Las 29 vueltas de la carrera sprint empezaban con los pilotos de Racing Engineering, Nyck De Vries y Gustav Malja, partiendo desde los puestos 13 y 14 de la parrilla a los que les había relegado la decepcionante carrera larga del día anterior. Los dos montaban en sus monoplazas los Pirelli P Zero 'blancos', de compuesto medio, y tenían cómo objetivo alcanzar las posiciones de puntos, en un circuito en el que adelantar no es fácil y dónde conservar los neumáticos es muy importante.

Nyck hacía una buena primera vuelta, ascendiendo a la undécima plaza tras superar a Jeffri y Ghiotto, y pronto se encontraba en el centro de un gran grupo, todos luchando por ganar posiciones. En la vuelta 3 rebasaba a King, que tenía que abandonar, y a Sette Camara, pero en la siguiente era adelantado a su vez por el brasileño y por Jeffri para caer de nuevo al puesto 11. En la vuelta 6, Nyck seguía en la pelea por los lugares del séptimo al decimocuarto y recuperaba una plaza ante Jeffri para ocupar la décima. El piloto del equipo español pronto abría un hueco de 2.5 segundos respecto a Jeffri, y en la vuelta 12 adelantaba otra vez a Sette Camara lo que, junto a que varios de los que le precedían tenían que entrar en boxes para cambiar neumáticos, situaba al joven holandés en la séptima posición apenas una vuelta más tarde. El siguiente objetivo de Nyck era Nato, que rodaba 1.5 segundos por delante cuando se alcanzaba la mitad de carrera en la vuelta 14, pero el piloto ! francés marcaba tiempos muy similares al del equipo andaluz.

En la vuelta 20, Nyck entraba en su box para poner un juego de gomas blandas, ya que sus Pirelli de compuesto medio ya estaban muy desgastados, y retornaba a la pista en la decimosexta plaza cuando restaban sólo ocho vueltas. Nyck empezaba entonces a marcar tiempos muy buenos, logrando la vuelta rápida de lo que iba de carrera en la 22, y enseguida comenzaba a adelantar rivales. En la vuelta 24 ya era décimo y se acercaba de nuevo a Nato. Dos giros más tarde superaba con facilidad al de Arden y, justo a continuación, hacía lo propio con Albon, de forma que a una vuelta del final era séptimo tras pasar también a Palou y, cuando encaraba la línea de meta, entraba en paralelo con el campeón de la F2 2017, Leclerc, a quien arrebataba la sexta plaza al cruzar bajo la bandera a cuadros.

Por lo que respecta a Gustav, se encontraba ya en problemas antes de empezar al detectarse un pinchazo en el juego de ruedas nuevo que iba a utilizar en la carrera, por lo que el equipo se veía obligado a montar en su monoplaza unos neumáticos ya usados el día anterior. El joven piloto sueco mantenía la decimocuarta posición en la vuelta inicial, pero era presionado por Ferrucci y Delétraz, y aunque la retirada de King le hacía ganar un puesto, para situarse decimotercero, en la vuelta 4 era superado por Ferrucci, Delétraz y Giotto, cayendo hasta el decimosexto lugar, ya que el handicap que significaba llevar gomas usadas afectaba su ritmo. Dos giros más tarde, era rebasado por Binder y Boschung, lo que le dejaba en el puesto dieciocho, que perdía ante Gelael para pasar a rodar en decimonovena posición, logrando rebasar en las últimas vueltas a Boschung para acabar la carrera en la decimooctava posición.

En resumen, una carrera de resultados contrapuestos para Racing Engineering, ya que Gustav nunca ha podido tener ritmo, por causas totalmente ajenas a él, mientras que Nyck ha pilotado muy bien, recuperando ocho posiciones en un circuito en el que adelantar es muy difícil, y ha logrado sumar más puntos a su cuenta. Ahora habrá una pausa de siete semanas hasta la cita final de la temporada, que tendrá lugar en el circuito de Yas Marina, en Abu Dhabi.

Sebastien Viger, Director técnico:
"Cómo se esperaba, ha sido una carrera dura, con condiciones similares a las de ayer. Se sabía que el desgaste de los neumáticos iba a ser siempre una clave de esta carrera. La estrategia de paradas en boxes estaba realmente muy abierta para todos los equipos. Desafortunadamente, Gustav tenía un pinchazo en su juego nuevo de neumáticos para la carrera, lo que nos ha obligado a utilizar el usado de ayer. A partir de ahí, sus opciones de lograr un buen resultado estaban muy comprometidas pero Gustav lo ha hecho lo mejor posible, aunque hoy eso no ha sido suficiente. Por otro lado, Nyck ha logrado estar entre los ocho primeros cuando otros pilotos empezaban a parar, y cuando ha empezado la degradación en sus neumáticos hemos decidido hacer lo mismo. Esto le ha permitido terminar sexto y hacer la vuelta rápida. En conjunto, ha sido un fin de s! emana duro pero hemos sido capaces de demostrar que podemos luchar delante cuando todo está bien."

Nyck De Vries:
"Ha sido una carrera muy emocionante, de nuevo con mucho desgaste de neumáticos. Ayer las cosas no nos fueron de cara y tuvimos también algún problema de ritmo, pero hoy, aunque sólo haya sido sexto y logrado la vuelta rápida, estoy realmente orgulloso de todo el equipo y del trabajo que hemos hecho juntos. Hemos dado un gran paso adelante con el trabajo de la última noche y hemos demostrado hoy que somos competitivos y tenemos que estar en los puestos de cabeza."

Gustav Malja:
"No es nada divertido tener que pilotar en condiciones diferentes al resto del grupo. Para mi ha sido realmente duro y he hecho lo máximo que he podido. He tenido que correr con los neumáticos de la carrera de ayer que, especialmente en este circuito, no es lo que necesitas para ser competitivo. Pero no se trata de lo que te pasa sino de cómo te lo tomas. Hemos luchado con lo que teníamos y hemos intentando sacar lo mejor de ello, así que hay cosas positivas con las que quedarse. Ahora ya dejamos esta carrera atrás y nos concentramos en el futuro.”

Día muy soleado en Jerez para las 39 vueltas de la carrera larga en la décima y penúltima prueba del campeonato FIA Fórmula 2 del 2017. Después de la sesión de clasificación de ayer, los pilotos de Racing Engineering, Nyck De Vries y Gustav Malja, ocupaban los puestos octavo y decimosexto en la parrilla, Nyck partía con los neumáticos Pirelli P Zero 'amarillos', de compuesto blando, y Gustav con los 'blancos', de dureza media.

Nyck ganaba una posición en la salida, al rebasar a Markelov, y completaba la primera vuelta en la séptima plaza, a 0.8 de Matsushita y 0.6 por delante de Nato. En los siguientes giros, las posiciones se mantenían invariadas, ya que incluso con DRS era complicado encontrar una oportunidad para adelantar. En la vuelta 5, el joven holandés del equipo español rodaba a un segundo de Matsushita y había abierto un hueco de dos segundos respecto a Nato. Nyck hacía su parada en boxes obligatoria en la novena vuelta, cambiando a las gomas de compuesto medio, y retornaba a la pista en la decimoquinta plaza, perdiendo su puesto respecto a Nato, que había entrado una vuelta antes y tenía sus neumáticos ya en la temperatura de trabajo.

En la vuelta 14, Nyck ocupaba la decimocuarta plaza, pero había aun varios coches por delante que tenían que entrar en boxes y, además, se estaba acercando a Matsushita. En la vuelta 19, practicamente ya a mitad de carrera, el piloto de la formación andaluza estaba a menos de un segundo del japonés. En la 23, Nyck había ascendido al noveno lugar, que dos giros más tarde pasaba a ser el octavo una vez se habían completado todas las paradas en boxes, y seguía a menos de un segundo de Matsushita. Cuando faltaban doce vueltas para el final de la carrera, se desarrollaba una cerrada lucha entre Nato, Matsushita, Nyck y Latifi, y en la vuelta 29, Latifi, que llevaba los neumáticos blandos, lograba rebasar a Nyck y le relegaba a la novena plaza, que le arrebataba Markelov poco después.

Nyck estaba siendo frenado por Matsushita, que sufría con sus neumáticos, pero no lograba superar al piloto de ART, y en la vuelta 32 un toque entre Ferrucci y Matsushita obligaba a intervenir al 'Safety Car', que retornaba a boxes en la vuelta 35 y permitía que se reanudase la carrera. Nyck perdía entonces una posición ante Fuoco y empezaba a ceder terreno, cayendo hasta el decimotercer lugar al paso bajo la bandera a cuadros.

Gustav, por su parte, había hecho una buena primera vuelta, ascendiendo a la decimocuarta posición tras adelantar a Delétraz y Fuoco para iniciar el segundo giro a 0.9 segundos de King. El joven piloto sueco del equipo español se encontraba pronto en una situación similar a su compañero de equipo, sin variación en las posiciones y rodando a un segundo de King y 0.4 por delante de Fuoco. En la vuelta 11, las paradas en boxes de los coches que habían iniciado la carrera con los neumáticos blandos, hacía ascender a Gustav al sexto puesto, que se convertía en el cuarto una vuelta más tarde.

En la 20, Gustav había caído hasta el séptimo lugar al ser rebasado por algunos de los pilotos que habían entrado a cambiar neumáticos y rodaban con gomas nuevas, una ventaja que él tendría en las vueltas finales, cuando cambiara a su vez al compuesto más blando. El piloto sueco de la escuadra con sede en Sanlucar de Barrameda hacía su parada en boxes en la vuelta 21, retornando a pista en el decimonoveno lugar para pasar a ocupar la decimooctava plaza al rebasar a Delétraz. Gustav pronto recuperaba más posiciones, tras adelantar a Binder, Ferrucci, Gelael, Palou y King, ascendiendo hasta la decimosegunda posicíón, pero tras la intervención del 'Safety Car' era superado en la reanudación de la carrera por King y Palou, acabando la carrera en la decimocuarta plaza.

Al final, la jornada del sábado en Jerez ha acabado resultando decepcionante para Racing Engineering, ya que Nyck y Gustav no lograban puntuar y su ritmo no era el que el equipo esperaba. Los dos pilotos de la formación española saldrán mañana desde la segunda mitad de la parrilla, por lo que tendrán que trabajar duro para alcanzar los puestos de puntos en un circuito en el que no hay muchas oportunidades para adelantar.

Sebastien Viger, Director técnico:
"Ha sido una mala carrera hoy para nosotros. Cómo se esperaba, la parrilla se ha dividido más o menos a la mitad en lo que respecta a la estrategia. Nyck salía con los neumáticos más blandos y le hicimos entrar un poco demasiado pronto, perdiendo una posición. Entonces nos encontramos en tráfico, bloqueados por Matsushita durante un rato, lo que no ayudó a nuestra carrera. Además, la otra estrategia era más rápida, así que teníamos pilotos por detrás que iban con más ritmo. A partir de ahí las cosas se complicaron y fue un desastre después del 'safety car', con nuestros coches cayendo más atrás. Esto fue una pena especialmente en el caso de Gustav, que estaba luchando con otros pilotos que iban en la misma estrategia que él."

Nyck De Vries:
"Pienso que todo lo que podía ocurrir en contra nuestra hoy ha pasado. Hicimos una primera parte de carrera digna y entonces nos adelantó Nato durante la parada en boxes, ya que esta no salió tan bien cómo esperábamos. A partir de ahí se trataba de recuperar posiciones, pero adelantar aquí es extremadamente difícil, especialmente si vas con la misma estrategia. Y, finalmente, el 'safety car' arruinó completamente nuestra carrera."

Gustav Malja:
"La de hoy ha sido todo un reto de carrera. Salí con los neumáticos más duros y me encontraba bien. Podía seguir el ritmo de los otros pero cometí un error cuando Sette trató de adelantarme, frené demasiado tarde en la curva 1 para evitar tocarme con él y eso produjo un gran 'plano' en un neumático. A causa de ello entramos en boxes antes de lo previsto y en mi vuelta de retorno a pista me salí luchando con Binder, ya que quería pasarle. Así que ahí perdí aun más. Después, mi ritmo fue bueno y empecé a acercarme a los que iban por delante. Cuando el 'safety car' dejó la pista al final de la carrera, me tocaron por detrás y probablemente se dañó un neumático ya que desde ahí hasta el final he notado algo raro en el comportamiento del coche.”

La penúltima prueba del campeonato FIA F2 del 2017, que tiene la particularidad de ser un evento independiente de la F1, cuyos equipos compiten este fin de semana en Japón, se inició en Jerez el viernes por la mañana con sol y asfalto seco para los cuarenta y cinco minutos de entrenamientos libres. Pirelli suministra por cuarta vez consecutiva sus neumáticos P Zero 'blancos', de compuesto medio, y 'amarillos', de goma blanda, los mismos utilizados en Hungaroring, Spa Francorchamps y Monza. En los entrenamientos libres, los dos pilotos de Racing Engineering, Nyck De Vries y Gustav Malja, hicieron uso de los neumáticos de dureza media, elección compartida por el resto de participantes.

Los dos pilotos del equipo español estuvieron de inmediato entre los más rápidos, con Gustav siendo sexto en su cuarta vuelta, después de marcar un crono de 1:27.108, y Nyck situándose tercero con un tiempo de 1:25.876, logrado también en su cuarto giro. Justo a continuación se produjo una interrupción con bandera roja, causa por un incidente protagonizado por Boschung, y todos los coches retornaron a boxes, reemprendiéndose la sesión ocho minutos más tarde. Los dos pilotos de la formación andaluza mejoraron enseguida sus registros previos, rodando Gustav en 1:26.800 para ocupar la decimotercera plaza, y manteniéndose Nyck en la tercera con 1:25.735. Gustav rebajó entonces cuatro décimas más con una vuelta en 1:26.336.

Tras veinte minutos de sesión, los dos monoplazas de Racing Engineering volvieron al box para hacer algunos ajustes en su puesta a punto y montar un nuevo juego de neumáticos del compuesto medio. Gustav salió otra vez a pista cuando faltaban once minutos para el final y Nyck le siguió dos minutos más tarde. Gustav volvió a mejorar, rodando ahora en 1:26.108 para ascender a la undécima plaza mientras que Nyck no bajó más sus tiempos y terminó en la tercera posición.

Para los treinta minutos de la sesión de clasificación, Nyck y Gustav utilizaron los P Zero 'amarillos', de goma blanda, y Nyck fue uno de los primeros en salir a rodar, siendo enseguida el más rápido con 1:25.711, pero los tiempos bajaban deprisa y con su siguiente mejor vuelta, en 1:25.625, se situaba tercero. Gustav esperó hasta que pasasen ocho minutos para salir a la pista y su primera vuelta lanzada fue de 1:26.1, con la que ocupaba la novena posición antes de volver a boxes para montar neumáticos nuevos cuando faltaban once minutos para el final.

Nyck, por su parte, había retornado a su box a los doce minutos de sesión para hacer algunos ajustes en los reglajes de su monoplaza y montar también un nuevo juego de gomas blandas, volviendo a pista a falta de quince minutos y mejorando hasta el 1:25.470 que le ponía en quinto lugar, momento en el que regresaba a boxes, cuando aun quedaban seis minutos para el final, no volviendo ya a rodar. Mientras tanto, Gustav lograba bajar su registro previo con una vuelta en 1:25.916 que le dejaba en el puesto dieciséis.

En conjunto, una sesión de clasificación decepcionante para Racing Engineering, con Nyck terminando octavo y sin poder situarse en las posiciones de cabeza, cómo se podía esperar tras los entrenamientos libres, aunque mañana atacará a fondo en busca de sumar el máximo de puntos posible y alcanzar un puesto en el podio. Para Gustav el objetivo será remontar hasta la zona de puntos desde el puesto dieciséis de la parrilla y conseguir un buen lugar de salida para la carrera del domingo.

Sebastien Viger, Director técnico: "En conjunto, una sesión decepcionante. Después de unos buenos libres, la clasificación, aparte de Leclerc, que ha dominado hoy, ha sido una sesión muy apretada y podíamos haberlo hecho mejor. Con los neumáticos blandos y las altas temperaturas no dimos con el equilibro del coche. Cómo consecuencia de ello, los pilotos, especialmente Nyck, no estaban contantos con el coche cómo por la mañana. Ahora tenemos que analizar con detalle qué es lo que ha pasado para darles a nuestros pilotos un mejor coche para mañana. En estas condiciones, y con los neumáticos medios y blandos, la de mañana va a ser una carrera muy exigente y puede haber sorpresas."

Nyck De Vries: "Los libres fueron bien pero no hemos encontramos el equilibrio adecuado en la sesión de clasificación, lo que nos ha sorprendido un poco. Salir octavo mañana no es el fin del mundo y vamos a dar lo mejor para sumar el máximo de puntos que podamos".

Gustav Malja: "Desafortunadamente no ha sido una buena sesión. Me he encontrado bastante bien pero, obviamente, no hemos sido rápidos. Tenemos que ver porqué ya que en el segundo intento me he sentido mucho mejor que en el primero. Ahora nos concentraremos en la carrera de mañana y vamos a ver que podemos hacer.”

El escenario de la décima prueba del campeonato FIA F2 2017 es el Circuito de Jerez. Será la primera vez que la pista española acogerá una prueba de F2 o GP2. Sin embargo, eso no significa que la F2 sea del todo nueva para este popular trazado, en el que los equipos de la categoría (cuando era conocida cómo GP2) realizaron tests de pretemporada en el 2013 y el 2016.

En el pasado, el circuito de Jerez fue sede del Gran Premio de España de Fórmula 1, y su mezcla de curvas de muy diferente tipo lo hacen ideal para trabajar en la puesta a punto de los coches. Otra particularidad de la prueba de este fin de semana es que será una competición exclusiva para los F2, ya que los equipos de F1 estarán en Japón.

Racing Engineering y sus dos pilotos, Nyck de Vries y Gustav Malja, están deseando competir en Jerez, ya que las dos anteriores citas del certamen de F2 han visto de nuevo a los monoplazas del equipo español en las posiciones de cabeza, por lo que todos los miembros de la formación andaluza confían en que sea posible luchar por los puestos de podio en las dos carreras. Además, este fin de semana tiene especial significado para Racing Engineering, ya que su sede se encuentra en Sanlúcar de Barrameda, a sólo 40 kilómetros del circuito andaluz.

Horarios:
Entrenamientos libres: Viernes 06 Octubre 2017, 10:00 (GMT+1)
Sesión de clasificación: Viernes 06 Octibre 2017, 14:30 (GMT+1)
Carrera 1: Sábado 07 Octubre 2017, 13:00 (GMT+1)
Carrera 2: Domingo 08 Octubre 2017, 13:00 (GMT+1)

Longitud por vuelta: 4.423 km

Desgaste de neumáticos: Medio

Desgaste de frenos: Alto
Carga aerodinámica: Alto

Uso medio del acelerador: 65%

Curva más rápida: T4

Frenada más fuerte: T6

Cambios de marcha por vuelta: 32

Máxima velocidad: 295 km/h

Mejor tiempo en las sesiones de Test 2016: 1:24.429 (Racing Engineering)

1. El Circuito de Jerez está situado cerca de la ciudad de Jerez de la Frontera en la provincia de Cádiz, Andalucía, España.

2. Construido en 1986, el Circuito de Jerez, con 4,4 km de longitud, cuenta con cinco curvas a izquierdas y ocho a derechas lo que le convierte en un circuito muy técnico.

3. Será la primera vez que la Formula 2 corra en Jerez. Aunque, el circuito español se ha utilizado a menudo para los test de pre y post-temporada.

4. La última vez que GP2 realizó unos test en Jerez de la Frontera fue en 2016, Racing Engineering fue el equipo más rápido los 3 días de test.

5. Ese fin de semana nosotros correremos en casa, ya que la sede de Racing Engineering se encuentra en Sanlúcar de Barrameda, a tan solo 40 km del Circuito de Jerez.

6. La pista cuenta con algunas curvas lentas, así como con curvas de medias a rápidas, poniendo énfasis en los neumáticos traseros.

7. Con una longitud de 607 metros, la recta principal se considera corta, por lo que los pilotos llegan a la sección de frenado de la primera curva rápidamente.

8. El OVNI fue construido en 2002, completando una remodelación del pit lane y los boxes. Desde entonces, se ha convertido en uno de los elementos más característicos del circuito.

9. Jerez fue también el primer circuito donde se construyó una pista de motocross dentro de las instalaciones.

10. La pista española requiere precisión y suavidad en el frenado al entrar en las curvas y control del acelerador.

Sólo faltan dos pruebas para la conclusión del campeonato FIA F2 del 2017, la de este fin de semana, en Jerez, y la última cita del certamen, que tendrá lugar en noviembre en Yas Marina. Después de unas cuantas carreras complicadas, el equipo de Racing Engineering está de nuevo entre los favoritos a la victoria en los pronósticos para el circuito español que, además, es su carrera de casa, ya que tiene su base en Andalucía. En las dos anteriores pruebas de la temporada, su nuevo piloto, Nyck de Vries, fue segundo en Spa, el domingo, y lideró prácticamente toda la carrera del sábado en Monza, mientras que Gustav Malja sumó puntos en los dos trazados.

A continuación, Alfonso de Orleans-Borbón nos habla sobre el circuito de Jerez, sus características y porqué es tan popular entre los equipos y los espectadores.

Después de terminar segundos del campeonato de equipos en las dos anteriores temporadas, Racing Engineering ha vuelto a estar luchando en cabeza en las dos últimas pruebas, las de Spa y Monza. ¿Piensas qué podéis seguir con esa buena forma en Jerez?

Es difícil de decir ya que el circuito de Jerez ha sido reasfaltado por completo durante el verano, así que tenemos que ver en la primera sesión cómo reaccionan a ello los coches y, especialmente, los neumáticos Pirelli. Es cierto que anteriormente hemos sido muy rápidos aquí y que tenemos buenos datos para respaldarnos, así que no creo que estemos lejos de los de delante. Hay que tener en cuenta que la puesta a punto es completamente diferente de la que utilizamos habitualmente en otros circuitos. La degradación de los neumáticos será la más alta de la temporada, así que conseguir la perfecta puesta a punto será una cuestión de compromiso. Podremos saber más después de la primera sesión de entrenamientos.

Hablando de Jerez, esta es una cita muy especial para Racing Engineering. La sede del equipo está a sólo 40 kilómetros del circuito. ¿Qué significa tener una carrera del campeonato FIA Formula 2 en casa?

Para empezar, es la primera vez que una carrera de F2 se disputa en Jerez. Así que ya sólo por eso es especial. Además, cómo bien dices, es nuestra carrera de casa, así que es muy importante para nosotros, por no hablar de los aficionados locales y nuestros invitados, que están muy ilusionados por acudir al circuito y vernos correr. Creo que será interesante para los otros equipos también, ya que muchos de ellos nunca han competido aquí. Así que será una nueva experiencia para ellos, y también para los pilotos que no han estado aquí antes.

A muchos pilotos les gusta el Circuito de Jerez y tú mismo has corrido aquí también. ¿Qué hace tan especial a Jerez desde el punto de vista del piloto?

Es un circuito duro, curva tras curva sin mucho tiempo para relajarse. Es una pista que separa a los hombres de los niños. Habitualmente es difícil adelantar, aunque hay un par de curvas en las que los valientes pueden pasar, así que es un auténtico circuito para pilotos. Y luego, por supuesto, están los estaurantes, las playas y los campos de golf, dónde los pilotos disfrutan tras dejar la pista. Tiene un ambiente especial que no encuentras realmente en ninguna otra parte. Algunos pilotos se quedan después de la carrera para visitar la zona, con sus pueblos blancos y las bodegas dónde se hace el mejor 'Sherry'. Pienso que todo el mundo lo disfruta porque es diferente.

Racing Engineering estuvo en lo más alto de las listas de tiempos en los dos últimos tests de GP2 celebrados en Jerez. Sin embargo, el circuito ha sido reasfaltado recientemente, lo que puede cambiar de forma considerable las variables a tener en cuenta. ¿Cuales son vuestras expectativas para el fin de semana?
Sí, cómo he comentado antes, esa va a ser la auténtica incógnita para todos antes de los entrenamientos libres. Nadie sabe cómo se van a comportar los coches y los neumáticos. Históricamente siempre ha sido una pista muy abrasiva y bacheada, así que vamos a ver si esto ha cambiado después del reasfaltado. El paseo del jueves por el circuito empezará seguramente a darnos algunas indicaciones que pueden ayudar, especialmente para los pilotos que sean nuevos en esta pista. Luego será una ardua labor para todos los equipos después de los entrenos del viernes, para analizar los datos y las sensaciones de los pilotos y saber en que dirección hay que ir. Para la sesión de clasificación la mayoría tendrán ya una buena idea de dónde están, y en la primera carrera creo que todo el mundo sabrá bastante bien cual es la situación en lo que respecta a la puesta a punto. En cuanto a si nos van ayudar nuestros anteriores éxitos aquí...! habrá que esperar y ver.

Para Gustav Malja, el joven piloto sueco de Racing Engineering, la primera mitad de la temporada estuvo llena de altibajos, pero las dos últimas pruebas han resultado positivas, puntuando en ambas. La siguiente cita del año, en Jerez, tiene un significado especial para la escuadra española de F2, ya que es su carrera de casa y, naturalmente, la han estado preparando con su habitual dedicación, de modo que coches y pilotos lleguen a la competición en las mejores condiciones posibles.

A continuación, Gustav nos habla sobre las últimas carreras y cómo se ha preparado para el siguiente fin de semana de competición, en Jerez.

Después de sumar puntos en las dos últimas pruebas ¿cómo afrontas las dos citas finales del campeonato FIA F2 del 2017?

El de Spa fue un fin de semana positivo en su cojunto, con una buena sesión de clasificación y una buena carrera 1, fui cuarto en ambos casos y lo disfruté. Monza fue un fin de semana más difícil en general, el potencial en clasificación era bueno pero cometí un gran error en la primera chicane y me quedé sin rebufo en mi vuelta rápida, lo que me costó muy caro. Después, en las dos carreras, el ritmo no fue suficientemente bueno, ni en seco ni en mojado, y especialmente la carrera 2, sobre seco, resultó muy decepcionante ya que saliendo desde la 'pole position' tuve temperaturas de neumáticos muy altas demasiado pronto y a partir de ahí sufrí con las gomas durante toda la carrera. Estoy deseando que lleguen las dos últimas pruebas, voy a ir a por todas, concentrado en el trabajo y, lo más importante, disfrutándolo.

Hay un mes de pausa Monza y la siguiente prueba, en Jerez. ¿Cómo te has preparado para la carrera de casa de tu equipo? ¿Nos puedes contar cómo ha sido este mes?

He estado trabajando duro desde Monza, física, mental y técnicamente. He pasado muchas horas en el gimnasio, corriendo, en el simulador, conduciendo en pista, llegaré bien preparado.

El Circuito de Jerez de la Frontera tiene una recta principal bastante corta y una variedad de curvas de baja, media y alta velocidad. ¿Cuales piensas que son los factores más importantes a tener en cuenta desde el punto de vista del piloto?

Es un circuito muy intenso, con pocas rectas, así que será todo un reto para los pilotos, tanto física cómo mentalmente. Me gusta el trazado, pienso que será importante coger ritmo pronto y, lo primero de todo, hacer una buena sesión de clasificación. Después, habrá que cuidar bien los neumáticos en las carreras, ya que es una pista en la que suelen sufrir. Ha sido reasfaltada desde la última vez que los GP2 estuvieron aquí, en los tests de pretemporada del año pasado, y eso debería ayudar en el uso de los neumáticos. El circuito es muy virado pero tengo buenas sensaciones respecto a lo que hace falta en cada curva en términos de pilotaje.

Cómo hemos comentado antes, Jerez es la carrera de casa de Racing Engineering. ¿Cuales son tus expectativas para esta prueba, la segunda en España esta temporada?
Será fantástico para el equipo competir en casa. He pasado todo el año en las instalaciones del equipo antes de los tests y los fines de semana de competición, preparándome, y tener ahora una prueba ahí va a ser realmente especial. Además, muchos aficionados vendrán a animarme desde Suecia así que será un fin de semana con mucho apoyo, y eso nos hará sentir muy bien. ¡A ver que podemos hacer!

El joven piloto holandés Nyck De Vries se unió a Racing Engineering hace sólo dos pruebas, en Spa, y pese a no haber trabajado anteriormente con el equipo español ni tener la oportunidad de probar el coche antes de la primera carrera, demostró de inmediato que es una futura estrella de la Fórmula 1.

En Spa, puntuó en la primera carrera, terminando séptimo, y el domingo subió al podio tras lograr una excelente segunda plaza. En Monza fue igualmente rápido, liderando practicamente toda la carrera del sábado en condiciones muy difíciles debido al asfalto mojado, hasta que un toque con Leclerc dejó a ambos fuera en la última vuelta.A continuación, Nyck nos habla sobre su apretado calendario de las últimas semanas y sus expectativas para la siguiente prueba, en Jerez.

Después de dos fines de semana de competición con tu nuevo equipo, Racing Engineering, en Spa y Monza, ¿crees que las dos partes os habéis adaptado?

Sí, y me siento muy feliz en mi nuevo entorno. El equipo me dio una bienvenida muy calurosa y en Monza me encontré cómo en casa. Pienso que todos hemos hecho un buen trabajo para adaptarnos con rapidez unos a otros. Naturalmente, ahora tenemos que ver cómo va lo que queda de temporada, pero tengo confianza en que vamos a ser capaces de ser competitivos y luchar en las posiciones de cabeza.

Hay un mes de pausa entre Monza y la siguiente prueba, en Jerez. Aunque no haya carreras en este tiempo has estado muy ocupado durante las últimas semanas, cuéntamos que has estado haciendo.

Sí, he estado muy ocupado. He pasado bastante tiempo en Inglaterra, en McLaren, para trabajar en el simulador y entrenarme. Durante la última semana he estado practicamente todo el tiempo trabajando en el simulador y entrenando. He tenido que ir a Alemania también, para probar el coche del DTM del equipo Abt. Ahora estoy de camino a Inglaterra de nuevo para hacer más trabajo de entrenamiento y en el simulador esta semana, y creo que también tenemos alguna reunión. El sábado tengo un día de grabación para televisión y también tendré algunas tareas de relaciones públicas y prensa la semana que viene. Y después, naturalmente, estaré preparado para Jerez.
Jerez es la siguiente cita en el calendario. Un escenario muy importante ya que es la carrera de casa para Racing Engineering.

¿Cómo te preparas para esta prueba?

El trabajo que he hecho en las últimas semanas y que comentaba antes es también de preparación para Jerez. El domingo, 1 de octubre, volaré a Jerez para preparar la prueba con el equipo lo mejor que sea posible en su simulador. Hablaremos sobre lo que nos espera durante el fin de semana para estar lo mejor preparados que podamos. Realmente, será la primera vez que preparemos juntos una prueba en el taller.

Terminaste segundo en Spa y tuviste una emocionante carrera principal, con un desafortunado final, en Monza. ¿Qué posibilidades hay de verte de nuevo en el podio en Jerez?

Siempre pienso que es difícil predecir los resultados porque al final en las carreras puede pasar lo que vimos en Monza. Nunca sabes que va a ocurrir pero, cómo ya he comentado antes, pienso que nos hemos adaptado bien unos a otros. Creo que el equipo es muy completo, con una buena organización. Tienen de todo, todos los instrumentos disponibles para luchar en los puestos de cabeza, así que no veo por qué no podremos hacerlo en Jerez. Predecir dónde vamos a terminar es siempre difícil pero vamos a estar ahí, luchando por la victoria.

El sol había regresado a Monza para las 21 vueltas de la carrera sprint del domingo. Sin rastro ya de la lluvia que había afectado la prueba del sábado, las temperaturas eran más altas, con 18° en el ambiente y 29° sobre el asfalto. La carrera de la víspera había acabado siendo una gran decpeción para Racing Engineering cuando su nuevo piloto, Nyck De Vries, después de liderar desde el principio, sufría un toque con Leclerc en la última vuelta que le obligaba a abandonar a causa de un pinchazo y le relegaba al puesto dieciocho en la parrilla de salida del domingo. Para Gustav, el desenlace había sido más positivo, ya que el joven piloto sueco del equipo español remontaba desde el decimoséptimo lugar en parrilla al noveno en meta, que se convertía en octavo, y la 'pole position' de la parrilla de salida invertida, tras ser penalizado Albon. Todos los monoplazas iniciaban la prueba 'sprint' con los neúmáticos Pirelli P Zero 'blancos' de dureza media. !

Al apagarse las luces del semáforo de salida, Gustav arrancaba lentamente desde la 'pole position' y caía al cuarto puesto en la primera curva, para completar el giro inicial cerca del tercer clasificado, Sette Camara. Los cinco primeros entablaban una intensa batalla y, en la quinta vuelta, Gustav rodaba en paralelo con Ghiotto al entrar en la primera chicane, que el piloto de Racing Engineering se veía obligado a cortar, perdiendo velocidad, lo que permitía a Ghiotto, Latifi y Fuoco pasar delante y dejarle en la séptima plaza. En la vuelta 8, Gustav perdía otra posición, ante Merhi, y empezaba a luchar con Albon, que le rebasaba en el noveno giro, relegándole al noveno lugar desde el que, al ir deteriorándose sus neumáticos, empezaba a caer hasta el decimosexto que ocupaba en la vuelta 12. Gustav seguía sufriendo y entraba en boxes en las últimas vueltas para montar nuevos neumáticos, retornando a pista en la vigésima posición, que se convertía en la decimonovena cuando! King también pasaba por boxes. Aunque el piloto de la formación andaluza marcaba la vuelta rápida de lo que iba de carrera en los giros finales, sólo podía cruzar la meta en la decimooctava posición.

Nyck, por su parte, había caído al vigésimo puesto en la primera vuelta, pero pronto ascendía al decimoséptimo, tras superar a Visoiu, Jeffri y Ferrucci, y se acercaba a Boschung, a quien rebasaba en la vuelta 11 para alcanzar la decimosexta plaza, que se convertía en decimoquinta poco después al adelantar a su compañero de equipo. El siguiente objetivo de Nyck era Norman Nato y pronto se unía a un numeroso grupo de coches, con sólo siete segundos separando al quinto clasificado, Merhi, de Nyck, que era ya decimocuarto después de adelantar a Rowland. En la vuelta 14, el holandés del equipo español superaba a Nato y se acercaba con rapidez a King, que se salía, y adelantaba en una frenada a Markelov para arrebatarle la undécima plaza. El siguiente por delante era Latifi, a quien Nyck superaba en la vuelta 19, pero perdía un puesto ante Nato en la maniobra, y otro más ante Rowland en la vuelta 20 para acabar finalmente la carrera en la duodécima posición.
En conjunto, un resultado decepcionante para Racing Engineering, ya que ninguno de sus dos pilotos lograba puntuar por lo que, definitivamente, el fin de semana ha acabado resultado uno de esos de 'lo que podía haber sido y no fue', con Nyck muy cerca de ganar el sábado y Gustav saliendo el domingo desde la 'pole position'. Al menos, el equipo español ha desmostrado que está de vuelta a dónde debe estar, los puestos de cabeza. Ahora hay cinco semanas de pausa ante la siguiente cita del campeonato, que tendrá lugar en Jerez a partir del 6 de octubre.

Sebastien Viger, Director técnico:
"La de hoy ha sido una carrera decepcionante y no la que queríamos saliendo desde la 'pole'. Gustav atacó realmente fuerte al principio para tratar de recuperar posiciones, pero al hacerlo destrozó los neumáticos y se fue hacia atrás. Nyck tuvo una buena salida pero se vio bloqueado en la primera curva. Su ritmo era consistente al principio y comenzó a ser realmente rápido hacía mitad de carrera, recuperando posiciones. Desgraciadamente una pasada de frenada perjudicó su progresión. Hay muchas cosas positivas que sacar de este fin de semana aunque hoy no hayamos sumado puntos, lo que es muy decepcionante, pero trabajaremos duro para conseguirlos en nuestra carrera de casa, en Jerez."

Nyck De Vries:
"Tuve una buena salida pero, desafortunadamente, me frenaron mucho y no me quedó sitio para sacar partido de ella, así que perdí posiciones ya que me encontré en mal sitio en el peor momento. Me costó un poco pasar a Ferrucci, pero una vez lo adelanté empecé a remontar. El ritmo era fuerte y competitivo. Desafortunadamente, hice un 'plano' en un neumático cerca del final de la carrera y eso me hizo perder mi ritmo. Este ha sido un fin de semana con mucho potencial pero sin puntos, lo que es decepcionante cuando tienes el material para sumar una buena cantidad de ellos, pero hay muchas cosas positivas que sacar de estos tres días."

Gustav Malja:
"La carrera de hoy ha sido un desastre. Saliendo desde la 'pole position' el objetivo era obviamente luchar por la victoria. Hemos tenido muchos problemas que vamos a analizar para volver más adelante.”