbring (Hyundai i20 WRC #10), en lo que será la cuarta prueba del holandés esta temporada.

El Rally de Francia tuvo lugar en Córcega en el periodo 1973-2008, hasta que se trasladó a Estrasburgo, pero este año abandona la región de Alsacia y vuelve a su ubicación original. La ciudad de Ajaccio, en la costa oeste, será el anfitrión de inicio la noche del jueves y el final en la tarde del domingo. El parque de asistencia estará ubicado en la ciudad central de la isla en Corte.

En un retroceso a los rallies de resistencia clásicos, el Rally de Francia tendrá sólo nueve tramos y siete de ellos superan los 35 kilómetros. Las especiales de asfalto son abrasivas y hará que la elección de neumáticos sea un factor importante. Los tramos y las notas serán nuevos para la mayoría de pilotos en las estrechas carreteras que exigen respeto. Habrá muchos retos, con curvas en el interior de la isla y cerca de los acantilados en el llamado "Rally de las 10.000 Curvas".

El director del equipo, Michel Nandan, ha comentado que: "Con su cambio a Córcega, una ubicación histórica con una gran reputación, el Rally de Francia va a ser un evento difícil porque el formato es muy diferente de lo que estamos acostumbrados. Tenemos un parque de asistencia central en Corte, pero los pilotos dormirán cada noche en otra base, por lo que desde el punto de vista de la logística requiere un esfuerzo extra. El clima jugará un papel importante, por lo que va a ser un trabajo difícil conseguir el pronóstico correcto y hacer la elección de neumáticos y la configuración del coche correctas. Volvemos a participar de nuevo con cuatro coches, con nuestro piloto de pruebas Kevin Abbring unido a Thierry, Dani y Hayden. Tiene experiencia, porque logró el tercer lugar en el Campeonato de Europa de Rallies (ERC) aquí el año pasado. Tanto Thierry y Dani han ganado antes, por lo que conocen el carácter de las carreteras y les resultará fácil adaptarse a las nuevas especiales. Será bueno verlos pelear en los Hyundai i20 WRC. Vamos a intentar sumar tantos puntos como sea posible, con el objetivo de conservar la segunda posición en el Campeonato de Constructores".

Neuville ha estado mejorando su confianza según avanza la temporada 2015 y buscará un buen ritmo, con el objetivo de sumar la mayor cantidad de puntos en el campeonato como sea posible. Córcega ha sido un coto de caza para la belga en los años anteriores.

Neuville dijo que: "El Tour de Córcega es un evento realmente agradable y tengo grandes recuerdos porque allí gané mi primer rally internacional en 2011. Tengo ganas de volver, aunque este año el recorrido ha cambiado bastante, así que todo será nuevo para mí. Sé que va a ser duro con las especiales en su mayoría en las montañas. Los tramos son difíciles y pueden ser muy estrechos, lleno de baches y roto, así que tendremos que tener cuidado para evitar pinchazos. Las condiciones del tiempo pueden cambiar, y cuando estás en la cima de la montaña hay mucho más frío y la lluvia viene rápido. El itinerario es bastante inusual, con sólo un par de especiales muy largas cada día, por lo que tendremos que encontrar el ritmo adecuado desde el principio. Mi objetivo es sumar el mayor número de puntos posible en cada rally y no voy a dejar de atacar hasta el final de la temporada".

Sordo ha ido bien recientemente, logrando tres victorias de tramos en la mañana del viernes en Australia y terminando el rally en Coffs Harbour en octava posición de la general. El español tiene experiencia previa en las carreteras y acantilados del Tour de Córcega, donde fue tercero en el 2006 y 2007, cuando la manifestación puntuaba para el Mundial, y ganó el evento de 2011 en el debut del IRC en la isla.

Sordo asegura que: "Tengo un montón de buenos recuerdos de Córcega. He tenido buenos resultados allí y han aprendido mucho en sus carreteras. Este año será completamente nuevo, por lo que será importante hacer los reconocimientos de las especiales con cuidado y asegurarnos de que conseguimos unas notas precisas, para que podamos atacar con plena determinación. Es un rally clásico y muy técnico, en el que tienes que ser preciso con el posicionamiento del coche. Me gusta mucho el rally en general, porque no es tan rápido, ya que las carreteras son estrechas y muy reviradas. Es complicado y hay un elemento peligroso, las carreteras tienen afilados acantilados a sus lados, por lo que es muy importante que conducir con precisión. El equipo ha preparado a conciencia mi coche, así que estoy emocionado por salir y ver la isla de nuevo. Es un gran rally. Seguro".

Paddon ha sorprendido según ha progresado la temporada 2015. Tras lograr su cuarto resultado entre los cinco primeros de esta temporada en el Rally de Australia, donde ganó dos tramos con un apoyo enorme de los fans del kiwi, Paddon competirá en Córcega por primera vez y está emocionado por el nuevo desafío.

Paddon comentó que: "El evento de Córcega tiene mucha historia. Yo solía seguir el rally de joven y es uno de esos escenarios legendarios, así que estoy deseando ir y disfrutar de la isla de las 10.000 curvas. Será un gran reto regresar al asfalto, así que vamos a tratar de utilizar lo que hemos aprendido en Alemania. Hemos aumentado nuestro entrenamiento en diferentes situaciones, así que espero que podamos mejorar y acercarnos a Thierry y Dani. Me siento bien después de Australia y me siento cómodo con el coche, así que vamos a darlo todo y a ver qué pasa".

Abbring, piloto de pruebas de Hyundai Motorsport, se unirá al equipo por cuarta vez en la temporada, después de haber corrido a principios de este año en Suecia, Polonia y Alemania. El joven holandés ha aprovechado cada evento para familiarizarse con el Hyundai i20 WRC y llega a Córcega, que disputó en el ERC en 2014, terminando tercero en la general como mejor coche R5.

Abbring dijo que: "En Alemania tuvimos la oportunidad de conducir muchos kilómetros en asfalto, y fue un buen entrenamiento para Córcega. Vale, es un poco diferente al Rally de Alemania, ya que es muy técnico, con muchas curvas. Creo que va a ser importante la gestión de los neumáticos, sobre todo porque las especiales son muy largas. Será una prueba emocionante y los largos tramos serán una gran oportunidad para mí para conseguir un poco de experiencia de conducción prolongada bajo presión en el coche. Es el tercer rally de mi programa de cuatro, así que estoy definitivamente dispuesto a poner todo lo que he aprendido hasta ahora en práctica".

El Tour de Córcega tiene un formato diferente con sólo nueve especiales a lo largo del fin de semana y siete de ellas de longitud superior a 35 kilómetros. El viernes los pilotos pasarán por Plage du Liamone de Sarrola-Carcopino de 43,69 kilómetros, Casamozza-Ponte Leccia y los montañosos 36,43 kilómetros de Francardo-Sermando. Tanto el TC2 como el TC3 se repiten como tramos cuatro y cinco para completar los 128,58 kilómetros de tramos del sábado, antes de que un tramo de 48,46 kilómetros, Muracciole-Col de Sorba termine el día más largo de la carrera. Los pilotos comenzarán el domingo con Sotta-Chialza (36,71 kilómetros) y Zérubia-Martini (41,46 kilómetros) antes de que el rally concluya con el Power Stage de 16,74 kilómetros en la playa de Agosta de Ajaccio.
 

Los desarrolladores del videojuego oficial del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2015 han publicado las primeras imágenes de video que muestran cómo será el nuevo juego.

WRC 5 tiene previsto su lanzamiento en otoño de 2015 y todavía está en su fase de desarrollo “beta”, pero los 3 minutos y 30 segundos de imágenes del juegos que han sido presentadas hoy muestran la última edición de la popular saga que está a punto de concluir.

El video pone a los espectadores en la piel del bicampeón del mundo Sébastien Ogier con su Volkswagen Polo R WRC en las carreteras del Vodafone Rallye de Portugal. Se trata de un tramo completo con una superficie que es en su 90% de tierra y un 10% de asfalto.

Las empresas que están detrás del juego, Bigben Interactive y Kylotonn Juegos, comentan que las imágenes de video publicadas hoy no son definitivas, ya que queda mucho trabajo por delante y algunos elementos no son finales como en el caso de la Head Up Display (HUD) y el audio de las notas.

En un comunicado, Bigben y Kylotonn añaden: “Los equipos siguen trabajando duro en estos puntos con el fin de proporcionar la mejor experiencia de los rallyes jamás vista en un videojuego, habrá más información sobre las notas y como se ha trabajado para asegurar el nivel más alto de precisión”.

El nuevo juego estará disponible a finales de este año para Xbox One, Xbox 360, PlayStation®4, PlayStation®3, PlayStation®Vita y PC.

Así es como podrían ser los World Rally Cars del futuro tras la decisión tomada en el Consejo Mundial de la FIA celebrado ayer en Ciudad de México, donde se aprobó la base del nuevo reglamento técnico para 2017.

Un aspecto más agresivo con un pack aerodinámico que incluye un alerón trasero más grande y elevando la potencial del motor hasta los 380 cv gracias al aumentando de la brida del turbo hasta los 36 mm.

Los coches también serán más grandes debido a un aumento de 55 mm en el ancho permitido y tendrán una mayor proyección en la parte delantera y trasera, volverá el diferencial central electrónico y serán 25 kg más ligeros.

Los cambios serán el mayor cambio tecnológico desde que se introdujeron los WRC actuales en 2011, pero los máximos dirigentes de la FIA han subrayado que son más una evolución que no una revolución.

“Había tres objetivos principales para este reglamento: hacer coches espectaculares, ser conscientes de los costes y mantener o aumentar la seguridad. Los coches serán sorprendentes, no hay duda de ello y habrán pequeñas pero siempre importantes mejoras en materia de seguridad”, ha comentado el director técnico de la FIA, Bernard Niclot.

El vigente Campeón del Mundo, Sébastien Ogier, se ha mostrado muy satisfecho con las nuevas propuestas.

“Como piloto de carreras siempre buscas el máximo rendimiento. Creo que el alerón más grande y la nueva aerodinámica darán a los coches un poco más de carga aerodinámica, más agarre y más velocidad de entrada en las curvas”.

“Esto también es bueno para el espectáculo, ya que la potencia extra hará que los coches sean más espectaculares para los aficionados. Y también hará que el coche parezca un poco más agresivo con un cuerpo más ancho”.

El director gerente de WRC Promoter, Oliver Ciesla, ha añadido que los coches nuevos se verán “distintos y dinámicos”.

“Esta especialidad será todavía más estimulante en 2017 y los aficionados tienen todo el derecho a estar entusiasmados con la dirección positiva que ha tomado el WRC”, ha explicado.

El nuevo director del equipo Toyota, Tommi Mäkinen, realizará una revisión completa a la base en desarrollo del Yaris WRC antes de decidir si se debe construir una nueva versión para el regreso de la marca al WRC en 2017.

El cuatro veces Campeón del Mundo fue confirmado ayer como director del Toyota Gazoo Racing del WRC, pero en el comunicado, el fabricante japonés no hizo referencia a si la sede de la formación sería la de Toyota Motorsport GmbH (TMG) en Alemania.

En enero, TMG, que es propiedad de Toyota, anunció su vuelta al WRC “con un coche desarrollado y construido en su centro técnico de Colonia”.

Desde entonces, los pilotos probadores, Sebastian Lindholm y Stéphane Sarrazin han estado desarrollando el Yaris WRC y TMG ha fichado a dos jóvenes pilotos como Eric Camilli y Teemu Suninen con las vistas puestas en el futuro.

Pero se ha podido saber que TMG se mantendrá como socio técnico del programa, aunque Mäkinen asumirá toda la responsabilidad del desarrollo del coche y podría construir su propio coche nuevo para 2017.

Sea cual sea el camino que elija, el finlandés de 51 años tendrá un papel clave en el programa de desarrollo.

“A pesar de que tendremos a un piloto de pruebas, creo que estará bien si yo también piloto. Hay algunas ideas que tengo que podrían ayudarnos y, en todo caso, siempre es bueno tener opiniones y comentarios de tantas personas como sean posibles”, ha dicho el cuatro veces campeón del WRC.

Mäkinen está dispuesto a seguir adelante con su nuevo rol, que ha reconocido que será un gran paso tras su experiencia previa gestionando equipos.

“Tenemos mucho trabajo de ahora hasta 2017 para probar el coche en todas las circunstancias, nieve, tierra, altitud, etc. Tendremos que probar en todo el mundo”.

“Desde que dejé de correr he tenido mi propio equipo, Tommi Mäkinen Racing, que llevamos mucho tiempo preparando coches de Grupo N. Así que tengo experiencia dirigiendo a un equipo, pero, por supuesto, este desafío es mucho mayor y tendré mucha responsabilidad y cosas qué hacer”, ha añadido.

Hayden Paddon, piloto del Hyundai Motorsport, tiene la esperanza que su victoria en el Rallye de Otago de Nueva Zelanda le haga cambiar su fortuna en el WRC.

El piloto de 28 años, podría decirse que el novato de la temporada 2014, ha tenido un inicio de año complicado con el i20 WRC de la marca coreana. Él y su copiloto, John Kennard, no han podido sumar ningún punto en las dos últimas pruebas del WRC en México y Argentina.

Pero la confianza de Paddon recibió un importante impulso el pasado fin de semana cuando él y Kennard se impusieron en el Rallye de Otago al volante de un Ford Escort Mk2 de 40 años de antigüedad.

A pesar de que compitieron en un rallye de históricos, ganaron 15 de los 16 tramos de la prueba que era puntuable para el Campeonato de Nueva Zelanda de rallyes.

Ambos llegaron a seis segundos del líder Phil Campbell, con un Mitsubishi, antes del último tramo de 16 kilómetros, pero tras una gran actuación lograron darle la vuelta a la situación e imponerse por 2.5 segundos en la línea de meta.

A menos de dos semanas para el Vodafone Rallye de Portugal (del 21 al 24 de mayo), Paddon se alegró de experimentar la emoción de volver a ganar. “Es una ventaja para nosotros. No hemos ganando nada en los últimos 18 meses desde que estamos en el WRC, así que espero que esto nos de el impulso necesario para empezar a cambiar las cosas esta temporada”.

“Fuimos para divertirnos, nunca pensábamos en buscar la victoria, para ya que la teníamos tan cerca en los dos últimos tramos lo dimos todo”.

El Rallye Classic de Otago siempre ha sido una prueba popular entre los pilotos del WRC. En anteriores ediciones participaron Didier Auriol, Ari Vatanen, Hannu Mikkola y el fallecido Björn Waldegård.